Een thuisverzorgster weigerde vragen te beantwoorden en vertrok haastig uit de woning van senator Mitch McConnell nadat ze was aangesproken door onafhankelijk journalist Nicholas Ballasy.

De vrouw had kort gesproken met Ballasy buiten het huis van de Republikeinse senator toen ze aankwam om zorg te verlenen aan de 84-jarige, die sinds zijn ziekenhuisopname op 14 juni na een ernstige val niet meer in het openbaar is verschenen.

"Nee, ik ben een thuisverzorgster," zei de vrouw tegen de verslaggever. Op de vraag of ze eerder in de woning had gewerkt, antwoordde ze: "Nee, dit is mijn eerste keer. Mag ik nu gaan?"

Ze gaf aan dat ze gepland stond om te blijven overnachten. Ballasy trof haar later opnieuw aan toen ze McConnell's woning verliet, maar ze weigerde verdere vragen te beantwoorden en haastte zich naar een wachtende auto.

"Hoe gaat het met meneer McConnell?" vroeg Ballasy terwijl ze wegliep. "Lijkt hij in goede gezondheid?"

Het kantoor van de voormalige Republikeinse Senaatsleider kondigde donderdag aan dat McConnell uit een revalidatiekliniek was ontslagen en zijn herstel thuis zou voortzetten. Zijn staf gaf geen termijn voor zijn terugkeer naar officiële taken.

De speculatie over de gezondheidstoestand van McConnell is sinds zijn ziekenhuisopname toegenomen, voortbouwend op eerdere publieke gezondheidsincidenten die nationale aandacht trokken. In 2023 werd hij met een hersenschudding opgenomen na een val in een hotel in Washington en verscheen hij later tijdens twee afzonderlijke publieke evenementen kortdurend niet in staat om verder te spreken. De gouverneur van Kentucky, Andy Beshear, heeft herhaaldelijk het kantoor van de senator opgeroepen om meer informatie over zijn gezondheid vrij te geven.

McConnell, momenteel de op twee na oudste zittende Amerikaanse senator, kondigde in 2024 aan zich niet meer herkiesbaar te stellen. Zijn huidige termijn loopt af in januari. Volgens de wet van Kentucky moet de gouverneur, indien er vóór die tijd een vacature in de Senaat ontstaat, de zetel invullen met een kandidaat van een lijst van drie namen die wordt ingediend door de staatscommissie van de politieke partij van de vertrekkende senator. Dit procedé werd vastgelegd in wetgeving die in 2021 werd aangenomen over een veto van de gouverneur heen. De gezondheid en beschikbaarheid van oudere wetgevers is een terugkerend onderwerp van publieke aandacht, aangezien de partijpolitieke balans in de Senaat in recente verkiezingscycli krap is gebleven.

McConnell diende als Senaatsmeerderheidsleider van 2015 tot 2021 en als Senaatsminderheidsleider van 2021 tot zijn aftreden als leider eind 2024. Hij werd voor het eerst in de Senaat gekozen in 1984.