Canada heeft dinsdag vergeldingstarieven tot 50% opgelegd op bijna $20 miljard aan Amerikaanse goederen, waarmee een handelsconflict wordt geëscaleerd dat volgens experts de kosten en onzekerheid in diep geïntegreerde Noord-Amerikaanse toeleveringsketens verhoogt.

De maatregelen traden kort na middernacht dinsdag in werking en gelden voor ongeveer C$27,6 miljard ($20 miljard) aan Amerikaanse importen. De tarieven variëren van 15% tot 50% en weerspiegelen grotendeels de heffingen die president Donald Trump op Canadese producten invoerde nadat de handelsbesprekingen tussen Washington en Ottawa in augustus waren vastgelopen, aldus de CBC.

Honderden Amerikaanse producten vallen nu onder de nieuwe heffingen, waaronder staal, aluminium, kleding, meubels, zuivelproducten, huishoudelijke apparaten en industriële apparatuur. Amerikaanse melk, golfclubs, staal, aluminium, jassen en T-shirts worden belast tegen het tarief van 50%, terwijl voor kaas, toiletpapier en sommige airconditioners een heffing van 25% geldt. Heftrucks en industriële mallen vallen onder het tarief van 15%, meldde de BBC.

De tegenmaatregelen voegen een nieuwe kostenlaag toe voor fabrikanten, retailers en transportbedrijven die vracht vervoeren binnen een van de grootste bilaterale handelsrelaties ter wereld. De handel tussen de VS en Canada bedroeg in 2025 bijna $900 miljard.

De nieuwe Canadese tarieven gelden voor ongeveer 8% van de importen uit de Verenigde Staten. Naar verwachting zullen de staal-, aluminium- en meubelindustrie enkele van de grootste gevolgen ondervinden. Ook de drukkerij-, papier-, pulp-, kleding- en textielsectoren worden aanzienlijk blootgesteld.

Een afgewogen reactie

De heffingen volgen op Trumps besluit om tarieven van 50% op te leggen aan ongeveer $20 miljard aan Canadese importen nadat de onderhandelingen tussen de twee landen waren stukgelopen. De Canadese premier Mark Carney heeft de reactie van zijn regering omschreven als “dollar voor dollar”, waarbij Washington onder druk moet worden gezet en tegelijkertijd de schade voor Canadese bedrijven en consumenten moet worden beperkt.

Die evenwichtsoefening heeft al tot aanpassingen geleid. Verse vis en kreeft stonden aanvankelijk op de lijst van doelproducten, maar werden later verwijderd na bezwaren van de Canadese visserijsector. Dat onderstreept hoe nauw de toeleveringsketens van de twee landen met elkaar verweven zijn.

Bedrijven bereiden zich voor op hogere kosten

Canadese bedrijfsorganisaties hebben gewaarschuwd dat vergeldingsmaatregelen de kosten verder kunnen verhogen voor bedrijven die al met Amerikaanse tarieven te maken hebben. De Canadian Federation of Independent Business zei dat ongeveer 40% van de leden uit het kleinbedrijf die goederen exporteren, producten verkoopt waarop nu Amerikaanse tarieven van 50% van toepassing zijn. De organisatie verwacht dat de Canadese vergeldingsmaatregelen een nog groter deel van haar leden zullen raken.

De CFIB zei dat het escalerende handelsconflict waarschijnlijk zal leiden tot meer economische onzekerheid en hogere prijzen. De organisatie riep Ottawa op de steun aan getroffen kleine bedrijven uit te breiden.

Economen hebben vergelijkbare waarschuwingen geuit. Zij wijzen erop dat Canadese tarieven de prijzen voor bedrijven en consumenten kunnen verhogen, omdat de heffingen worden geïnd op Amerikaanse producten die Canada binnenkomen. Ontario en Quebec kunnen bijzonder kwetsbaar zijn vanwege de concentratie van maakindustrieën en hun afhankelijkheid van de handel met de VS.

De Canadian Chamber of Commerce heeft Ottawa opgeroepen de vergeldingsmaatregelen gericht te houden.

“Bedrijven begrijpen vergelding, maar willen geen eindeloze escalatie zien”, zei Candace Laing, voorzitter en CEO van de kamer, in een door de BBC aangehaalde verklaring. Zij voegde eraan toe dat bedrijven zich voorbereiden op een voortzetting van het conflict.

Washington overweegt een nieuwe reactie

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zei dinsdag dat Washington aanvullende vergeldingstarieven tegen Canadese goederen zou kunnen overwegen. Volgens Radio-Canada zouden Greer en de Canadese minister van Handel Dominic LeBlanc dinsdag spreken over de Amerikaanse reactie en mogelijke vervolgstappen.

Trump heeft ook gedreigd de Canadese vliegtuigfabrikant Bombardier te verhinderen vliegtuigen in de Verenigde Staten te verkopen, tenzij het bedrijf de productie naar het zuiden van de grens verplaatst, aldus de Associated Press.

Bombardier reageerde door de omvang van zijn Amerikaanse toeleveringsketen te benadrukken. De in Montreal gevestigde fabrikant zei samen te werken met ongeveer 2.800 Amerikaanse bedrijven in 47 staten, waaronder leveranciers die vleugels voor zakenjets produceren in Texas en vluchtbesturingscomponenten nabij Los Angeles. Volgens het bedrijf ondersteunen zijn Amerikaanse activiteiten en toeleveringsketen tienduizenden banen.

De nieuwe heffingen op goederen die noordwaarts worden vervoerd, kunnen de inkoop- en vrachtstromen veranderen en tegelijkertijd de kosten verhogen voor fabrikanten en importeurs aan beide zijden van de grens.

Bron: FreightWaves