Het aandeel Alphabet (GOOGL) steg donderdag in de pre-markethandel met 0,63% tot rond $337,12, na twee ontwikkelingen: een groter belang van Berkshire Hathaway in het bedrijf en een gunstige uitspraak van de rechter over de advertentietechnologiedivisie van Google.

Berkshire-topman Greg Abel zei woensdag op CNBC dat het conglomeraat in het tweede kwartaal voor circa $17 miljard aan Alphabet-aandelen bijkocht, de grootste toevoeging aan de portefeuille van Berkshire in die periode. Berkshire bezit nu ongeveer 106 miljoen Alphabet-aandelen van klasse A en klasse C, samen circa $36,6 miljard waard. Daarmee is Alphabet de op twee na grootste aandelenholding van Berkshire. De stap is opvallend gezien Berkshires langdurige reputatie van het mijden van technologie-aandelen; de eerdere grote inzet op Apple, opgebouwd onder Warren Buffett, was jarenlang de bekendste uitzondering.

Abel zei dat de investering voortkwam uit Berkshires eigen ervaring met kunstmatige intelligentie binnen zijn bedrijven. Berkshire is eigenaar van ondernemingen in uiteenlopende sectoren en heeft daardoor zicht op hoe AI wordt ingezet en welke voordelen het oplevert.

“We have a lot of visibility from within our companies as to how we’re using AI, what type of benefits it’s delivering, so that brought incremental interest, and then we saw Google as a significant player,” aldus Abel tegenover Becky Quick van CNBC.

De positie van Berkshire in Alphabet begon ruwweg 15 maanden geleden, toen het bedrijf $10 miljard investeerde met een korting van 6,5%. Abel zei dat hij die korting persoonlijk had voorgesteld en dat Warren Buffett daarmee instemde. Het belang werd opgebouwd in de periode waarin Buffett zich terugtrok uit de dagelijkse leiding en Abel CEO werd, waardoor Alphabet een van de grootste investeringen van zijn ambtstermijn tot nu toe is.

Naast het nieuws over Berkshire wees een federale rechter woensdag het verzoek van het Department of Justice af om Google te dwingen zijn AdX-advertentiebeurs te verkopen. De uitspraak haalt een van de grootste regelgevende zorgen rond Alphabet weg. Google behoudt de controle over AdX in plaats van het te moeten afstoten, wat investeerders meer duidelijkheid geeft over de advertentietechnologie-inkomsten van het bedrijf. De ad-techzaak is een van meerdere Amerikaanse antitrustprocedures die Google de afgelopen jaren heeft gevoerd, naast zaken over de distributie van zijn zoekdienst en de Play Store, die eveneens op het sentinent rond het aandeel drukten.

Abel wees ook op een mogelijk indirect voordeel van de AI-opbouw voor Berkshire Hathaway Energy. Volgens hem drijft de groeiende vraag naar datacenters het elektriciteitsverbruik op, wat het nutsbedrijf zou kunnen ondersteunen.

Wall Street blijft breed positief over GOOGL. Van de 28 analisten die het aandeel volgen, geven er 24 een Buy en vier een Hold; Sell-ratings zijn er momenteel niet. Het gemiddelde koersdoel ligt op $425,88, wat neerkomt op een potentiele stijging van circa 26% ten opzichte van het huidige niveau.

Alphabet is een van de vijf zogenoemde hyperscalers — naast Microsoft, Meta, Amazon en Oracle — die zwaar investeren in AI-infrastructuur. Goldman Sachs schat de wereldwijde kapitaaluitgaven van hyperscalers voor 2026 op circa $1 biljoen.

Berkshire vergrootte in hetzelfde kwartaal ook zijn positie in Delta Air Lines met 44%, oftewel circa $1,6 miljard, naast de uitbreiding van het Alphabet-belang.