Apple Pay is nu live in India en brengt de contactloze betaaldienst van het bedrijf voor het eerst naar de groeiende groep iPhone-gebruikers in het land, via een lanceringspartnerschap met Axis Bank.

Voorlopig kunnen alleen geschikte Axis Bank-creditcards op de Visa- en Mastercard-netwerken aan Wallet worden toegevoegd, zodat houders contactloze betalingen kunnen doen bij ondersteunde terminals. RuPay-kaarten, die draaien op India's binnenlandse kaartnetwerk, worden bij de lancering niet ondersteund.

De dienst slaat ook de Unified Payments Interface (UPI) over, die de Indiase digitale betaalmarkt domineert. Het door de staat ondersteunde systeem laat gebruikers geld rechtstreeks tussen bankrekeningen overmaken met een QR-code, en het verwerkte in 2025 84% van India's betalingsvolume, volgens een IMF-rapport aangehaald door Techeconomy.

Apple heeft er in plaats daarvan voor gekozen om het veel kleinere kaartgebaseerde segment te betreden. Axis Bank heeft 16,3 miljoen van de circa 124 miljoen creditcards in het land per augustus, volgens data van de centrale bank — een deel dat voorlopig iPhone-eigenaren met kaarten van andere banken zonder toegang laat.

Apple zet in op zijn iPhone-eigenaren

De lancering geeft Apple nog een manier om geld te verdienen aan zijn groeiende gebruikersbestand in India. iPhone-gebruikers in het land zijn doorgaans welvarender en maken vaker gebruik van premium-creditcards, wat hen een aantrekkelijke klantenbasis maakt voor banken, ondanks de dominantie van UPI.

Apple verdient ook een vergoeding per transactie, wat een extra inkomstenstroom creëert van de gebruikers die het bedrijf jarenlang heeft verzameld. De voorwaarden die Apple eist, helpen verklaren waarom de lijst met lanceringspartners kort blijft. TechCrunch, die zich baseert op personen die vertrouwd zijn met de zaak, meldde dat Apple ongeveer 20 basispunten, of 0,2%, per transactie vraagt. Dat zou een aanzienlijk deel zijn van de 40 tot 50 basispunten die uiteindelijk als marge per transactie in de betaallaag overblijft.

Het verkoopargument is maximale privacy

In zijn newsroombericht zei Apple dat winkelend publiek kan betalen in winkels door tweemaal op de zijknop van de iPhone te drukken, te authenticeren met Face ID, Touch ID of een toegangscode, en het apparaat dicht bij een contactloze lezer te houden. Het bedrijf zei dat er geen aparte app, PIN of enige vorm van OTP nodig is bij het afrekenen.

Deze mechanismen zijn standaard voor Apple Pay: echte kaartnummers en -gegevens worden niet opgeslagen op het apparaat of op Apple's servers en worden niet gedeeld met handelaren. In plaats daarvan wordt een uniek Device Account Number versleuteld en opgeslagen in de Secure Element-chip.

Volgens Gautam Aggarwal, president van Mastercard voor India en Zuid-Azië, beschermt Mastercard's tokenisatietechnologie elke Apple Pay-transactie met een uniek, cryptografisch beveiligd token, waardoor kaartgegevens verborgen blijven voor handelaren.

Axis Bank presenteerde de lancering als een manier om klanten meer keuze en flexibiliteit te bieden, met Apple Pay-ondersteuning op zowel het Mastercard- als het Visa-netwerk, aldus Amitabh Chaudhry, MD en CEO van de bank.

Wat werkt vanaf dag één, en wat mogelijk niet

Bij de lancering zegt Apple dat de dienst miljoenen handelaren zal bereiken, waaronder Blinkit, Croma, Ixigo, Reliance-merken, Tata 1mg en Zomato, naast Apple Store-locaties. Het bedrijf werkte ook samen met betaalproviders zoals Cashfree, Juspay, Mswipe, Paytm, PayU, Pine Labs en Razorpay om de acceptatie op te zetten.

De dekking kan aanvankelijk wisselend zijn. Een persoon vertelde TechCrunch dat betalingen bij de ene geactiveerde terminal kunnen werken, maar bij een andere kunnen mislukken waarvan de acquisitiebank de dienst nog niet heeft geactiveerd. Kaarthouders met ondersteunde kaarten kunnen dus nog steeds problemen ondervinden tijdens de eerste uitrol. Hoe snel die acquisitiebanken de ondersteuning activeren, en of meer banken zich bij Axis voegen als lanceringspartners, zal de vroege aanwezigheid van de dienst in het land bepalen.

Apple Pay is nu actief in meer dan 90 landen en werkt met meer dan 11.000 bank- en netwerkpartners, aldus het bedrijf in zijn newsroombericht. Met de lancering in India breidt de dienst dat bereik uit naar de groeiende groep iPhone-gebruikers in het land.