Bitcoin (BTC) speelt al meer dan tien jaar een centrale rol in de cryptomarkt. Als pionier van dit landschap en inspiratiebron voor de duizenden munten die volgden, heeft het een bepalende rol gespeeld in de manier waarop het publiek naar digitale activa kijkt. Een recent artikel van The Market Periodical kijkt terug op de perioden uit de geschiedenis van Bitcoin die de gunstigste momenten boden om het activum aan een portefeuille toe te voegen, met als stelling dat het herkennen van deze keerpunten beleggers kan helpen betere strategieën te ontwikkelen.

De publicatie merkt op dat beleggen in cryptocurrencies meer inhoudt dan begrijpen hoe je Bitcoin koopt; weten wanneer je moet beleggen is minstens zo belangrijk geweest. Omdat Bitcoin voor het eerst een alternatief voor fiatgeld bood, trok het kort na zijn debuut aanzienlijke marktinteresse. In de loop der jaren zijn verschillende momenten naar voren gekomen als sterke instapperiodes, en deelnemers aan sommige daarvan profiteerden van wat het artikel omschrijft als levensveranderende winsten.

De vroege adoptie (2009-2010)

In het begin was Bitcoin niet meer dan een fluistering, en velen beschouwden het als oplichting. Het project ontstond in een whitepaper uit oktober 2008, gepubliceerd onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto, en in het eerste blok, gedolven in januari 2009, was een verwijzing naar een krantenkop over bankreddingen verwerkt — een weerspiegeling van de financiële spanning van die tijd. Het activum was het eerste dat een alternatief voor fiatgeld bood en ontst op een moment waarop de wereld voor economische uitdagingen stond en, zo suggereert het artikel, mensen zo'n alternatief het hardst nodig hadden. Omdat het zo volledig anders was dan alles wat eraan voorafging, waren de meeste beleggers aarzelend om te committeren.

Achteraf omschrijft de publicatie dit als het beste en slimste moment om in Bitcoin te beleggen. De prijs was slechts een fractie van een cent en schommelde tussen $0,001 en $0,40. Gemeten tegen de BTC-koers van vandaag was de winstpotentieel voor vroege kopers enorm. Degenen die het potentieel van Bitcoin in de vroegste fase herkenden, oogsten enorme asymmetrische rendementen toen de nichemarkt voor een handjevol enthousiastelingen uitgroeide tot een markt die wereldwijde aandacht trok.

Vandaag de dag is Bitcoin de leidende cryptocurrency qua marktkapitalisatie, en het artikel betoogt dat het zijn voorsprong als eerste speler voor altijd zal behouden, wat het boven alle andere digitale munten positioneert. Een andere structurele eigenschap die in Bitcoins voordeel werkt, is de begrensde voorraad van 21 miljoen tokens, die profiteert van schaarste; nieuwe munten komen via mining in omloop tegen een tempo dat automatisch ongeveer elke vier jaar wordt gehalveerd. In de optiek van de publicatie maakt dit het een sterke bescherming tegen inflatie en valutadevaluatie.

De eerste zeepbel die knapte (eind 2011-2012)

Eind 2011 tot en met 2012 was een andere periode die het artikel aanwijst als een goed moment om te beleggen. Het viel samen met de ineenstorting van Bitcoins eerste zeepbel, die werd veroorzaakt door verschillende samenvallende factoren. Begin 2011 had Bitcoin bredere publieke belangstelling getrokken toen het rond $30 handelde. Voorzichtigheid bleef echter prevaleren, vooral na hacken van beurzen die de vrees aanwakkerden dat cybercriminelen de crypto van gebruikers konden stelen. Negatieve marktomstandigheden versterkten destijds de al vluchtige aard van cryptocurrencies. Kort daarna veranderde dit, toen de prijzen in november 2013 kelderden naar $1.200. Deze episode gaf de jonge markt ook zijn eerste volledige kennismaking met een cyclus van hausse en baisse, een patroon dat zich in de daaropvolgende jaren zou herhalen.

