Alina Habba Mildon, de voormalige persoonlijke advocaat van president Donald Trump, moest lachen toen werd gevraagd of ze zou zorgen dat de president zijn deel krijgt van haar nieuwe vierjarige contract. De vraag volgde op onthullingen dat ze miljoenen verdiende met bijverdiensten terwijl ze nog voor Trump werkte — een ontdekking waarover hij naar verluidt woedend was.

Habba Mildon tekende naar verluidt een vierjarig contract van meer dan $50 miljoen met Concord Partners, een bedrijf verbonden aan de familie van de Venezolaanse bankier Julio Herrera Velutini, meldde de New York Times. De deal zou haar ongeveer $10 miljoen per jaar opleveren, plus bonussen.

Vervolgens ontving Herrera in januari 2026 een presidentiële gratie van Trump. De timing wekte de indruk dat Habba Mildon mogelijk was betaald om de gratie te helpen verkrijgen — een regeling die zij heeft ontkend. Het gratierecht is een van de breedste bevoegdheden die een president heeft onder artikel II van de Grondwet, en is niet onderworpen aan toetsing of herziening door het Congres of de rechterlijke macht.

Trump was woedend, aldus de Times. "Trump heeft aan medewerkers en bondgenoten gezegd dat ze een deel van dat geld zou moeten doneren aan zijn toekomstige presidentiële bibliotheek of een andere entiteit die aan Trump is gelinkt, volgens meerdere personen die op de hoogte zijn van de gesprekken."

"Ik vond het verschrikkelijk", zei Trump. "Ik zei tegen haar, ik zei: 'Ik wil niet dat zij betaald wordt.' We hebben iemand laten praten met de mensen die het deden, en zij gebruikte haar relatie om dat te bewerkstelligen. En het was veel te veel. Weet je, het is iets anders als iemand juridische kosten krijgt betaald ofzo — ze is advocaat. Ik vond het totaal onaanvaardbaar en schandalig en het is niet acceptabel. Helemaal niet acceptabel."

CBS News stelde de vraag rechtstreeks aan Habba Mildon en vroeg of ze van plan is een deel van het geld te doneren. "Habba Mildon reageerde op het sms-bericht met een 'haha'-reactie. (Ze verwijderde de reactie enkele seconden later en weigerde commentaar te geven)", aldus het CBS-rapport.

Een voormalig adviseur van Trump vertelde het netwerk dat al dergelijke financiering nu via de bibliotheek loopt. Enige tijd leek dat geld vooral te gaan naar Trumps meme coin, de Freedom 250-evenementen en zijn ballroomproject in het Witte Huis. Het rapport meldde dat Trumps super PAC, MAGA Inc., een deel van zijn $400 miljoen aan middelen uitkeerde om Republikeinen te helpen bij de tussentijdse verkiezingen. Het exacte bedrag is onduidelijk, maar de decemberindieningen bij de Federal Election Commission zullen dat onthullen. Donaties aan een stichting van een presidentiële bibliotheek — doorgaans georganiseerd als private nonprofit — vallen daarentegen niet onder die FEC-openbaarmakingsregels.

"De bibliotheek is een van de laatste plaatsen waar hij geld uit mensen kan persen", vertelde de voormalig adviseur aan CBS. "Dat is wat een zakenman doet. Hij creëert gewoon kansen."

Het geld dat naar Trumps projecten vloeit, droogt mogelijk echter op, nu Democraten hebben laten weten dat verantwoording eraan komt.

"Reuzencorporaties en buitenlandse regeringen mogen geen invloed in Washington kunnen kopen met donaties aan de bibliotheek van de president", aldus senator Elizabeth Warren (D-Mass.) tegen CBS News. Warren behoort tot degenen die de bibliotheek zullen onderzoeken op "enig wangedrag" en zei dat, als dat bestaat, verantwoordelijken "ter verantwoording zullen worden geroepen".

Trump wil dat zijn presidentiële bibliotheek ook dienst doet als hotel, volgens een rechtszaak die eerder dit jaar is aangespannen door inwoners van Miami. De rechtszaak stelt dat Florida geprobeerd heeft Trump land te schenken ter waarde van ongeveer $67 miljoen, en voert aan dat een bepaling in de Amerikaanse Grondwet — de Emoluments Clause — staten verbiedt de president financiële voordelen te geven. De bibliotheek van president Barack Obama staat daarentegen op grond in eigendom van de stad die Chicago aan Obama in huur gaf. Andere staten hebben vergelijkbare stappen ondernomen, maar geen enkele staat heeft land geschonken aan een president voor zijn bibliotheek, meldde CBS News Miami.