De financiële toezichthouder van Australië heeft een laatste waarschuwing uitgevaardigd aan ongelicenseerde cryptobedrijven die tot nu toe vertrouwden op tijdelijke handhavingsvrijstelling. Bedrijven die onder de bestaande wetgeving op financiële dienstverlening vallen, hebben tot 30 september om de vereiste licentiestappen te voltooien, voordat de no-action bescherming van de Australian Securities and Investments Commission (ASIC) op 1 oktober afloopt.

ASIC, de nationale toezichthouder die verantwoordelijk is voor ondernemingsrecht, financiële dienstverlening en markten in Australië, meldde dat ongelicenseerde cryptobedrijven na de deadline civiele of strafrechtelijke stappen kunnen verwachten, met mogelijke boetes die in sommige gevallen oplopen tot 10% van de jaaromzet. De Australian Financial Services License die bedrijven moeten verkrijgen, is hetzelfde autorisatiestelsel dat traditionele aanbieders van financiële dienstverlening in het land al lang onderwerpt aan toezicht.

LATEST: 🇦🇺 Australia's ASIC is warning digital asset firms providing financial services to apply for or update a license by Sept. 30 or risk fines of up to 10% of annual turnover. pic.twitter.com/n1tdMdPI4A — CoinMarketCap (@CoinMarketCap) September 3, 2026

Dit bedrag vertegenwoordigt de maximaal mogelijke sanctie voor non-compliantie en houdt niet in dat elk bedrijf dat zonder licentie handelt een boete van die omvang zal ontvangen.

Welke ASIC-regels gelden er voor ongelicenseerde cryptobedrijven vóór 30 september?

Het aantal licentieaanvragen voor digitale activa bedraagt nu meer dan 45, tegenover ruim 30 eerder, nadat ASIC haar richtlijnen in oktober 2025 herzag en de deadline verlengde vanaf juni. De toename van aanvragen weerspiegelt de bredere regelgevende verschuiving waarbij diensten rond digitale activa onder dezelfde licentieverplichtingen vallen als conventionele financiële producten.

De kennisgeving is gericht op bedrijven die handelen in financiële producten waarbij digitale activa betrokken zijn. Niet elke token, cryptovriendelijk asset of blockchaindienst vereist een dergelijke licentie. Alle ondernemingen die een Australian Financial Services License moeten verkrijgen, dienen uiterlijk 30 september een nieuwe aanvraag of een wijziging van een bestaande licentieaanvraag in te dienen.

Er gelden aanvullende vereisten voor bedrijven die een Australian Market Licence of een Clearing and Settlement Facility Licence willen verkrijgen. Deze bedrijven moeten ASIC vóór de deadline schriftelijk informeren en voorafgaande aanvraaggesprekken voeren.

ASIC's Information Sheet 225 beschrijft hoe de huidige regelgeving op digitale activa kan worden toegepast, met voorbeelden zoals stablecoins, wrapped tokens, bewaardiensten en stakingdiensten. Van bedrijven wordt verwacht dat zij de rechten identificeren die met elk digitaal asset gepaard gaan; zij kunnen niet uitsluitend afgaan op de technologische constructie of de benaming ervan.

Bitcoin en andere digitale activa vallen als afzonderlijke activa niet onder de definitie van financiële producten, maar de producten, arrangementen en financiële diensten die ermee samenhangen kunnen wel een licentie vereisen. Australische rechtbanken hebben deze kwestie al behandeld: het High Court of Australia oordeelde met 7 tegen 0 dat het vaste-rendementproduct van Block Earner een financieel product was en een licentie vereiste.

Waarom beëindigt ASIC de tijdelijke vrijstelling op 1 oktober?

ASIC vaardigde haar sectorbrede no-action positie uit in december 2024, na overleg met de industrie. Deze maatregel gaf in aanmerking komende bedrijven extra tijd om de bijgewerkte richtlijnen te beoordelen en licentieaanvragen in te dienen. De oorspronkelijke deadline was 30 juni 2026, maar de toezichthouder schoof deze later drie maanden op tot 30 september. De regeling werd ook uitgebreid naar bepaalde geautoriseerde vertegenwoordigers en tussenpersonen.

De no-action positie is echter op zichzelf geen autorisatie en geen vrijstelling van de licentieverplichting. Zij beschrijft onder welke omstandigheden ASIC geen handhavingsmaatregelen zal nemen bij overtredingen van nalevingsregels. Ongelicenseerde cryptobedrijven die vanaf 1 oktober financiële diensten blijven aanbieden, kunnen in onderzoek komen, en ASIC heeft aangegeven dat bij schending van de verplichte autorisatie-eis zowel civiele als strafrechtelijke sancties kunnen gelden.

Wanneer treedt het nieuwe cryptokader van Australië in werking?

De deadline van 30 september betreft verplichtingen die al onder de Australische wetgeving op financiële dienstverlening vielen en staat los van de Corporations Amendment (Digital Assets Framework) Act 2026. Die wet werd op 1 april door het parlement aangenomen en kreeg op 8 april koninklijke goedkeuring, met een geplande inwerkingtreding op 9 april 2027.

Het kader introduceert speciale regels voor de exploitatie van digitale-activaplatforms en getokeniseerde bewaarplatforms, en dergelijke bedrijven zullen door ASIC worden gelicenseerd en gereguleerd. Bestaande autorisaties blijven gelden onder het nieuwe stelsel. Sommige cryptobedrijven die momenteel geen licentie hebben, moeten mogelijk eerst goedkeuring verkrijgen volgens de bestaande wetgeving voordat zij hun licentie kunnen uitbreiden voor nieuwe activiteiten binnen het kader van 2027. Deze gefaseerde aanpak betekent dat bedrijven die de septemberdeadline doorstaan daarna een verdere overgangsperiode tegemoet gaan zodra het specifieke regime voor digitale activa in werking treedt.

Bron: Tron Weekly | ASIC-aankondiging