President Donald Trump is er niet in geslaagd de Verenigde Staten van een republiek in een autoritair regime te veranderen — maar het land kan alsnog aftakelen als de Democraten niet één beslissende stap zetten om dat te voorkomen, betoogde politiek analist Jamelle Bouie van The New York Times zaterdag.

In een column over wat hij beschreef als een sombere stand van zaken in Trumps Amerika (gepubliceerd in The New York Times), schreef Bouie dat de president al stappen heeft gezet om de komende tussentijdse verkiezingen te ondermijnen. De tussentijdse verkiezingen in november bepalen de controle over beide kamers van het Congres, en daarmee het vermogen van beide partijen om de agenda van de regering in de rest van Trumps ambtstermijn in te perken of juist mogelijk te maken.

"De president van de Verenigde Staten is betrokken bij een samenzwering tegen de stemrechten van het Amerikaanse volk, wat inhoudt dat de president betrokken is bij een samenzwering tegen de Grondwet zelf," schreef Bouie.

"Dit is onderdeel van een grotere inspanning, geleid door de meest fanatieke van zijn bondgenoten, zoals Stephen Miller, om een einde te maken aan de Amerikaanse republiek en die te vervangen door een autoritair regime waarin president Trump soevereine macht heeft over de hele natie," vervolgde hij.

Bouie baseerde zijn betoog op verschillende acties van de regering: Trumps pogingen om de macht van de staten over hun eigen verkiezingen over te nemen, zijn oorlogsvoering in het buitenland zonder toestemming van het Congres, en de inzet van gewelddadige immigratieagenten in Amerikaanse steden om wijken te "terroriseren". De Elections Clause van de Grondwet wijst het beheer van federale verkiezingen primair toe aan de wetgevende vergaderingen van de staten, terwijl het Congres die regels kan aanpassen, en de grondwetgevers wezen de oorlogsverklaring aan het Congres toe in plaats van aan de president — twee grenzen van de machts scheiding die centraal staan in Bouies betoog.

"Duizenden mensen zijn op straat ontvoerd en weggevoerd naar erbarmelijke detentiecentra, waar tientallen zijn overleden," schreef Bouie. "Vele duizenden meer, waaronder sommige Amerikaanse staatsburgers, zijn gedeporteerd, soms naar landen die ze nog nooit van hun leven hebben gezien of bezocht."

De columnist trok een directe vergelijking met de genocide plegende nazidictator Adolf Hitler bij zijn beschrijving van de interpretatie van de regering-Trump van haar mandaat. De "Führerprinzip" waarnaar hij verwees, betreft de nazileer van de opperste leider, waarbij al het gezag persoonlijk van Hitler afkomstig was.

"De houding van de president en zijn adviseurs is dat de verkiezing van 2024 een ermächtigung was voor een constitutionele revolutie, waarin het bestuur door het volk werd vervangen door de Führerprinzip," schreef Bouie.

Dat mandaat is echter mislukt, betoogde Bouie.

"Ik geloof dat Trump er niet in is geslaagd autoritaire consolidatie te bewerkstelligen," schreef hij. "Maar hij heeft een enorm schadelijk gat van Trump-formaat in de constitutionele orde gescheurd."

Die schade is volgens Bouie de reden dat de Democraten één enkel handelingsperspectief voorrang moeten geven. Trump werd in zijn eerste ambtstermijn twee keer afgezet door het Huis van Afgevaardigden, in 2019 en 2021, en beide keren vrijgesproken door de Senaat; een geslaagde veroordeling na afzetting zou een tweederdemeerderheid in de Senaat vereisen.

"Als de Democraten een meerderheid behalen, moeten zij de heropbouw van de Amerikaanse politieke orde tot hun eerste prioriteit maken," schreef Bouie. "Dat omvat een afzettingsproces tegen president Trump."