Groot-Brittannië betaalt Schotse windparken om uit te schakelen en betaalt vervolgens elders gascentrales om weer aan te schakelen. Een nieuw rapport van het Bitcoin Policy Institute (BPI) stelt dat er een betere bestemming is voor dat elektriciteitsoverschot: Bitcoin-mining.

Het voorstel is eenvoudig. Als de stroom de mensen die hem nodig hebben niet kan bereiken, breng dan een koper naar de stroom.

De cijfers achter de verspilde wind

De omvang van het probleem is aanzienlijk. In 2024 betaalde Groot-Brittannië windparken £393 miljoen om 8,3 TWh aan productie af te regelen — afregeling is de praktijk van generatoren betalen om uit te schakelen wanneer het net hun elektriciteit niet naar de vraag kan vervoeren — en Schotland droeg bijna de hele last. Volgens de onderzoeksbevindingen kwam 98% van de afgeregelde productie uit Schotland.

De oorzaak is geografie plus bedrading. De Schotse windcapaciteit is sneller gegroeid dan de transmissielijnen die nodig zijn om stroom naar het zuiden, naar Engeland, te vervoeren, waar de vraag het grootst is. Daardoor lopen netbeheerders uiteindelijk een tweezijdige rekening op: Schotse windparken compenseren voor stilstand en tegelijkertijd gascentrales verder in het zuiden betalen om op te schalen.

De trend beweegt in de verkeerde richting. De waarde van windafregeling in Groot-Brittannië steeg met 91% op jaarbasis, volgens de onderzoeksbevindingen — een kostenpost die groeit in plaats van krimpt.

Waarom het BPI vindt dat miners de kloof kunnen vullen

Het rapport schetst Bitcoin-miners als kopers van laatste instantie — operaties die stroom kunnen opnemen die anders ongebruikt zou blijven en die die stroom niet ergens heen geleverd hoeven te krijgen.

Het belangrijkste verkoopargument is flexibiliteit. Mining-rigs kunnen hun verbruik snel op- of afschalen afhankelijk van hoeveel energie beschikbaar is. Dat onderscheidt ze van wat het rapport vaste lasten noemt, zoals AI-datacenters. Die voorzieningen vereisen een gestage, ononderbroken stroomtoevoer, wat ze een slechte match maakt voor een aanbod dat met het weer komt en gaat.

Een aparte modelanalyse uit mei 2026 gaf concrete cijfers aan het idee. Uit de analyse bleek dat een mijnbouwoperatie van 20 MW naast een windpark van 100 MW 83% van de afgeregelde energie van het park kon opnemen. Dezelfde analyse schatte dat zo'n opzet de totale systeemopbrengsten met 32% kon verhogen en de effectieve capaciteitsfactor van het windpark — het deel van zijn maximale potentiële output dat een installatie daadwerkelijk levert — van 29% naar 32% kon verhogen.

De keerzijde: banken en fiscale regels

Het rapport beperkt zich niet tot het energieverhaal. Het wijst ook op obstakels die Groot-Brittannië ervan kunnen weerhouden een serieuze Bitcoin-hub te worden.

Bankbeperkingen staan bovenaan de lijst. Het rapport noemt daarnaast inconsistente investerings- en fiscale regels als rem op de concurrentiekracht.

Die spanning is opvallend, omdat de juridische positie van Groot-Brittannië relatief sterk is. De onderzoeksbevindingen merken op dat Bitcoin in het Verenigd Koninkrijk juridische erkenning geniet als eigendom. Met andere woorden: de diagnose van het rapport plaatst het knelpunt niet in het energiesysteem of in de wet, maar in de toegang tot bankdiensten en fiscale regels — gebieden die volledig buiten het netwerkbeleid worden vormgegeven.

Achtergrond: een groeiend debat in het VK

Ook Bitcoin Policy UK heeft verschillende papers en podcasts over het onderwerp gepubliceerd. De focus lag daarbij op mining als bron van vraagside-flexibiliteit voor het net en als instrument om de doelstellingen voor hernieuwbare energie te ondersteunen.

Het argument van mining bij afregeling is wereldwijd niet nieuw. Wat het Schotse geval bijzonder maakt, is hoe geconcentreerd de verspilling is: vrijwel alle afregeling in Groot-Brittannië stapelt zich op in één regio achter één set transmissieknelpunten. De komende periode is afwachten of die combinatie van gekwantificeerde verspilling en een geïdentificeerde koper tot beleidsbeweging leidt rond de bank- en fiscale wrijvingen die het BPI aanstipt — precies de obstakels die volgens het rapport Groot-Brittannië ervan kunnen weerhouden een serieuze Bitcoin-hub te worden.

Openbaarmaking: Het bronartikel werd redactioneel bewerkt door John Chen en gepubliceerd door CryptoBriefing.