In Lagos werden op maandag 12 oktober minder ritten en langere wachttijden gemeld op Bolt en inDrive, nu e-hailing-chauffeurs zijn begonnen aan een onbepaalde staking die wordt georganiseerd onder de vlag van de Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON). De actie is bedoeld om aandacht te vragen voor chauffeurs die zeggen dat hun inkomsten blijven dalen door sterk gestegen operationele kosten en andere financiële verplichtingen.

Passagiers die gebruikmaken van de e-hailing-apps merkten de impact snel. Chidozie, een inDrive-gebruiker, zei dat de app twee uur lang geen beschikbare ritten toonde en riep de bedrijven op te luisteren naar de stakende chauffeurs.

“inDrive, let alstublieft op uw chauffeurs. Ze zijn momenteel in staking. Er is op dit moment geen rit beschikbaar. Ik heb twee uur geleden een rit op de app geplaatst en er is nog steeds geen chauffeur. Wat is er aan de hand? Let op uw chauffeurs,” zei hij.

Andere gebruikers meldden wachttijden van wel 16 tot 20 minuten, samen met een stijging van de tarieven door het tekort aan beschikbare chauffeurs.

Comrade Jaiyesimi Azeez, voorzitter van de Lagos-raad van de vakbond, riep chauffeurs op de apps te blijven mijden in het kader van de doelstellingen van de actie.

“Vandaag is dag 1 van onze staking en shut-down. Ik gebruik deze gelegenheid om elk e-hailing-chauffeur in Lagos te smeken: als u niet met ons mee kunt, blijf dan thuis en parkeer uw voertuig. We willen niet dat u uw brandstof verspilt, want of u het nu wilt of niet, u wordt opgeroepen, en zodra u komt, zullen we chauffeurs voorlichten over de noodzaak en waarom ze zich bij deze stri moeten aansluiten,” zei hij.

Azeez voegde eraan toe dat de shut-down en het protest erop gericht zijn de macht terug te nemen van app-bedrijven zoals Bolt en inDrive, en hen te laten weten dat chauffeurs de sector controleren. Hij merkte op dat chauffeurs 95 procent bijdragen aan de sector, wat volgens hem betekent dat ze een stem zouden moeten hebben in hoe hun diensten worden geprijsd.

“De app-bedrijven bepalen niet langer de prijs van onze dienst. Zij zijn tussenpersonen, en tussenpersonen kunnen ons niet vertellen hoe we onze diensten moeten verkopen. Wij brengen het voertuig, wij kopen de brandstof, wij staan voor alles, wij lopen de risico's. Chauffeurs sterven en klagen. Dus kameraden, kom naar buiten, steun en neem deel, zodat je aan het eind van de dag blij bent dat je dat hebt gedaan. Deze keer winnen we deze oorlog,” zei hij.

AUATON's onbepaalde shut-down van Bolt en inDrive

AUATON kondigde in oktober een mega-protest aan waarbij de apps van Bolt en inDrive in Lagos worden stilgelegd. Volgens de vakbond is het protest niet alleen bedoeld om massaal aandacht te vragen voor de problemen van e-hailing-chauffeurs en andere app-werkers, maar ook om de twee grote apps van het land, Bolt en inDrive, aan de onderhandelingstafel te brengen.

De vakbond noemde stijgende operationele kosten, verplichtingen voor voertuigfinanciering, brandstofkosten, onderhoudskosten, verzekeringen, dataproviderabonnementen, overheidsheffingen en andere dagelijkse uitgaven die chauffeurs onder enorme financiële druk zetten. De app-bedrijven zouden geweigerd hebben hun bestaande tarief- en commissiestructuren aan te passen aan deze realiteit, wat ernstige zorgen oproept over de duurzaamheid van het beroep.

De belangrijkste eis van AUATON is een tariefaanpassing, waarbij de vakbond erop aandringt dat app-bedrijven de tarieven moeten aanpassen aan de heersende economische realiteit en de werkelijke kosten van het exploiteren van een voertuig.

Daarnaast eiste de vakbond een aanzienlijke verlaging van de commissies, met een doel van niet meer dan 10 procent, onder voorbehoud van onderhandelingen en een transparante uitleg van eventuele extra kosten of inhoudingen. Verder eiste de vakbond een einde aan manipulatie van tarieven en commissies, en stelde dat elke belangrijke wijziging in tarieven, commissies, abonnementen of andere financiële voorwaarden vooraf moet gaan door zinvol overleg met vertegenwoordigers van chauffeurs.

Samen genomen raken deze eisen aan de kern van de economie van app-gebaseerd e-hailing: wat een rit oplevert, welk aandeel het platform houdt en hoeveel inbreng chauffeurs hebben voordat die voorwaarden veranderen.

Bolt roept op tot dialoog

Voorafgaand aan het geplande protest riep het e-hailing-bedrijf Bolt op tot dialoog met AUATON om zinvolle vooruitgang te boeken. Het bedrijf zei de zorgen te hebben opgemerkt die de Lagos-raad van AUATON heeft geuit het inkomen van chauffeurs, operationele kosten, platformkosten, transparantie en welzijn. Bolt zei de economische druk te erkennen waaronder chauffeurs leven en het belang te begrijpen van een duurzaam klimaat waarin chauffeurs kunnen blijven verdienen en succesvol kunnen opereren.

Bij реакtie op het geplande overleg zei Weyinmi Aghadiuno, Head of Regulatory and Policy in Africa bij Bolt, dat omdat chauffeurs centraal staan in het e-hailing-ecosysteem, het bedrijf de economische realiteit erkent waarin zij opereren.

“We nemen de geuite zorgen serieus en zijn van mening dat de beste weg voorwaarts via constructieve, open en oplossingsgerichte samenwerking loopt. Onze focus ligt op luisteren, het begrijpen van de problemen en het vinden van praktische manieren om de ervaring van chauffeurs te verbeteren, terwijl we ervoor zorgen dat e-hailing veilig, betrouwbaar en toegankelijk blijft voor iedereen. We zetten ons in voor een duurzaam ecosysteem waarin chauffeurs, passagiers en platforms kunnen blijven floreren,” zei ze.

Nu de staking als onbepaald wordt aangekondigd, richt de aandacht zich op de vraag of Bolts oproep tot dialoog uitmondt in formele onderhandelingen met AUATON, hoe inDrive reageert en hoe lang chauffeurs de apps mijden — waarbij de open-eindactie druk blijft zetten op de beschikbaarheid van ritten en de tarieven in heel Lagos.

Bron: TechNext24