Apple heeft een rechtszaak aangespannen tegen OpenAI en twee voormalige Apple-werknemers, Chang Liu en Tang Yew Tan, wegens de vermeende diefstal van bedrijfsgeheimen met betrekking tot hardware en productinformatie.

Volgens de rechtszaak waren Liu en Tan betrokken bij het illegaal overdragen van vertrouwelijke Apple-informatie naar OpenAI, waar zij nu werken. Apple stelt dat het overgedragen materiaal mogelijk de consumentenhardware-initiatieven van OpenAI kan ondersteunen, een gebied dat het AI-bedrijf publiekelijk heeft verkend. OpenAI werkt naar verluidt samen met voormalig Apple-designchef Jony Ive aan een specifiek AI-hardwareapparaat, wat de beschuldigingen dat vertrouwelijke Apple-productkennis mogelijk naar een concurrent is gevloeid, extra gevoelig maakt. De hardware-ambities van deze concurrent overlappen direct met het domein van Apple.

Apple eist een voorlopig verbod om te voorkomen dat OpenAI de vermeende gestolen geheimen gebruikt terwijl de rechtszaak loopt. De maker van de iPhone heeft een gedocumenteerde geschiedenis van het agressief vervolgen van lekgerelateerde zaken tegen voormalige werknemers en andere partijen, waaronder een opvallende rechtszaak uit 2012 tegen een voormalige manager wegens het lekken van productdetails.

OpenAI heeft gereageerd door een motie tot afwijzing van de zaak in te dienen.

De juridische strijd komt op een moment waarop OpenAI zich verder uitbreidt buiten de kern van zijn softwareaanbod naar hardwareontwikkeling. Het bedrijf, vooral bekend van zijn ChatGPT-product, heeft een groeiende interesse getoond in het bouwen van consumentenhardware-apparaten, waardoor de beschuldigingen extra betekenis krijgen. De zaak weerspiegelt ook een bredere trend van intensiverende juridische gevechten over talent en intellectueel eigendom in de AI-sector, waar bedrijven agressief concurreren om engineers en productspecialisten met gespecialiseerde hardware-expertise.

Apple, gevestigd in Cupertino, Californië, is een van 's werelds grootste technologiebedrijven naar marktkapitalisatie en handhaaft al lange tijd strikte vertrouwelijkheid rondom de pijplijn voor productontwikkeling. Rechtszaken over bedrijfsgeheimen zijn een instrument dat het bedrijf herhaaldelijk heeft gebruikt om eigendomsinformatie te beschermen.

De zaak werd op 8 augustus 2026 gerapporteerd door CryptoBriefing.

De uitkomst van de rechtszaak en een eventueel resulterend verbod kunnen gevolgen hebben voor de hardware-ambities van OpenAI. Marktpredictieplatform Vera heeft opgemerkt dat de prijsstelling voor de potentiële waardering van OpenAI de huidige onzekerheid weerspiegelt, met kansen van ongeveer 8% dat het bedrijf tegen 31 december een waardering van $2,5 biljoen bereikt.

Waarnemers zullen kijken naar verdere juridische ontwikkelingen, waaronder uitspraken van de rechtbank over het verzoek tot een voorlopig verbod van Apple en de afwijzingsmotie van OpenAI, evenals eventuele publieke verklaringen van beide bedrijven met betrekking tot de rechtszaak.