BAGUIO CITY — De gemeente Baguio heeft haar El Niño Continuïteitsactieplan voor oktober 2026 geactiveerd nu de bergstad de oranje fase is ingegaan, met een waarschuwing voor mogelijk strakkere watervoorziening en een oproep aan inwoners en bedrijven om water te besparen vóór een mogelijke overstap naar de rode fase.

El Niño verwijst naar de abnormale opwarming van het zeewateroppervlak in de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan. In de Filipijnen zijn eerdere episoden van dit fenomeen geassocieerd met ondernormale regenval, droogte en watertekorten, en dergelijke episoden bereiken doorgaans hun sterkste punt rond de jaarwisseling, al variëren intensiteit en duur per gebeurtenis. Baguio, een bergstad op ongeveer 1.500 meter hoogte in de Cordillera-regio in het noorden van Luzon, behoort tot de populairste toeristische bestemmingen van het land — een status die een stabiele watervoorziening tot een dagelijkse zorg maakt, niet alleen voor huishoudens, maar ook voor de hotels en bedrijven die de bezoekers bedienen.

In het kader van het actieplan zullen dagelijkse wateradviezen worden uitgegeven en regelmatige updates over de voorzieningstoestand en mogelijke serviceonderbrekingen volgen, terwijl strengere besparingsmaatregelen worden afgedwongen voor grote watergebruikers, waaronder hotels, commerciële instellingen, golfbanen en wasstraten.

Het Baguio Water District zal, in samenwerking met het City Disaster Risk Reduction and Management Office en de Management Information Technology Division, een wekelijks waterstressdashboard uitrollen om de waterbeschikbaarheid en pompniveaus te volgen, waardoor het publiek regelmatig inzicht krijgt in hoe de voorzieningssituatie zich ontwikkelt.

De autoriteiten zullen tevens de lekkageopsporing en leidingreparaties intensiveren, bronnen en grondwaterbronnen monitoren enatieve voorzieningen en opslagfaciliteiten verkennen.

Ziekenhuizen, gezondheidscentra, evacuatiecentra en brandweerposten krijgen prioriteit bij de inspanningen om het wateraanbod uit te breiden. Gezondheids- en welzijnsinstanties zullen de surveillance van hittegerelateerde en door water overgedragen ziekten opvoeren, vooral onder kwetsbare inwoners, terwijl micro-, kleine en middelgrote ondernemingen worden ondersteund bij het opstellen van waterbesparende maatregelen en continuïteitsplannen.

De gemeente heeft aangegeven dat de besparingsmaatregelen heel oktober worden geïmplementeerd en geïntensiveerd, met noodvoorbereidingen klaar indien de situatie verslechtert. Hoe de situatie zich ontwikkelt, zal zichtbaar zijn in de dagelijkse adviezen en het wekelijkse waterstressdashboard, waarbij elke overstap naar de rode fase een verdere opschaling van de voorbereidingen van de stad betekent.

Huishoudens, bedrijven en overheidsinstanties werden opgeroepen onnodig waterverbruik te vermijden, waarbij ambtenaren waarschuwden dat collectieve actie cruciaal zal zijn om de voorzieningen voor essentiële diensten en dagelijkse behoeften te beschermen.

— Artemio A. Dumlao

Bron: BusinessWorld