President Donald Trump leek tijdens een recente veelbesproken toespraak "meerdere" neurologische incidenten te ervaren, volgens een lichaamstaalexpert die de episodes omschreef als enkele van de "meest significante" die hij tot nu toe heeft waargenomen.

Dr. John Paul Garrison, klinisch en forensisch psycholoog en specialist in lichaamstaal, maakt talloze video's met professionele inzichten in het gedrag van vooraanstaande publieke figuren. De afgelopen maanden heeft hij Trump tijdens verschillende toespraken en optredens geanalyseerd en daarbij wat hij omschrijft als vele tekenen van een aanzienlijke neurologische achteruitgang geïdentificeerd — hij suggereerde op een gegeven moment zelfs dat de president vorig jaar mogelijk een beroerte heeft gehad. Zijn beoordelingen komen voort uit een nauwkeurige, langzame analyse van beelden van openbare optredens, gepresenteerd als zijn professionele interpretatie van wat de beelden laten zien.

In zijn nieuwste video richtte Garrison zich op Trumps toespraak tot de 81e zitting van de Verenigde Naties in New York deze week. De jaarlijkse hoogleverweek van de Algemene Vergadering brengt staatshoofden en regeringsleiders naar New York, en de toespraak van de Amerikaanse president behoort traditioneel tot de meest bekeken momenten van de bijeenkomst. Terwijl veel media-aandacht uitging naar de alarmerende retoriek van de toespraak, identificeerde de psycholoog meerdere incidenten van wat hij omschreef als "seizure activity" (aanvalsactiviteit) bij de president, waarmee hij een patroon voortzette dat hij in verschillende recente video's heeft belicht.

"Over the past several months, I've been showing President Trump's steep neurological decline, and I've done a couple of videos over the past several weeks showing what was likely seizure activity," zei Garrison. "That's what we're going to be looking at today. The most significant of that activity that I have seen yet."

Bij het onderzoeken van beelden van Trumps VN-toespraak wees Garrison op een "distinct neurological event" (duidelijke neurologische gebeurtenis), die onmiddellijk werd gevolgd door een tweede. In het eerste geval lijkt Trump licht te schokken terwijl hij kort zijn ogen sluit. Bij het afspelen van de beelden in slow motion stelde Garrison vast dat de activiteit zich leek te verplaatsen "from his right arm to his eyes to his mouth to his left arm" (van zijn rechterarm naar zijn ogen naar zijn mond naar zijn linkerarm), een verloop dat volgens hem overeenkomt met het gedrag van een specifiek type aanval waarvan hij vermoedt dat de president er de afgelopen weken mee kampt: een focale motorische aanval. Focale aanvallen beginnen, zoals de term in de neurologie breed wordt gebruikt, in één beperkt gebied van de hersenen en kunnen gelokaliseerde spieractiviteit veroorzaken.

In het tweede geval lijkt het bovenlichaam van Trump dramatischer te spasmeren naarmate de beweging een vergelijkbaar pad volgt. Garrison merkte ook op dat Trump na de spasme sneller leek te praten, en suggereerde dat hij "was actually very scared for a moment there, because he starts picking up the way he's speaking" (was eigenlijk heel erg bang op dat moment, want hij begint sneller te praten).

"I think that was very noticeable, very alarming, and also very out of control," legde Garrison uit. "So, if you're wondering what can cause abnormal motor activity like what we're observing, something like having a stroke can cause people to develop focal epilepsy, and then they regularly have these types of seizures." (Ik denk dat dat erg opvallend was, erg alarmerend, en ook heel erg uit de hand gelopen. Dus als je je afvraagt wat abnormale motorische activiteit kan veroorzaken zoals wat we waarnemen, kan iets als een beroerte ervoor zorgen dat mensen focale epilepsie ontwikkelen, en dan hebben ze regelmatig dit soort aanvallen.)

Hij concludeerde later: "As I've said in many videos now, we do continue to observe a steep neurological decline. It does appear to be progressing, because I would say that what we saw today is worse than what we've been observing. I plan to continue to do videos on this because I do believe that his judgment is actually going to get worse. His speech is going to get worse, and I think we're going to see a lot more activity just like what we saw during this speech." (Zoals ik in veel video's al heb gezegd, blijven we een steile neurologische achteruitgang waarnemen. Het lijkt inderdaad te vorderen, want ik zou zeggen dat wat we vandaag zagen erger is dan wat we tot nu toe hebben waargenomen. Ik ben van plan hierover video's te blijven maken, want ik gelief echt dat zijn oordeelsvermogen alleen maar slechter zal worden. Zijn spraak zal slechter worden, en ik denk dat we nog veel meer activiteit zullen zien zoals wat we tijdens deze toespraak zagen.) Nu de serie wordt voortgezet, zullen de komende toespraken en openbare optredens van de president het beeldmateriaal leveren voor die vervolganalyses.