De investeringsgoedkeuringen van de Bases Conversion and Development Authority (BCDA), het overheidsagentschap dat voormalige Amerikaanse militaire bases zoals Clark en Camp John Hay ontwikkelt voor civiel commercieel gebruik, zijn op weg om tegen het einde van het jaar P100 miljard te overstijgen, aangejaagd door toenemende investeerdersbelangstelling voor New Clark City en een pipeline van projecten gekoppeld aan het door de Verenigde Staten geleide Pax Silica-initiatief.

"Als we het hele jaar meetellen, zullen we P100 miljard aan investeringen overstijgen", zei BCDA-president en CEO Joshua Bingcang tijdens een forum georganiseerd door de Foreign Correspondents Association of the Philippines op maandag. "Binnen enkele jaren zouden we qua investeringen op hetzelfde niveau kunnen zitten als de BoI (Board of Investments)", voegde hij eraan toe, verwijzend naar een van de belangrijkste investeringsbevorderingsagentschappen van de Filipijnen.

Clark Airport en de projectpipeline

Een groot deel van de pipeline is gericht op Clark International Airport, waar de BCDA de uitbouw van een ecosysteem voor luchtvaart en logistiek heeft geconcentreerd. De projectpipeline van de BCDA omvat een uitbreiding van de logistieke apron en toegangswegen ter waarde van P25 miljoen, evenals de aanleg van een startbaan van P155 miljoen op Clark International Airport (CIA). Ook in de pipeline staat een apron van P1,4 miljard ter ondersteuning van logistieke bedrijven op de luchthaven, samen met een startbaan- en taxbaanproject van P10 miljard.

"Vorige week keurden we de aanbesteding voor de bouw van deon goed. Die zal dienen als parkeerplaats voor vliegtuigen van FedEx en UPS, en andere logistieke bedrijven die zich in Clark willen vestigen", aldus de heer Bingcang.

Hij merkte ook op dat Science Park of the Philippines, Inc. een industrieel park van 106 hectare bouwt in New Clark City, waarvan de bouw naar verwachting in het vierde kwartaal van dit jaar begint. Daarnaast is van plan een memorie van overeenstemming te tekenen met het Home Development Mutual Fund (Pag-IBIG Fund) voor de bouw van economische woningen in New Clark City voor werknemers in het gebied.

Afzonderlijk meldde de heer Bingcang dat de National Commission on Indigenous Peoples (NCIP) een geen-bezwaarbrief heeft uitgegeven voor de North-South Commuter Railway (NSCR). "We zien dus nu het groene licht voor dit project om helemaal door te trekken naar New Clark City", zei hij. De 147 kilometer lange NSCR zal Malolos, Bulacan verbinden met Clark International Airport, en Tutuban, Manila met Calamba, Laguna. Eenmaal verlengd zou de spoorlijn New Clark City op dezelfde forenzenlijn plaatsen die Metro Manila, Bulacan en Laguna overspant.

De BCDA wil ook in het eerste kwartaal van 2027 vier hectare grond bij het commerciële vastgoedproject Market! Market! in Taguig City aanbieden via openbare aanbesteding. "Alleen het winkelcentrum is verlengd door Ayala Land, Inc. De rest zal worden aangeboden via openbare aanbesteding… dat zal de locatie worden van het Mega Manila-metrostation in BGC (Bonifacio Global City)", aldus de heer Bingcang, die eraan toevoegde dat ongeveer vier Japanse ontwikkelaars interesse hebben in het perceel.

Pax Silica en de Filipijnse technologische corridor

Handelsondersecretaris Ceferino S. Rodolfo zei tijdens hetzelfde evenement dat het op kunstmatige intelligentie (AI) gebaseerde industriële hub in New Clark City, Tarlac, onder het door de VS geleide Pax Silica-blok een van de verschillende "knooppunten" is die de "Filipijnse technologische corridor" zullen bouwen, die de technologische waardeketen verbindt over productie, mineralen, talent en digitale infrastructuur.

"Afzonderlijk bekeken zijn het projecten, maar door de AI-bril bekeken worden ze een ecosysteem dat een langetermijnconcurrentievoordeel creëert", zei de heer Rodolfo. Hij voegde eraan toe dat de corridor ook de National Capital Region (hub voor geïntegreerde schakelingen), Batangas (hub voor AI-computing), Bulacan (waferfabricagefaciliteit) en Mindanao (mineralen) omvat.

De heer Rodolfo gaf ook toe dat sommige investeerders bezorgd zijn over de groeiende negatieve sentimenten rond de voorgestelde Pax Silicaub in de Filipijnen.De investeerders zijn een beetje — misschien is dat te sterk uitgedrukt — maar ze worden nerveus van wat er gebeurt", zei hij. "Maar voor de investeerders moeten we echt heel veel vertrouwen opbouwen, uitleg geven en uiteraard hun interesse wekken."

Stijging in de eerste helft

De door de BCDA goedgekeurde investeringen stegen in de eerste zes maanden van het jaar met 535,11% naar P49,98 miljard, tegenover P7,87 miljard in dezelfde periode een jaar eerder — een tempo dat betekent dat voor het jaardoel de goedkeuringen in de tweede helft alles uit de eerste helft moeten overtreffen. De investeringsactiviteit was volgens de BCDA vooral geconcentreerd in de Clark Freeport and Special Economic Zone (CFSEZ), die de provincies Pampanga en Tarlac omvat, evenals Camp John Hay in Baguio City. De CFSEZ bestaat uit New Clark City, Clark Freeport Zone, Clark International Airport en Clark Global City.

De luchtvaartsector vertegenwoordigde eind juni 68% van de door de BCDA goedgekeurde investeringen, gelijk aan P33,91 miljard — meer dan de helft van het totaal. De BCDA schreef dit toe aan de uitbreiding van grote buitenlandse luchtvaart- en logistieke bedrijven in Clark, waaronder Lufthansa Technik Philippines, Inc., Federal Express Corp. en UPS International.

"Wereldwijde bedrijven doen grotere en langetermijnverbintenissen met de Filipijnen omdat ze hier het potentieel zien om zowel de binnenlandse markt als de bredere Aziatisch-Pacifische regio te bedienen", aldus de heer Bingcang.

De BCDA zei dat deze trend aansluit bij haar inspanningen om het luchtvaartecosysteem van Clark te versterken voor de Aziatisch-Pacifische regio op het gebied van vliegtuigonderhoud, reparatie en revisie, vracht- en logistiekoperaties en andere luchtvaartgerelateerde activiteiten. Overige door de BCDA goedgekeurde investeringen zitten in residentieel (P5,9 miljard), overheid en sport (P500 miljoen) en horeca (P30 miljoen). — Beatriz Marie D. Cruz

Bron: BusinessWorld