De aftredende Republikeinse gouverneur van Georgia, Brian Kemp, weigert zijn partij te geven wat die wilde: een speciaal bijeengeroepen wetsessie om de congresdistricten van de staat in het voordeel van de GOP opnieuw te verdelen.

Georgia was ooit een betrouwbaar Republikeinse staat, waarin de partij een duidelijk voordeel genoot in staatsbrede verkiezingen. Dat is veranderd. Het is nu een onvoorspelbare swing state, bekend om spannende verkiezingen. De Peach State heeft een conservatieve Republikeinse gouverneur die twee termijnen dient, maar ook twee Democratische Amerikaanse senatoren. Donald Trump won Georgia in 2024 nadat hij het in 2020 verloor aan Joe Biden — en toen won hij met slechts ongeveer 2 procentpunten voorsprong.

De Atlanta Journal-Constitution meldde woensdag dat Kemp geen nieuwe wetsessie zal bijeenroepen om wetgevers de mogelijkheid te geven de congresdistricten te gerrymanderen. Het besluit kwam slechts enkele uren nadat de overwinning was vastgesteld voor de Democratische kandidaat-gouverneur Keisha Lance Bottoms. Haar zege maakte een einde aan 24 jaar GOP-controle over het ambt — het ambt waarvan de bekleeder wetgevers tussen reguliere sessies kan terugroepen naar het Capitool.

"De kiezers van onze staat hebben gesproken. Zolang ik gouverneur ben, zullen wij altijd de resultaten van veilige, toegankelijke en eerlijke verkiezingen respecteren, en ons ook houden aan de wetten en de grondwet van onze staat," zei Kemp in een verklaring aan de AJC. "Ik zal geen speciale sessie van de Georgia General Assembly bijeenroepen om de bevoegdheden van de uitvoerende macht te beperken of over herindelingswijzigingen te debatteren."

De opmerkingen doen denken aan Kemps standpunt in 2020, toen hij weigerde een speciale sessie bijeen te roepen om president Donald Trump te helpen de resultaten van de verkiezing in Georgia ongedaan te maken — één aflevering in wat de AJC omschreef als een moeizame Kemp-Trumprelatie.

Toch hield Kemp de optie open om functionarissen terug te roepen naar Atlanta voor "budgettaire kwesties die mogelijk moeten worden behandeld vóór het begin van de reguliere sessie in januari." Volgens zijn framing zou een dergelijke sessie strikt bij fiscale zaken blijven, waarbij de kaarten onaangeroerd blijven.

Volgens het bericht waren Democraten bang en maakten zij zich op voor een nieuwe politieke strijd na de verkiezing. Hun enige optie zou uiteindelijk het strijden om de bevoegdheden van de gouverneur te beperken zijn geweest — een stap die gezag zou hebben ontnomen van de eerste zwarte vrouwelijke gouverneur van het land voordat zij zelfs was beëdigd. De alarmheid weerspiegelde de inzet: de grenzen van congresdistricten helpen bepalen welke partij elke race voor het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden begint met een ingebouwd voordeel, wat verklaart waarom beide partijen kaarttekenen beschouwen als een fundamentele politieke strijd.

Bottoms waarschuwde ertegen, en vertelde de GOP dat het probeerden de districtsgrenzen opnieuw te trekken zoals Texas en Florida deden — maar dan pas na het verliezen van een verkiezing — de partij voor altijd zou merken als de "partij van verliezers."

"Wij zijn een staat die dingen heeft gedaan met mate," zei ze in de "Politically Georgia"-podcast begin 2026. "En het zou echt erg zijn als ze dat op hun weg naar buiten zouden doen."

Bottoms wordt op maandag 11 januari 2027 officieel beëdigd. Zodra zij in functie treedt, ligt de macht om wetgevers terug te roepen naar Atlanta bij een gouverneur die publiekelijk heeft gewaarschuwd tegen precies de stap waar Democraten zich op hadden voorbereid — en de eerstvolgende geplande gelegenheid voor de wetgever om bijeen te komen is niet een door Kemp bijeengeroepen speciale sessie, maar de reguliere sessie die in januari van start gaat.