De Mt. Gox-aanval en de cryptowinter (2014-2016)

Bitcoins reis bleef gevuld met hoogte- en dieepunten, en het artikel wijst de cryptowinter na de Mt. Gox-aanval aan als een andere cruciale episode. Mt. Gox, een in Tokio gevestigde beurs die op zijn hoogtepunt het merendeel van de wereldwijde Bitcoin-transacties afhandelde, vroeg in februari 2014 faillissement aan nadat het verlies van circa 850.000 BTC was bekendgemaakt, waarvan het merendeel van klanten was. De hack van de vooraanstaande beurs zorgde ervoor dat de BTC-koers instortte en veranderde de publieke perceptie fundamenteel. Nadat ze de mislukking van een grote crypto exchanges hadden meegemaakt, vertrouwden beleggers het systeem niet langer, en dit verlies aan vertrouwen maakte velen bang om in cryptocurrencies te beleggen.

De neergang duurde langer dan eerdere, en leidde tot een bear market waarin BTC op lage niveaus handelde door beperkte publieke interesse. In april 2014 werd BTC gewaardeerd op circa $360, en de daling diepte zich verder uit in januari 2015, toen het zakte naar $170. De publicatie schetst deze periode als nog een gunstig moment om te beleggen, komend vóór een mijlpaal in de evolutie van Bitcoin: december 2017, toen BTC een nieuw recordhoogte van $20.000 bereikte.

De ineenstorting na het grote momentum (eind 2018-begin 2019)

Na dat hoogtepunt zakte Bitcoin opnieuw, en in 2018 brak een nieuwe cryptowinter aan. Het dieptepunt van het activum kwam in december 2018, toen de prijs $3.600 raakte. Beleggers die het vertrouwen hadden verloren, gingen voorzichtiger om met crypto. De markt keerde vervolgens, en Bitcoin bereikte $13.000 in het midden van 2019.

Ineenstorting door de pandemie (maart 2020)

Weinigen hadden voorzien dat een pandemie de wereld zou treffen en zoveel gebieden van het leven zou verstoren, en COVID-19 heeft onvermijdelijk ook Bitcoin beïnvloed. De daaruit voortvloeiende ineenstorting dreef de waarde in maart 2020 onder de $4.000, een daling die plaatsvond te midden van een wereldwijde marktruil die ook aandelen en andere risicovolle activa trof. Terwijl mensen thuisbleven en velen hun baan verloren, begonnen de omstandigheden eind 2020 echter in Bitcoins voordeel te keren. Het herstel bracht het activum naar een nieuw recordhoogte van $68.000 in november 2021.

Nog een bear market (2022)

Het jaar 2022 bracht opnieuw een bear market, nu de wereld kampte met hoge inflatie en stijgende rentetarieven. De sector zelf werd dat jaar ook geschud, met de ineenstorting van het Terra-ecosysteem in mei en het faillissement van de FTX-beurs in november als de opvallendste mislukkingen van het tijdperk. De Bitcoin-koers zakte onder de $20.000, een niveau dat sinds 2020 niet meer was gezien. Uit angst voor mogelijke verliezen werden beleggers zenuwachtig, en velen begonnen hun BTC te verkopen. Zoals het na eerdere neergangen had gedaan, aldus de publicatie, maakte BTC een opmerkelijke comeback en overschreed uiteindelijk voor het eerst in december 2024 de mijlpaal van $100.000.

Herhaalt de geschiedenis zich?

Volgens het artikel is de geschiedenis van Bitcoin een verhaal van veerkracht. Ondanks herhaalde cycli van hausse en baisse is het de leidende cryptocurrency gebleven en is het steeds weer teruggekaatst, telkens met nog meer interesse. De markt eromheen is ook volwassener geworden: in januari 2024 keurden Amerikaanse toezichthouders de eerste spot-Bitcoin-beleggingsfondsen (ETF's) goed, waarmee een pad naar blootstelling via conventionele brokerage-rekeningen werd geopend, en het uitgifteschema dat de vaste voorraad ondersteunt leverde in april 2024 de meest recente halvering op, waarbij de volgende verlaging rond 2028 wordt verwacht. De publicatie wijst op de vele gelegenheden waarop de prijs van Bitcoin daalde, alleen om sterker dan ooit terug te komen, als bewijs dat perioden van daling doorgaans voorafgingen aan de grootste winsten.

Het begrijpen van deze geschiedenis, betoogt het artikel, kan beleggers helpen terugkerende patronen te herkennen en beter onderbouwde beleggingsbeslissingen te nemen. Het sluit af door Bitcoin te positioneren als de leidende cryptocurrency en, in de beoordeling van de publicatie, de slimste keuze voor beleggers die cryptocurrencies aan hun portefeuilles willen toevoegen.