Minister van Justitie Todd Blanche verdedigde zondag de rechtszaak van de Trump-administratie die gericht is op het blokkeren van de certificering van de senaatsuitslag in Alaska als de Republikeinse zittende senator Dan Sullivan verliest, en betoogde dat de juridische stap noodzakelijk is om verwarring onder kiezers te voorkomen in de veel bekeken tussentijdse verkiezing.

President Donald Trump, die vrijdag zei dat hij "degene was die zei om het te doen", probeert de uitslag van de staatsverkiezing op geen enkele manier omver te werpen, aan de vooravond van de verkiezing van 3 november, zei Blanche tegen CNN's "State of the Union".

"We zouden willen dat we dit niet hoefden te doen. We hopen op een oplossing die werkt," zei Blanche.

Republikeinen vrezen dat een tweede kandidaat op het stembiljet die dezelfde naam draagt als de senator — een gepensioneerd leraar en schooldirecteur uit de kleine vissersgemeenschap Petersburg — stemmen kan wegtrekken van Sullivan en de uitslag kan doen omslaan in het voordeel van de Democrate Mary Peltola, een voormalig congreslid.

De rechtszaak werd donderdag ingediend. Een dag later noemde Peltola hem "gewoon flagrante, flagrante corruptie naar mijn mening" en beschreef hem als een afleidingsmanoeuvre van Republikeinen. Alaska's andere Republikeinse senator, Lisa Murkowski, bekritiseerde de rechtszaak ook in een bericht op sociale media.

Trump vertelde verslaggevers zondag dat hij van mening was dat het stembiljet illegaal was omdat het oneerlijk was, en dat Sullivan aan kiezers zou moeten worden getoond als de zittende senator. "Laat hem op zijn minst de naam senator Dan Sullivan gebruiken in plaats van 'incumbent', omdat veel mensen niet weten wat 'incumbent' betekent," zei Trump.

In het huidige format zullen kiezers in Alaska "Dan S. Sullivan" zien vermeld alsgeregistreerd Republikein" en "incumbent", terwijl "Daniel J. Sullivan Jr." zonder partijaffiliatie zal verschijnen.

Blanche was de persoonlijke advocaat van Trump voordat de Republikeinse president hem benoemde om het ministerie van Justitie te leiden, dat de rechtszaak in Alaska heeft ingediend; de klacht is in te zien via CourtListener. Blanche verdedigde Trump eerder in zijn zaak rond verkiezingsbeïnvloeding, voordat kiezers Trump naar een tweede termijn in het Witte Huis verkozen, waarmee de strafrechtelijke vervolging feitelijk eindigde.

Blanche vertelde CNN-presentatrice Dana Bash dat het "gek" was dat ze hem vroeg of Trump probeerde de grond te leggen voor het soort verkiezingsuitdagingen dat plaatsvond voordat een menigte van zijn aanhangers op 6 januari 2021 het Capitool bestormde.

"We doen niets ongepast. We doen niets wat we niet mogen doen. En we moeten het proces zijn gang laten gaan," zei Blanche. "Maar ik vind het wel belangrijk dat het Amerikaanse volk begrijpt dat wij niet — en president Trump niet — proberen een staatsverkiezing op enigerlei wijze over te nemen."

De rechtszaak, vertelde hij tegen CBS' "Face the Nation", is bedoeld om "een vangrail te bieden" om mogelijk bewijs van kiezersverwarring bij de stembussen te bewaren.

"Er wordt niet gezegd: 'Certificeer niet.' Er wordt gezegd: 'Als een rechtbank uiteindelijk bepaalt dat de uitslag tot stand kwam door verwarring en niet door de wil van de kiezers, dan vinden wij niet dat de staten moeten certificeren.' En dat is in overeenstemming met de federale wet en zelfs met de wet van Alaska, als dat gebeurt," zei hij.

Certificering is de formele stap waarbij een staat zijn verkiezingsuitslag bevestigt, en vindt pas plaats nadat de stembussen zijn geteld. Omdat de zaak zich richt op die stap in plaats van op de telling zelf, zal de centrale vraag — of kiezersverwarring, en niet de wil van de kiezers, de race bepaalde — pas relevant worden nadat de inwoners van Alaska op 3 november hebben gestemd.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.