De hashrate van het Bitcoin-netwerk is gestegen tot het hoogste niveau in zeven maanden, zelfs terwijl grote beursgenoteerde miners capaciteit herverdelen naar kunstmatige intelligentie — een teken dat andere operators de verloren rekenkracht vervangen en dat de concurrentie onder de resterende miners van het netwerk toeneemt.

Volgens het nieuwste Miner Weekly-rapport van BlocksBridge Consulting is het zeiendaags gemiddelde van de Bitcoin-hashrate hersteld tot boven de 1 zettahash per seconde (ZH/s) — gelijk aan 1.000 exahash per seconde (EH/s) — het hoogste niveau sinds 3 maart. Hashrate meet de rekenkracht die is toegewezen aan het beveiligen van het Bitcoin-netwerk.

De heropleving geeft aan dat operators die nog Bitcoin minen weinig verlichting van concurrentiedruk ondervinden, ondanks de lopende omschakeling van de sector naar AI-workloads. De mining-difficulty van Bitcoin steeg op 16 oktober met 5,92, en BlocksBridge voorspelt een verdere stijging van 5,16% bij de volgende aanpassing. Als die schatting standhoudt, is de difficulty over twee opeenvolgende aanpassingen met ongeveer 11,4% gestegen. Het protocol van Bitcoin kalibreert de difficulty om de 2.016 blokken — ongeveer elke twee weken — bij, om de blokproductie dicht bij het streefdoel van 10 minuten te houden, en omdat de uitgifte van het netwerk gekoppeld is aan de blokproductie en niet aan de hoeveelheid rekenkracht die ernaar concurreert, betekent elke verhoging dat elke eenheid hashrate een kleinere verwachte share van nieuw uitgegeven beloningen vangt. Of de verwachte aanpassing van 5,16% werkelijkheid wordt, zal op korte termijn de duidelijkste indicator zijn van hoeveel verdreven capaciteit nog terugkeert naar het netwerk.

"Dat is nauwelijks de ademruimte die resterende miners van de AI-migratie mochten verwachten", schreef BlocksBridge, verwijzend naar de groeiende concurrentie voor operators die Bitcoin zijn blijven minen.

De verschuiving naar AI heeft al aanzienlijke miningcapaciteit offline gehaald. BlocksBridge meldde eerder een daling van 23% in de gerealiseerde hashrate van beursgenoteerde miners, naast een kwartaalstijging van 52% in hun gerapporteerde omzet uit AI en high-performance computing. Het bedrijf schatte dat de verdreven capaciteit ongeveer 1, miljard dollar aan mining-hardware vertegenwoordigde.

Kleinere miners vangen de losing op

Een deel van de verloren capaciteit keert mogelijk terug naar het netwerk nu kleinere en middelgrote miners apparatuur kopen van grotere operators. BlocksBridge wees naar Sazmining, dat tweedehands Antminer S21 XP-machines adverteert die kopers kunnen inzetten via hostingfaciliteiten in Paraguay en Texas.

Voor miners met toegang tot goedkopere elektriciteit kan de aanschaf van tweedehands machines voordeliger zijn dan investeren in nieuwe apparatuur. Het betekent ook dat hardware die door AI-conversies is verdreven, elders Bitcoin kan blijven minen. Het blijft echter onduidelijk hoeveel van de te koop aangeboden apparatuur daadwerkelijk afkomstig is van beursgenoteerde miners, of hoeveel ervan is teruggekeerd naar het netwerk.

Het herstel van de hashrate valt samen met het feit dat sommige waarnemers uit de sector de stijgende rekenkracht beschouwen als een "indirect bullish signaal" voor Bitcoin, hetgeen de voortdurende institutionele investeringen in beursgenoteerde miningbedrijven weerspiegelt. CryptoQuant-oprichter en CEO Ki Young Ju zette dat argument onlangs uiteen op X, waarbij hij schreef dat "een hogere hashrate sterkere beveiliging en betere fundamentals als waardeopslag betekent."