De Californische gouverneur Gavin Newsom heeft wetgeving ondertekend die publieke functionarissen verbiedt meme coins uit te geven, een nieuwe beperking binnen het groeiende toezichtskader van de deelstaat voor digitale activa.

Het wetsvoorstel, Assembly Bill 2409, verbiedt specifieke publieke functionarissen en bepaalde openbare werknemers om meme coins uit te geven. Het legt ook beperkingen op aan cryptobedrijven die transacties faciliteren waarbij bepaalde tokens betrokken zijn die aan publieke functionarissen zijn gekoppeld.

De wetgeving komt op een moment dat politici in toenemende mate cryptocurrency inzetten om een publiek op te bouwen en geld in te zamelen. Meme coins kunnen aanzienlijke handelsactiviteit aantrekken, wanneer hun nut beperkt is tot de associatie met een persoon, gebeurtenis of online trend. Juist die overlap trok de aandacht van wetgevers: tokens rond de identiteit van een publieke figuur kunnen politieke zichtbaarheid omzetten in verhandelbare markten — het snijpunt van publiek ambt en persoonlijke financiën dat de nieuwe wet wil aanpakken.

Nieuwe regels voor crypto-platforms

De wet stelt een afzonderlijke beperking in voor aanbieders van diensten rond digitale activa. Vanaf 1 januari 2027 mogen aanbieders bepaalde meme coins niet langer te koop aanbieden namens, of voor aankoop door, inwoners van Californië wanneer die tokens zijn uitgegeven door, of in samenwerking aangeboden door, specifieke publieke functionarissen.

De beperking geldt voor meme coins die op of na die datum zijn uitgegeven. Het creëert geen algemeen verbod op de handel in meme coins in Californië.

De wetgeving definieert publieke functionarissen breed. Het omvat gekozen of benoemde functionarissen op deelstaat- en lokaal niveau, wetgevers en leden van overheidsraden, commissies en comités — een reikwijdte die vrijwel elke bestuurslaag van Californië bestrijkt.

Handhaving en impact op de cryptomarkt

Californische autoriteiten kunnen civiele procedures aanspannen tegen overtredingen. De Attorney General kan injunctions en disgorgement vorderen, en ook specifieke lokale aanklagers kunnen het verbod op het uitgeven van meme coins door functionarisen handhaven. Disgorgement stelt de staat in staat opbrengsten die aan overtredingen zijn gekoppeld terug te vorderen, een rechtsmiddel dat erop gericht is ervoor te zorgen dat overtredingen geen financieel voordeel opleveren.

Staatsfunctionarissen zeiden dat de maatregel bedoeld is om te voorkomen dat een publiek ambt wordt gebruikt voor privé-financieel gewin en om mogelijke belangenconflicten rond politiek gelinkte digitale activa aan te pakken.

De wet voegt toe aan een breder debat in de VS over of gekozen functionarissen direct moeten deelnemen aan cryptomarkten. Federale wetgevers hebben ook beperkingen besproken op het uitgeven of promoten van digitale activa door functionarisen, nu toezichthouders en het Congres mogelijke belangenconflicten onderzoeken. De wet van Californië geeft dat debat nu een concreet referentiepunt op deelstaatniveau.

Voor cryptobedrijven zullen de Californische regels extra-eisen met zich meebrengen rond politiek verbonden tokens. De startdatum van 1 januari 2027 geeft platforms tijd om hun noteringsbeleid te beoordelen voordat de beperkingen ingaan. Hoe platforms hun noteringsbeleid aanpassen vóór de deadline, en of federale wetgevers eigen voorstellen indienen, zijn de volgende ontwikkelingen om in de gaten te houden.