Greg Abel, de nieuwe CEO van Berkshire Hathaway, heeft zeldzaam inzicht gegeven in waarom het conglomeraat Alphabet (NASDAQ: GOOG) nu als zijn op twee na grootste aandelenpositie beschouwt. Abel nam begin 2026 het CEO-schap over nadat Warren Buffett in mei 2025 tijdens de jaarvergadering van het bedrijf aankondigde deze functie neer te leggen, waarmee een einde kwam aan Buffett's zestig jaar aan de top, terwijl hij voorzitter blijft.

Abel zei dat Berkshire Hathaway volledig inzet op de technologiereus omdat het bedrijf gelooft dat het op twee manieren van de AI-hausse zal profiteren: via het Google-aandeel zelf, en via de elektriciteit die zijn nutsbedrijven aan datacenters kunnen verkopen. De positie markeert een opvallende koerswijziging voor een conglomeraat dat jarenlang grote technologie-investeringen buiten zijn Apple-belang vermeed, waarbij Buffett historisch verwees naar een voorkeur voor bedrijven waarvan hij de economie kon begrijpen.

Hoe Berkshire wint met AI

Abel heeft Alphabet een "belangrijke speler" in AI genoemd en zei dat deze beoordeling hem en Warren Buffett drie maanden geleden deed besluiten tot een extra investering van $10 miljard in Alphabet-aandelen.

Eind juni bezat Berkshire ongeveer 106 miljoen Alphabet-aandelen ter waarde van rond $37,8 miljard. Daarmee is Alphabet Berkshire's op twee na grootste aandelenpositie, na alleen Apple en American Express. De positie vertegenwoordigt tevens ruwweg 10,4% van Berkshire's totale kasreserves, die op 30 juni $364,7 miljard bedroegen — een kasbuffer die volgens Buffett herhaaldelijk groter is dan het bedrijf aantrekkelijk kan inzetten.

Buffett kocht als eerste Alphabet-aandelen en startte de positie in het derde kwartaal van 2025. In een interview met Fortune in juli bevestigde hij dat het oorspronkelijk zijn beslissing was, met de kanttekening dat Abel alleen stappen zet met zijn goedkeuring. Abel heeft echter de verantwoordelijkheid genomen voor de meest recente aankoop, die hij zo timingde dat een korting van 6,5% op de aandelenprijs van Alphabet werd behaald. Buffett heeft zich er ook publiekelijk over uitgesproken dat hij betreurt Google niet jaren eerder te hebben gekocht, verwijzend naar zijn eigen nalatigheid nadat hij de economie van het bedrijf leerde kennen via de advertentie-uitgaven van zijn dochtermaatschappij GEICO bij de zoekreus.

Buffett, die eerder in een interview met CNBC in juli zei dat Google "eerder een winnaar dan een verliezer zal zijn", legde uit dat hij van mening veranderde zodra grote technologiebedrijven zwaar begonnen te investeren in datacenters en chips.

Zal Berkshire Hathaway zijn energie verkopen?

Abel schatte dat in Iowa, waar Berkshire Hathaway Energy is gevestigd, datacentrumklanten vorig jaar ongeveer 8% van de elektriciteitsvraag vertegenwoordigden. Die vraag maakt deel uit van een bredere stijging van het elektriciteitsverbruik in de VS, gedreven door de bouw van datacenters, die nutsbedrijven en netbeheerders landelijk hebben aangemerkt als een belangrijke groeimotor na ruwweg twee decennia van nagenoeg vlakke vraaggroei.

Volgens het jaarverslag van het bedrijf uit 2025 draaien de Amerikaanse activiteiten op 32.400 netto megawatt aan opwekkingscapaciteit in gebruik of onder bouw, gebruikmakend van wind, gas, kolen, zon, waterkracht, kernenergie en geothermie.

Berkshire Hathaway Energy is van plan tot 2026 ongeveer $33,5 miljard uit te geven aan uitbreiding van opwekking, opslag en transmissie. Abel heeft echter één voorwaarde gesteld aan deals met hyperscalers: andere klanten mogen daardoor niet met hogere tarieven komen te zitten, en bij voorkeur moeten de prijzen dalen. Die houding weerspiegelt debatten bij staatsnutscommissies, waar toezichthouders aandringen op beschermende maatregelen zodat consumenten, en niet techbedrijven, de kosten dragen van nieuwe datacentrumcapaciteit.

Buffett wees op de recente omzetmisser van IBM en zei dat de AI-uitgavenoorlog hyperscalers dwingt te investeren enkel omdat hun concurrenten dat doen.

Hij merkte ook op dat Alphabet zelf zijn AI-uitgaven ongeveer verdubbelt naar rond $185 miljard — een bedrag dat volgens hem CEO Sundar Pichai 's nachts wakker houdt. Hoe die kapitaalintensieve race verloopt, en of Berkshire's nutsbedrijven datacentrum-deals kunnen sluiten op Abel's voorwaarden, zal een belangrijk verhaal zijn voor investeerders tijdens zijn ambtstermijn.