De Bank of Korea zal haar groeiraming voor de Zuid-Koreaanse economie in 2026 naar verwachting bijstellen tot boven de 3 procent, zeiden economen zondag, wijzend op sterker dan verwachte halfgeleiderexporten en een herstel van de binnenlandse vraag.

Uit een recent onderzoek van Yonhap News Agency onder zes economen blijkt dat de respondenten verwachten dat de centrale bank haar groeivooruitzicht voor dit jaar optrekt van de huidige 2,6 procent tot maximaal 3,4 procent. De Bank of Korea stelde haar officiële prognoses voor het laatst vast in mei; dergelijke bijstellingen gaan doorgaans gepaard met de geplande vergaderingen waarin de rente wordt vastgesteld, waardoor het vooruitzicht een belangrijk ijkpunt vormt voor de monetaire beleidsbeslissingen van de centrale bank.

"Gezien de sterker dan verwachte export, aangevoerd door halfgeleiders, de toegenomen overheidsuitgaven dankzij hogere belastingontvangsten en een herstel van de binnenlandse vraag, is het land dit jaar waarschijnlijk in staat een economische groei van rond de 3 procent te behalen," aldus Ahn Jae-kyun, analist bij Korea Investment & Securities Co., die het groeivooruitzicht voor dit jaar op 3,2 procent zette.

Andere respondenten kwamen met vergelijkbare prognoses van 3,1 tot 3,2 procent; de hoogste raming kwam van Nomura Securities, dat een economische groei van 3,4 procent op jaarbasis voorzag.

"De Bank of Korea kan rekening houden met de halfgeleiderhausse en het expansieve begrotingsbeleid van de regering. Wij verwachten dat de centrale bank de groeivooruitzichten voor dit jaar en volgend jaar fors naar boven bijstelt," zei Park Jeong-woo, econoom bij Nomura.

Voor volgend jaar varieerden de groeivooruitzichten van de analisten tussen 2,2 en 2,8 procent, zo bleek uit het onderzoek.

De meeste respondenten gingen er positief van uit dat de halfgeleidersupercyclus de Zuid-Koreaanse economie blijft voorzien van opwaartse impulsen, wijzend op een onevenwicht tussen vraag en aanbod op de wereldwijde halfgeleidermarkt. Halfgeleiders zijn verreweg het belangrijkste exportproduct van het land en vertegenwoordigen doorgaans ongeveer een vijfde van de totale export; de sector wordt gedragen door Samsung Electronics Co. en SK Hynix Inc., 's werelds twee grootste producenten van geheugenchips — waardoor de vraag naar chips een disproportioneel groot gewicht heeft in de nationale groei- en handelscijfers.

"Hoewel de vraag naar inferentie voor kunstmatige intelligentie exponentieel groeit, groeit het aanbod van halfgeleiders relatief langzaam. Een aanbodskrapte zal naar verwachting langer aanhouden, tot voorbij 2027," aldus Park.

Joo Won, plaatsvervangend directeur van het economisch onderzoek bij het Hyundai Research Institute, was voorzichtiger gestemd: naar zijn oordeel kan de halfgeleidersupercyclus eerder dan verwacht pieken, en hij wees erop dat de chipexport in augustus daalde ten opzichte van de voorgaande maand.

"De halfgeleidermarkt zal sterk blijven tot ongeveer het einde van dit jaar tot de eerste helft van volgend jaar," aldus Joo.

De meeste experts waren het erover eens dat de centrale bank haar raming van het Zuid-Koreaanse overschot op de lopende rekening fors naar boven zou kunnen bijstellen ten opzichte van de in mei aangekondigde 250 miljard dollar. Zij wezen erop dat het overschot op de lopende rekening in de eerste helft van 2026 de jaartelling van vorig jaar — 191 miljard dollar, het hoogste ooit — al heeft overtroffen.

Voor de consumentenprijzen verwachten de meeste experts dat de Bank of Korea haar in mei aangekondigde inflatieraming van 2,7 procent handhaaft, wijzend op inflatiedruk door stijgende olieprijzen en de hoge wisselkoers tussen de won en de dollar. De eerstvolgende concrete gegevens over het door export gedreven vooruitzicht zijn de herziene prognoses van de centrale bank en de maandelijkse douancijfers over chipuitvoer die analisten zoals Joo volgen. (Yonhap)