Base Group, een middelgroot Zuid-Koreaans conglomeraat dat vorig jaar internationale aandacht trok door een betaling van $2 million aan de Trump Organization, heeft donderdag aangekondigd dat het Trump International Golf Club zal oprichten in Hanam, provincie Gyeonggi.

In een persbericht omschreef het bedrijf het project als "the first Trump-brand golf development project in Northeast Asia". Hanam werd gekozen vanwege de goede bereikbaarheid vanuit de grootstedelijke regio Seoel.

Eric Trump, executive vice president van de Trump Organization en de op een na oudste zoon van de Amerikaanse president Donald Trump, zei verheugd te zijn om met Base Group samen te werken en het Trump-merk voor het eerst naar Korea te brengen. Hij noemde Korea "an extremely dynamic and sophisticated market" en zei dat de organisatie "tremendous potential in creating a world-class Trump-branded golf course" ziet.

Base Group-voorzitter Kim Sung-jib noemde het project "a milestone for not only Base Group but also the domestic golf industry".

"We are delighted to introduce Trump International Golf Club Korea together with the Trump Organization," zei Kim. "Through this project, we will create a world-class golf environment, differentiated services and a truly exceptional luxury destination. We expect it to become a leading premium golf destination representing not only Korea but also the broader region."

De aankondiging volgt op jaren van relatieopbouw tussen Base Group en de Trump-familie. Voorzitter Kim woonde Trump's tweede inauguratie bij in Washington in januari 2025 en ontmoette Eric Trump later bij Trump National Doral golf club in Florida. In februari ontving Base Group de jongere Trump op het hoofdkantoor in Seoel, waar hij Koreaanse politieke en zakelijke figuren ontmoette. Eric Trump bezocht op 11 februari ook de ontwikkelingslocatie in Hanam samen met Kim en Hanam-burgemeester Lee Hyun-jae.

De Trump Organization exploiteert een wereldwijd portfolio van golfvastgoed onder merk- en licentieovereenkomsten, met banen in de Verenigde Staten, Europa, het Midden-Oosten en Azië. Het Koreaanse project breidt dat model uit naar een markt waar golf een populaire vrijetijdsbesteding is onder bestuurders en publieke functionarissen, en waar de inkomsten van de binnenlandse golfsector de afgelopen jaren gestaag zijn gegroeid.

Base Group staat bekend om Keumyang International, dat wijn van Trump Winery in Virginia importeert en verkoopt, en controleert Camus E\u0026C, een middelgrote bouwonderneming.

Het conglomeraat trok in juli internationale aandacht nadat The New York Times meldde dat Base Group vorig jaar een betaling van $2 million aan de Trump Organization had gedaan. Dat bericht riep vragen op over de vraag of de betaling bedoeld was om invloed uit te oefenen op procedures van het Amerikaanse ministerie van Handel rond Korea Aluminium, een dochterbedrijf van Base Group.

Amerikaanse Democratische senatoren startten daarop een onderzoek. Zowel Base Group als de Trump-familie verklaarden tegenover The New York Times dat de betaling verband hield met het golfbaanproject, dat toen nog niet publiekelijk was aangekondigd. De aandacht maakt deel uit van een bredere reeks vragen over de zakelijke belangen van president Trump tijdens zijn ambtsperiode, waaronder of buitenlandse deals met de Trump Organization mogelijk belangenconflicten opleveren.

Los daarvan heeft het ministerie van Handel een voorlopig besluit uitgevaardigd dat de tarieven op de export van Korea Aluminium tot 105.8 percent zou kunnen verhogen. Amerikaanse autoriteiten beschuldigen Korea Aluminium ervan heffingen op in China geproduceerd aluminium te omzeilen. Het bedrijf levert aluminiumfolieproducten die worden gebruikt in verpakkingen voor voorgeschreven medicijnen, bakjes voor ijswafelhoorntjes en andere toepassingen.