Fox News-hoofdanker voor politiek Bret Baier zei vrijdag dat de beslissing van president Donald Trump om stafchef Susie Wiles te vervangen door vaste adviseur Stephen Miller een duidelijk teken is dat de regering niet van plan is deals te sluiten zodra de Democraten hun meerderheid krijgen. Volgens Baier, die de opmerkingen maakte op Fox News (video), betekent de personeelswissel dat de president 'klaarstoott voor de strijd' in het aanzicht van naderende Democratische onderzoeken.

De stafchef leidt de dagelijkse gang van zaken in het West Wing, beheert de agenda van de president en de toegang van medewerkers, en coördineert beleid en politieke strategie binnen de hele regering. Daarom worden wijzigingen in deze functie gelezen als signalen over hoe een Witte Huis wil regeren.

Baier merkte op dat Wiles in privaat overleg had toegegeven dat ze wist dat een wijziging eraan kon komen na de historische verliesnederlaag van de GOP bij de tussentijdse verkiezingen. Geruchten over een mogelijk vertrek deden al weken de ronde, mede door haar rol aan het hoofd van de mislukte campagnestrategie van het Witte Huis.

Miller is een van de hoofdarchitecten van Trumps massale uitzettingsbeleid en behoort tot de belangrijkste voorstanders van de agressieve ICE-tactieken die kiezers noemden als een belangrijke reden om de president bij de tussentijdse verkiezingen af te straffen. Zijn antagonistische benadering van politiek botst scherp met een publiek dat net tegen verdere chaos heeft gestemd.

Volgens Baier betekent Millers benoeming dat Trump zich voorbereidt op een confrontatie met de Democraten.

"Het signaleert dat de president klaarstooot voor een strijd," legde Baier uit. "Stephen Miller is niet de persoon naar wie je uitreikt om met de Democraten een deal over immigratie te sluiten. Ik zeg niet dat er geen immigratiedeel kan komen, maar Stephen Miller is de persoon die veel van de immigratie- en uitzettingsregels heeft gedreven die we tot nu toe hebben gezien, waarvan sommige bij de verkiezingen op dinsdag door de kiezers niet op prijs werden gesteld."

Baier voegde toe dat insiders zeggen dat Miller achter de schermen "aan veel verschillende knoppen draait en bij veel betrokken is, en al bij veel betrokken was," en dat hij "de persoon is die het beste weet hoe uitvoerende besluiten werken." Dat is belangrijk voor Trump, want de komende twee jaar zullen uitvoerende besluiten zijn enige manier zijn om te handelen zonder samenwerking met het Congres. Met uitvoerende besluiten kan een president federale instanties aansturen zonder stemming in het Congres, hoewel een opvolgende regering ze kan intrekken en de rechter ze kan toetsen. Volgens Baier leidde Miller de aaneenschakeling van uitvoerende besluiten die Trump in de eerste 100 dagen van zijn tweede ambtstermijn uitvaardigde.

Kort na de aankondiging van Millers benoeming verscheen de gouverneur van Louisiana, Jeff Landry (R) — een nauwe bondgenoot van Trump die betrokken was bij de pogingen van de president om Groenland te veroveren — op Fox News (video) en was het ermee eens dat Miller vooral voor de nieuwe rol was gekozen ter voorbereiding op de strijd tegen Democratische onderzoeken. De controle over congresmeerderheden brengt voorzitterschappen van commissies met zich mee en de macht om documenten en verklaringen via dagvalingen af te dwingen, de controle-instrumenten achter de onderzoeken die zowel Baier als Landry beschreven. Hoe die onderzoeken vorm krijgen — en of er nog ruimte blijft voor een immigratiedeel, een mogelijkheid die Baier niet uitsloot — zijn de zaken om in de gaten te houden.

"Hij begrijpt de juridische valkuilen," verklaarde Landry, die Miller een "uitstekende keuze" noemde.

Terwijl andere MAGA-bondgenoten op sociale media Millers promotie vierden, waren veel commentatoren er minder enthousiast over.

"Stephen Miller is niet dom," schreef National Review-seniorcontribuant Dan McLaughlin (geplaatst op X). "Hij is echter diep onverstandig & afgescheiden van de politieke realiteit. Je zet hem niet aan het hoofd van een groeiend imperium. Je zet hem aan het hoofd van een bunker."

Miles Taylor, die tijdens Trumps eerste ambtstermijn plaatsvervangend stafchef was bij het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid, gaf een nog dringender waarschuwing (op X): "Ik heb twee jaar met Stephen Miller gewerkt. Zijn benoeming tot stafchef van het Witte Huis is een van de gevaarlijkste personeelsbeslissingen in de geschiedenis van onze republiek. Dat zeg ik zonder enige voorbehoud."