De Amerikaanse investeringsbank Cantor Fitzgerald krijgt te maken met onderzoek van een senior Democratische senator vanwege de banden met stablecoin-uitgever Tether. Senator Richard Blumenthal eist documenten over de samenwerking van het bedrijf met de stablecoin-uitgever en over hoeveel de familie van minister van Handel Howard Lutnick heeft verdiend aan deze regeling.

In een brief die donderdag werd verstuurd vroeg Blumenthal, de hoogste Democraat in de Permanente Onderzoekscommissie van de Senaat, aan Cantor-voorzitter Brandon Lutnick uit te leggen hoe het bedrijf controleert of Tether voldoet aan bank- en sanctiewetgeving, en om alle communicatie met Howard Lutnick over Tether, inclusief die na zijn vertrek bij Cantor. Het verzoek breidt de congressionele controle uit tot voorbij Tether zelf, naar de Wall Street-bedrijven die ervan profiteren — en naar de financiën van de familie van een zittend kabinetslid.

"Verontrustend genoeg gaan de lucratieve zakenregelingen van Cantor Fitzgerald met Tether ten koste van de nationale veiligheid van Amerika," schreef Blumenthal.

Het onderzoek zet de lucratieve samenwerking van Cantor met Tether opnieuw onder de loep. Cantor Fitzgerald verwierf in 2024 rechten op een belang van 5% in Tether en beheert volgens berichten tientallen miljarden dollars aan reserves in Amerikaanse staatsobligaties van de stablecoin-uitgever. Het beheer van reserves is een kernbankrelatie voor stablecoin-uitgevers, wiens tokens gedekt worden door contant geld en kortlopende staatsschulden. Blumenthal beweert dat de geschatte waarde van Cantors belang is gestegen van $600 miljoen naar $10 miljard sinds Trump terugkeerde naar het Witte Huis, en dat Howard Lutnick in die periode meer dan $250 miljoen ontving, waaronder een uitkering van $192 miljoen van Cantor Fitzgerald.

De brief volgt op een rapport van vorige maand door de Democratische onderzoekers van de Permanente Onderzoekscommissie van de Senaat, waarin werd gesteld dat Tethers USDt (USDT) een belangrijk instrument is geworden voor het schaduwbankwezen van Iran. Blumenthal riep het Amerikaanse ministerie van Financiën en het ministerie van Justitie op om mogelijke sanctieovertredingen te onderzoeken.

Tether reageerde met een verklaring waarin het bedrijf zegt al jaren met de politie en justitie samen te werken en dit jaar bijna $550 miljoen aan aan Iran gelinkte USDT heeft bevroren.

"Net zoals Tether ongekende miljoenen heeft verdiend aan rente en investeringen van de stablecoins die in deze illegale activiteiten worden gebruikt, zo heeft Cantor Fitzgerald geprofiteerd van zijn relatie met Tether," schreef Blumenthal in zijn meest recente brief aan Cantor.

Cointelegraph nam contact op met Cantor Fitzgerald en Tether voor commentaar, maar ontving geen onmiddellijke reactie.

Cantors banden met Tether gaan terug tot 2021

Cantors relatie met Tether begon in 2021, toen de bank begon op te treden als beheerder van een deel van de Amerikaanse staatsobligaties die de reserves van de stablecoin-uitgever dekken. Howard Lutnick leidde Cantor in die periode als voorzitter en CEO en hielp onderhandelen over de investering in Tether in april 2024.

Lutnick stapte op bij Cantor nadat de Senaat hem in februari 2025 had bevestigd als minister van Handel. Het bedrijf benoemde vervolgens zijn zoon Brandon tot voorzitter en zijn andere zoon tot vicevoorzitter.

Naast inkomsten- en nalevingsdocumenten vraagt Blumenthal ook om de voorwaarden van de verkoop van Howard Lutnicks belangen bij Cantor, evenals details over eventuele leningen of financiering die Tether aan Lutnick of zijn familie heeft verstrekt om de overdracht van eigendom aan zijn kinderen te vergemakkelijken.

De senator vroeg ook of Cantor onafhankelijke audits van Tether vereist, of het bedrijf ooit heeft overwogen de samenwerking te beëindigen, en welke stappen het heeft ondernomen om beschuldigingen van illegale financiering en sanctieontwijking te onderzoeken.

Blumenthal heeft Cantor gevraagd uiterlijk 23 oktober te reageren. De aandacht gaat nu uit naar de vraag of Cantor de gevraagde documenten vóór die deadline overlegt, en of het ministerie van Financiën of Justitie ingaat op Blumenthals eerdere oproep om mogelijke sanctieovertredingen te onderzoeken.