De Bank for International Settlements (BIS) heeft een proof-of-concept ontwikkeld op de XRP Ledger (XRPL) om de verifieerbaarheid van officiële economische en financiële gegevens te versterken, wat wijst op een mogelijke toepassing van blockchaintechnologie buiten betalingen.

Het onderzoek bekijkt of een blockchaingebaseerd systeem gebruikers kan helpen vast te stellen of gepubliceerde statistieken — waaronder bruto binnenlands product (bbp), inflatie- en rentecijfers — zijn gewijzigd, en kan bevestigen dat de informatie overeenkomt met de oorspronkelijke bron. De integriteit van dergelijke statistieken is van belang ver buiten de financiële markten: bbp-, inflatie- en rentecijfers sturen de begroting van overheden, het beleid van centrale banken, contractindexatie en bedrijfsplanning, waardoor onopgemerkte wijzigingen in gepubliceerde gegevens gevolgen voor de hele economie kunnen hebben. Zorgen over de geloofwaardigheid van officiële statistieken zijn ook gedocumenteerd door instellingen waaronder het IMF en de OESO, die richtlijnen hebben gepubliceerd over data-integriteitspraktijken voor nationale statistieke bureaus.

Het prototype plaatst geen volledige economische of financiële datasets op de XRP Ledger. In plaats daarvan genereert het een cryptografische vingerafdruk, of hash, van elk databestand en registreert het die vingerafdruk op XRPL. Gebruikers kunnen vervolgens een bestand vergelijken met de oorspronkelijke cryptografische registratie om vast te stellen of de onderliggende gegevens zijn gewijzigd. De techniek is een vorm van timestamping, een gevestigde cryptografische toepassing: organisaties zoals op RFC 3161 gebaseerde timestamping-authoriteiten bieden al soortgelijke garanties, en op blockchain gebaseerde alternatieven worden al meer dan tien jaar onderzocht in academische en industriële contexten.

Het werk bevindt zich nog in de fase van technische validatie, en de BIS heeft nog niet besloten of de XRP Ledger in een productiesysteem zal worden gebruikt. Het project maakt deel uit van het bredere portfolio van experimenten van de BIS Innovation Hub die gedistribueerde-ledgertechnologie verkennen op gebieden zoals grensoverschrijdende betalingen, tokenisatie en digitale centralebankvaluta's, waarvan er verschillende eveneens in de proof-of-conceptfase zijn gebleven in plaats van naar productie over te gaan.

Hoe het dataverificatie-prototype werkt

De BIS-studie behandelt blockchain als een mechanisme om vertrouwen in officiële statistieken te versterken. In plaats van de onderliggende datasets op de blockchain op te slaan, registreert het systeem een cryptografische weergave van de oorspronkelijke informatie.

Wanneer een gebruiker een databestand ontvangt, kan de hash ervan worden vergeleken met de vingerafdruk die eerder op XRPL is geregistreerd. Een overeenkomende hash geeft aan dat het bestand overeenkomt met de geregistreerde versie, terwijl een afwijkende hash kan signaleren dat de gegevens zijn gewijzigd.

Deze aanpak kan een extra methode bieden om de integriteit van officiële statistieken te controleren, zonder dat volledige datasets op een blockchain hoeven te worden opgeslagen.

Volgens het onderzoek kan het prototype het publicatieproces voltooien in ongeveer drie tot vijf seconden, waarbij verificatie één tot twee seconden duurt. Deze resultaten tonen de technische prestaties van het door de onderzoekers geteste systeem, maar geven niet aan dat de BIS XRPL heeft overgenomen in haar operationele infrastructuur.

Waarom de XRP Ledger werd gekozen

De keuze voor de XRP Ledger was opvallend, omdat de onderzoekers een reeks blockchaintwerken hadden kunnen evalueren voor de proof of concept. De studie identificeerde verschillende kenmerken van XRPL die de selectie hebben beïnvloed, waaronder de relatief lage transactiekosten, snelle transactieverwerking en de ontwikkelomgeving.

Het onderzoek verruimt daarmee de mogelijke toepassing die voor XRPL wordt onderzocht, buiten de gevestigde associatie met betalingen. In deze proof of concept fungeert de ledger als een mechanisme voor het creëren van een verifieerbare registratie van data-integriteit.

Het BIS-experiment betekent geen directe overname van XRP of de XRP Ledger door de instelling. Het toont eerder aan dat onderzoekers een dataverificatiesysteem op basis van XRPL konden bouwen en technisch evalueren.

De bevindingen vormen desondanks een opmerkenswaardig voorbeeld van hoe blockchaininfrastructuur potentieel zou kunnen worden toegepast op enterprise- en institutionele vereisten voor databeheer, afhankelijk van verder onderzoek en een eventuele toekomstige beslissing van de BIS. Een logische volgende mijlpaal om in de gaten te houden is een eventuele aankondiging van de BIS over de overstap van proof-of-concept naar een pilot- of productiebeslissing, evenals de vraag of vergelijkbare op hash gebaseerde verificatiemethoden worden overgenomen door nationale statistieke bureaus of andere internationale organisaties.

Het artikel is geschreven door Marcus Renfield, cryptomarktanalist en onchain-schrijver, die cryptomarkten behandelt met focus op onchain-gegevens, Bitcoin-koersbewegingen en opkomende marktverhalen.