Bolt, het Estse mobiliteitsplatform, is een samenwerking aangegaan met de regering van Mombasa County, de op één na grootste stad van Kenia, om een programma te lanceren dat 400 bezorgrijders in de county moet helpen formele licenties te verkrijgen.

Het initiatief maakt gebruik van het Keniaanse Recognition of Prior Learning (RPL)-framework, waarmee werknemers die vaardigheden hebben opgedaan door praktische ervaring die vaardigheden laten beoordelen en formeel laten erkennen. Rijders die voor het programma zijn ingeschreven volgen 21 dagen geaccrediteerde training bij een gecertificeerde rijschool voordat zij op basis van aangetoonde bekwaamheid licenties ontvangen van de National Transport and Safety Authority (NTSA) van Kenia. Op nationaal niveau is de RPL-route verankerd in het Kenya National Qualifications Framework en valt deze onder de Kenya National Qualifications Authority, een orgaan dat is opgericht krachtens de Kenya National Qualifications Framework Act van 2014 om vaardigheden te erkennen die buiten formeel onderwijs en formele training zijn verworven.

Het programma maakt deel uit van een breder partnerschap tussen Bolt en de regering van Mombasa County, dat begon met een in januari 2026 ondertekende memorandum of understanding. In het kader van die overeenkomst werken beide partijen aan het verbeteren van naleving en veiligheid in de vervoerssector, het ondersteunen van jeugdwerkgelegenheid en het helpen van vervoersbedrijven bij het overstappen op digitale platforms.

Het partnerschap komt op een moment waarop Kenia nog altijd zoekt naar manieren om de economie rond motorfietsen en app-gebaseerde bezorging formeel te erkennen en te reguleren. Volgens een parlementair rapport uit 2025 zijn er meer dan 2 miljoen rijders actief in de boda-boda-sector van het land, wat een belangrijke bron van werkgelegenheid vormt. In het rapport werd ook opgemerkt dat veel uitbaters nog steeds onvoldoende gedocumenteerd of professioneel opgeleid zijn. Bolt en Mombasa County zeggen dat het programma erop gericht is ervaren bezorgers via erkende training en licenties onderdeel te laten worden van het formele vervoerssysteem.

“We zijn erg blij dat we bij de lancering van deze training voor onze bezorgrijders samenwerken met Bolt”, zei Z.E. Abdulswamad Shariff Nassir, gouverneur van Mombasa County. “Ons partnerschap met Bolt laat zien welke waarde publiek-private samenwerking heeft bij het leveren van praktische oplossingen die het leven van onze inwoners verbeteren. Door de vaardigheden die onze rijders al hebben formeel te erkennen en hun een duidelijk pad te geven naar een licentie en een bestaan waarop zij trots kunnen zijn, weerspiegelt dit programma onze visie op een concurrerend, inclusief en toekomstgericht Mombasa.”

Het programma is bedoeld voor bezorgrijders die praktische ervaring hebben maar nog niet beschikken over de formele kwalificatie die voor licentieverlening vereist is. Binnen het RPL-framework worden die bestaande rijvaardigheden getoetst aan erkende normen.

Bolt heeft daarnaast 1,5 miljoen KES ($11.591) toegezegd om het partnerschap met Mombasa County te ondersteunen. De financiering moet bijdragen aan naleving door rijders en chauffeurs, training en licentieverlening, alsmede aan de digitalisering van vervoersbedrijven in de hele county.

Het partnerschap omvat ook het delen van reis- en vraaggegevens met de countyregering. Verwacht wordt dat deze gegevens ambtenaren helpen vervoerspatronen te begrijpen en infrastructuur te plannen, waaronder de mogelijke plaatsing van laadpunten voor elektrische voertuigen.

“Dit is een bewuste beleidsinterventie om een al lang bestaand disbalans te corrigeren tussen de vaardigheden die duizenden jonge rijders al hebben en de formele erkenning die het systeem hun nooit heeft gegeven”, zei Benjamin Sulle, public policy manager bij Bolt. “Een licentie moet worden verdiend door aangetoonde, gecertificeerde bekwaamheid; daarom voltooit elke rijder in dit programma 21 dagen geaccrediteerde training voordat deze een licentie krijgt. Daarna reikt de kans veel verder dan alleen voedselbezorging.”

Het programma komt in een periode waarin de economie van het opereren op mobiliteitsplatforms in Kenia onder druk staat. In mei verhoogde Bolt de tarieven voor ride-hailing in het land met 6% nadat gestegen brandstofprijzen de bedrijfskosten van chauffeurs hadden doen oplopen. De benzineprijs in Nairobi was na de Keniaanse brandstofprijsbeoordeling van april opgelopen tot KES 197,60 ($1,53) per liter, terwijl ride-hailing-chauffeurs in de maanden voorafgaand aan de verhoging protesten hadden gehouden en met stakingen hadden gedreigd.

Tegen die achtergrond zei Bolt dat het partnerschap met Mombasa County er ook op gericht is een regelconformere en duurzamere vervoerseconomie voor rijders en lokale bedrijven te ondersteunen. De licentiecampagne sluit bovendien aan op bredere regelgevende activiteiten rond app-gebaseerd vervoer in Kenia: in 2024 publiceerde het State Department for Transport conceptregelgeving voor digitale ride-hailingplatforms, met daarin een voorstel voor verplichte licenties voor exploitanten en plafonds voor de commissies die zij aan chauffeurs in rekening mogen brengen.

“Bij Bolt geloven we dat de toekomst van mobiliteit wordt opgebouwd door betekenisvolle partnerschappen. De investering in de Recognition of Prior Learning is een uiting van onze toewijding aan de ondersteuning van de visie van Mombasa County op een modern, veilig en door technologie gedragen vervoersecosysteem”, zei Arthur Gacharia, senior operations manager Rides Kenia.

“Door samen te werken aan het bevorderen van naleving, het versterken van rijders en het helpen van lokale bedrijven om digitale kansen te omarmen, investeren we in de langetermijngroei en veerkracht van de economie van de county.”

Noch Bolt noch Mombasa County heeft laten weten of het licentieprogramma wordt uitgebreid voorbij de eerste 400 rijders of wordt uitgerold naar andere county’s.

In juli integreerde Bolt zijn ride-hailingdienst bovendien met ChatGPT, waardoor gebruikers in heel Afrika en op wereldwijde markten via de chatbot van OpenAI ritten kunnen boeken.