Bithumb heeft de eerste twee van vier rechtszaken gewonnen die het bedrijf heeft aangespannen tegen klanten die Bitcoin verkochten die de beurs ten onrechte op hun rekeningen had bijgeschreven, terwijl het bedrijf de opbrengst van die verkopen probeert terug te vorderen.

Volgens Chosun Biz heeft de districtsrechtbank van Seoul-Centraal op zowel woensdag als donderdag in het voordeel van de beurs geoordeeld. De twee uitspraken zijn de eerste resultaten van vier zaken die zijn aangespannen tegen gebruikers die per abuis Bitcoin ontvingen en vervolgens een deel daarvan verkochten.

De donderdag besliste zaak betrof een vordering van 194 miljoen won, ongeveer 140.000 dollar. Het vonnis van woensdag betrof een kleinere vordering van 5 miljoen won, circa 3.600 dollar. Twee andere zaken zijn nog niet beslist, met vorderingen die worden geschat op 14,8 miljoen won (10.700 dollar) en 500 miljoen won (362.000 dollar). De verweerders in die twee hangende zaken zijn naar verluidt gedagvaard bij openbare aankondiging nadat de gerechtelijke stukken niet langs de gebruikelijke weg konden worden bezorgd.

Ontstaan in een beloningsfout in februari

De rechtszaken vloeien voort uit een grote administratieve fout tijdens een promotie-evenement van Bithumb op 6 februari 2026. De beurs was van plan om beloningen van in totaal 620.000 won te verdelen onder 249 gebruikers, maar een medewerker selecteerde per abuis Bitcoin in plaats van de Koreaanse won als geldelijke eenheid, waardoor 620.000 BTC op de rekeningen van klanten werd bijgeschreven.

Bithumb maakte later bekend dat het 618.212 BTC had teruggehaald, oftewel 99,7% van de per abuis overgemaakte Bitcoin. Voordat de beurs de betrokken rekeningen bevroor, hadden sommige personen echter al 1.788 BTC verkocht, waardoor de beurs terugbetaling via de rechter moest nastreven in plaats van via vrijwillige teruggave. In plaats van die klanten te verzoeken de ten onrechte ontvangen Bitcoin terug te betalen, besloot Bithumb in maart vier rechtszaken wegens ongerechtvaardigde verrijking aan te spannen.

Toezicht- en juridische druk houdt aan

Het incident heeft ook de aandacht getrokken van de Zuid-Koreaanse Financial Supervisory Service (FSS), die onderzocht hoe Bithumb Bitcoin aan haar gebruikers kon toewijzen die de beurs zelf niet bezat. Begin augustus stuurde de FSS het bedrijf een inspectiebericht, waarmee een procedure werd gestart die kan leiden tot sancties tegen de beurs. Er is nog geen beslissing genomen over eventuele maatregelen.

De beurs kampt daarnaast met andere juridische problemen. In juni doorzocht de politie haar kantoren in een apart onderzoek naar aanstellingsvoorkeuren in verband met parlementslid Kim Byung-ki. Bithumb verzet zich bovendien tegen een schorsing van haar bedrijf voor zes maanden die is opgelegd wegens schending van de anti-witwaswetgeving, een beslissing die de rechtbank van Seoul in april heeft geschorst.

De meest recente uitspraken van de rechtbank betekenen een cruciale doorbraak voor de beurs in haar poging gelden terug te vorderen in verband met het bijschrijvingsprobleem met Bitcoin van februari. De resterende zaken zullen uitwijzen hoe ver de rechtbank bereid is teruggavevorderingen te honoreren wanneer activa kort na een operationele fout snel zijn verkocht.