Apex Critical Metals (CSE: APXC; US-OTC: APXCF) heeft hoogwaardige zeldzame aardmetalen mineralisatie uitgebreid bij zijn Rift-project in zuidoost Nebraska, waarbij de nieuwste boringen meerdere snijvlakken boven 4% totale zeldzame aardoxiden (REO) opleverden.

Volgens de resultaten die op woensdag zijn bekendgemaakt, behoren de hoogtepunten tot 10,2 meter met een gehalte van 5,27% REO vanaf 178,6 meter diepte in boorgat RIFT26-14, en 8 meter met een gehalte van 4,48% REO vanaf 273 meter in boorgat RIFT26-12. Beide snijvlakken bevinden zich binnen bredere gemoneraliseerde intervallen van ongeveer 150 meter met een gehalte boven 2% REO. Het Rift-project ligt ongeveer 100 km ten zuiden van Lincoln.

CEO Sean Charland beschreef de assays als de "beste resultaten voor grade x breedte ten zuiden van het ontdekkingsgebied" van het bedrijf. In een verklaring zei hij: "De groeiende mineralisatievoetafdruk en consistentie die tot nu toe in de assayresultaten wordt waargenomen, vergroot het vertrouwen in de ondiep naar het westen hellende Trinity Zone en de mogelijkheid om een sterke eerste mineral resource estimate af te leveren in het eerste kwartaal van 2027."

De nieuwste resultaten versterken de positie van Rift als een van de hoogwaardiger zeldzame aardmetalenontdekkingen die momenteel in Noord-Amerika worden verboord. Het project ligt nabij het geavanceerde niobiumproject van NioCorp Developments (Nasdaq: NB) in het Elk Creek-district, onderdeel van een breder carbonatietcomplex dat exploratiebelang heeft getrokken voor meerdere kritieke mineralen. Rift heeft herhaalde snijvlakken boven 2% REO over brede breedtes getoond die de schaal van de ontdekking ondersteunen, hoewel het project nog geen initiële resource heeft gepubliceerd.

De aandelen van Apex Critical Metals stegen 7,6% naar $1,28 op woensdagmiddag in Toronto, wat het bedrijf een marktwaardering van meer dan $123 miljoen gaf. Het aandeel heeft gehandeld in een 52-weken bereik van $1,02 tot $4,95.

Rift sluit zich aan bij een kleine maar groeiende groep van Amerikaanse en Canadese zeldzame aardmetalenontwikkelingen, waaronder de producerende Mountain Pass-mijn van MP Materials (NYSE: MP) in Californië — momenteel de enige operationele zeldzame aardmetalenmijn in de Verenigde Staten — het Wicheeda-project van Defense Metals (TSXV: DEFN; US-OTC: DFMTF) in Brits-Columbia, en de geplande zeldzame aardmetalen scheidingsfabriek van Ucore Rare Metals (TSXV: UCU; US-OTC: UURAF) in Louisiana. Het beperkte aantal Noord-Amerikaanse projecten in vergevorderde stadia weerspiegelt het kapitaalintensieve traject van ontdekking naar productie, waarbij vergunningverlening en verwerkingsinfrastructuur de belangrijkste knelpunten in de sector blijven.

De nieuwste assays bouwen voort op een reeks sterke resultaten die door Apex in april, mei en juli zijn gerapporteerd. Eerder aangekondigde hoogtepunten zijn RIFT26-002, dat 81,6 meter met een gehalte van 2,02% REO sneed vanaf 221,2 meter diepte; RIFT26-005A, dat 137,2 meter met een gehalte van 2,01% REO opleverde vanaf 252,6 meter; en RIFT26-008, dat 191,9 meter met een gehalte van 2,5% REO sneed vanaf 211,5 meter, waaronder 14,9 meter met een gehalte van 5,09% REO vanaf 244,5 meter en 12,3 meter met een gehalte van 5,63% REO vanaf 257,1 meter.

Boringen in april en mei identificeerden ook een zone verrijkt met neodymium en praseodymium (NdPr), wat suggereert dat het project lokaal verhoogde concentraties van de waardevolste magnetische zeldzame aardmetalen kan bevatten. NdPr en gerelateerde elementen zoals dysprosium en terbium zijn centraal in hoogpresterende permanente magneten die worden gebruikt in defensie- en schone-energietechnologieën. Boorgat RIFT26-002 gemiddeld 49% NdPr over 10 meter bij 0,75% REO. In mei breidde boorgat RIFT26-003 de met NdPr verrijkte horizon uit over minstens 120 meter aan verloop.

Apex heeft mineralisatie in kaart gebracht over meer dan 700 meter verloop die in alle richtingen open blijft binnen het Elk Creek-carbonatietcomplex. Het lopende boorprogramma van het bedrijf is gericht op het uitbreiden van de gemoneraliseerde voetafdruk vóór de initiële resource estimate.

Zeldzame aardmetalenprojecten buiten China hebben toenemende belangstelling van investeerders getrokken nu de Verenigde Staten en hun bondgenoten proberen binnenlandse voorraden te veiligstellen van magnetische materialen die worden gebruikt in kunstmatige-intelligentietoepassingen, elektrische voertuigen, windturbines en verdedigingssystemen. China is verantwoordelijk voor het grootste deel van de wereldwijde verwerkingscapaciteit voor zeldzame aardmetalen, en het Amerikaanse overheidsbeleid onder beide recente administraties heeft prioriteit gegeven aan het verminderen van die afhankelijkheid via initiatieven die verband houden met de Defense Production Act en toeleveringsketenprogramma's van het Department of Defense.