Een minderheidsketen gecreëerd door aanhangers van het BIP-110-voorstel van Bitcoin is effectief tot stilstand gekomen, met slechts twee geproduceerde blokken in ongeveer acht uur, terwijl de hoofdketen van bitcoin in dezelfde periode met 48 blokken voortschreed.

Wat BIP-110 voorstelt

BIP-110, een afkorting voor Bitcoin Improvement Proposal-110, beoogt het opslaan van niet-financiële gegevens — zoals afbeeldingen en tekst — in bitcoin-transacties voor een periode van één jaar tijdelijk te verbieden. Het voorstel ontstond als reactie op protocollen zoals Ordinals, dat sinds de lancering in januari 2023 gebruikers in staat stelt afbeeldingen, tekst en andere gegevens op individuele satoshi's in te schrijven, en BRC-20-tokens, die vergelijkbare inscriptietechnieken gebruiken om fungibele tokencontracten op Bitcoin te creëren. Tijdens piekperiodes hebben deze transacties een aanzienlijk aandeel van de blokruimte in beslag genomen en bijgedragen aan verhoogde transactiekosten. Voorstanders van het verbod stellen dat deze praktijk het netwerk verstopt met materiaal dat niets met betalingen te maken heeft en de kosten opdrijft voor gebruikers die geld overmaken. Critici werpen tegen dat iedereen die een transactievergoeding betaalt het recht heeft verworven om de blokruimte naar eigen inzicht te gebruiken, en dat mijnwerkers en knooppuntbeheerders niet mogen dicteren welke transacties als legitiem worden beschouwd — een debat dat vroegere conflicten over Bitcoin-governance omtrent blokgrootte en de kerntaak van het netwerk als betalingssysteem weerspiegelt.

De fork en de onmiddellijke nasleep

De fork vond plaats op blok 961.632 op zaterdag, toen computers met BIP-110-software elk blok begonnen af te wijzen dat geen steun voor het voorstel signaleerde. Rond 6:00 UTC bevond de afgesplitste keten zich op blok 961.633, terwijl de hoofdketen van bitcoin blok 961.681 had bereikt, volgens de BIP-110-situatiemonitor. Aangezien een blok een batch transacties vertegenwoordigt die ongeveer elke tien minuten aan het grootboek van bitcoin worden toegevoegd, staat een verschil van 48 blokken voor bijna een volledige dag aan activiteit op de hoofdketen en vrijwel geen op de fork.

Bitcoin-mijnbedrijf AntPool delfde het eerste niet-signalerende blok, dat door het bredere netwerk werd geaccepteerd maar door BIP-110-knooppunten werd afgewezen. Een mijnwerker via Ocean produceerde vervolgens het alternatieve blok dat de afgesplitste keten volgde. AntPool en Ocean zijn beide mijnpools — operaties waarin veel deelnemers hun rekenkracht samenvoegen en de beloningen delen.

Waarom de keten tot stilstand kwam

De stilstand is het gevolg van een mechanische beperking die moeilijk te overwinnen is. Bitcoin herziet zijn mijnmoeilijkheidsgraad elke 2.016 blokken, met als doel nieuwe blokken ongeveer elke tien minuten te laten verschijnen. De afgesplitste keten erfde de actuele moeilijkheidsinstelling van bitcoin, maar beschikt over slechts een klein deel van de totale rekenkracht, waardoor de blokken met extreem lange tussenpozen verschijnen. De keten kan de mijnmoeilijkheid niet aanpassen totdat 2.016 blokken in het huidige tempo zijn voltooid — een mijlpaal die volgens de monitor naar schatting ongeveer 350 dagen verwijderd is, vergeleken met 14 dagen voor de hoofdketen van bitcoin.

Steun voor BIP-110 is nooit toereikend geweest. Slechts 2,53% van de blokken signaleerde in de afgelopen twee weken steun voor het voorstel, ruim onder de drempel van 55% die nodig is om het zonder een ketensplitsing te activeren.

Risico's voor gebruikers

De fork-munt bevindt zich in een ongemakkelijke positie voor iedereen die probeert deze te verkopen. Beide ketenen accepteren nog steeds identieke transacties, wat betekent dat een ondertekende transactie voor fork-munten ook werkt op het hoofdnetwerk van bitcoin. Een koper kan die transactie op de hoofdketen opnieuw uitzenden en echte BTC van dezelfde verkoper innen — waardoor gebruikers worden blootgesteld aan een replay-aanvalsvector. Tegelijkertijd is een keten die elk enkele uren één blok produceert traag in het bevestigen van transacties, wat handelsactiviteit verder bemoeilijkt in plaats van vergemakkelijkt.

Het tweewekense raamwerk waarin BIP-110-knooppunten elk blok verplicht steun moeten signaleren loopt tot en met blok 963.647. In het in de afgelopen dag waargenomen tempo zal de afgesplitste keten niet in de buurt van dat doel komen.

CoinDesk meldde eerder dat BIP-110 met minder dan 3% mijnwerkersteun zijn verplichte signaleringsperiode inging, en een ontwikkelaar waarschuwde dat bitcoin-houders het risico lopen echte BTC te verliezen als ze munten van de BIP-110-fork verkopen.

Bron: CoinDesk