Cryptoderivatenbeurs BitMEX zal op 23 september definitief de activiteiten staken, wat een einde markeert aan een van de langstlopende handelsplatformen in de digitale-activabranches.

Het bedrijf verklaarde dat het moederbedrijf, HDR Global Trading Limited, tot de beslissing kwam na een strategische evaluatie van zowel de eigen bedrijfsvoering als de bredere cryptomarkt. BitMEX benadrukte dat de sluiting voortvloeit uit een beoordeling van de langetermijnvooruitzichten en niet uit enige bezorgdheid over klanttegoeden. De sluiting komt te een tijd dat de cryptoderivatensector steeds drukker is geworden, met platforms zoals Binance, Bybit en OKX die een aanzienlijk marktaandeel hebben veroverd dat BitMEX ooit domineerde.

Directe wijzigingen en overgangsperiode

De beurs heeft alle nieuwe gebruikersregistraties al stopgezet. Bestaande klanten behouden toegang tot een beperkt overgangstijdvak waarin zij open posities kunnen sluiten en tegoeden kunnen opnemen voordat het platform offline gaat.

BitMEX stelde gebruikers gerust dat klanttegoeden veilig blijven en drong erop aan opnames ruim vóór de deadline van 23 september af te ronden.

Gefaseerd sluitingstijdlijn

Om verstoring tot een minimum te beperken, schetste BitMEX een gefaseerd afbouwproces:

• Nieuwe accountregistraties zijn onmiddellijk opgeschort.
• De handel gaat door onder normale omstandigheden tot eind augustus.
• Na dat tijdstip mogen gebruikers enkel nog bestaande posities verminderen of sluiten.
• Alle resterende open posities worden geliquideerd vóór de definitieve sluiting op 23 september.

Na het einde van de handel kunnen klanten nog steeds toegang krijgen tot hun accounts om resterende saldi op te nemen. BitMEX merkte echter op dat inactieve saldi mogelijk uiteindelijk onderhoudskosten kunnen opleveren.

Een pionier in cryptoderivaten

Opgericht in 2014 door Arthur Hayes, Benjamin Delo en Samuel Reed, speelde BitMEX een fundamentele rol in de vormgeving van de handel in cryptoderivaten. In 2016 introduceerde de beurs het perpetual swap-contract, een innovatie die de industriestandaard werd en vervolgens door vrijwel elk groot cryptoderivatenplatform werd overgenomen. Perpetual swaps vertegenwoordigen nu het overgrote deel van het handelsvolume op de wereldwijde markt voor cryptoderivaten.

Op haar hoogtepunt behoorde BitMEX tot 's werelds grootste handelslocaties voor cryptocurrency's en trok zij professionele handelaren met producten met grote hefboomwerking en diepe liquiditeit. In de loop der tijd nam haar concurrentiepositie echter af doordat rivalen wereldwijd uitbreidden en het toezicht in de sector werd verscherpt.

De beurs kreeg ook te maken met aanzienlijke juridische uitdagingen in verband met de naleving van anti-witwasregelgeving. In 2021 stemde BitMEX ermee in 100 miljoen dollar te betalen om civiele aanklachten van de U.S. Commodity Futures Trading Commission en de Financial Crimes Enforcement Network schikkelen. Het jaar daarop bekenden mede-oprichters Arthur Hayes en Benjamin Delo, samen met voormalig technisch directeur Samuel Reed, zich schuldig aan overtredingen van de Bank Secrecy Act, waarbij zij hun zaken afslootten met straffen die onder meer voorwaardelijke straffen en boetes omvatten. Het bedrijf en zijn oprichters implementeerden strengere compliance-maatregelen naar aanleiding van deze zaken.

De sluiting markeert het einde van een bepalend hoofdstuk in de geschiedenis van de cryptohandel en beëindigt de activiteiten van een platform dat algemeen wordt geroemd om zijn bijdrage aan de opbouw van de wereldwijde markt voor cryptoderivaten.