Een wetsvoorstel om de bouw van een Alaskaanse vloeibaar aardgas (LNG)-pijpleiding te bevorderen, heeft onvoldoende steun in de wetgevende macht gekregen, wat leidde tot scherpe kritiek van Gouverneur Mike Dunleavy, die het initiatief steunde.

"De beslissing van de wetgever om niet terug te keren naar Juneau om actie te ondernemen over de voorgestelde wijziging van de onroerendgoedbelasting die nodig is om het Alaska-aardgaspijpleidingproject te bevorderen, is diep teleurstellend en heeft consequenties die ver buiten deze zitting reiken," schreef Gouverneur Dunleavy op X, nadat de Alaska House Majority Coalition laat op woensdag aankondigde voldoende stemmen te hebben verzameld om groen licht te geven voor het project.

"Alaska raakt door zijn betaalbare, betrouwbare aardgas heen. Dit is een al lang bestaand probleem dat door decennia van onactie urgenter is geworden. Actie uitstellen vergroot alleen de risico's, verhoogt de kosten en beperkt toekomstige opties," voegde Dunleavy toe.

Alaska is al decennia afhankelijk van aardgas uit het Cook Inlet-bekken voor verwarming en stroomvoorziening van woningen in het dichtbevolkte zuid-centrale deel van de staat, maar verouderende velden en dalende productie hebben geleid tot zorgen over aanbodtekorten in de komende jaren. Dit geeft urgentie aan pogingen om toegang te krijgen tot de enorme gasreserves die vastzitten op de North Slope. Het concept van een pijpleiding om dat gas op de markt te brengen wordt sinds de jaren zeventig in verschillende vormen bestudeerd, hoewel nog geen project van de grond is gekomen.

De Alaska LNG-pijpleiding is een cruciaal onderdeel van het bredere Alaska LNG-project, dat is ontworpen om aardgas van de North Slope te leveren aan Alaskaanse consumenten en LNG te exporteren naar Amerikaanse bondgenoten aan de overkant van de Stille Oceaan. De geplande pijpleiding van 800 mijl zou gas transporteren van productiecentra op de North Slope naar zuid-centraal Alaska voor export, met meerdere gasaansluitpunten langs de route om aan de interne staatsvraag te voldoen. De exportfaciliteit zou Alaska positioneren als een LNG-leverancier op kortere afstand voor importeurs rond de Stille Oceaan zoals Japan en Zuid-Korea, twee van 's werelds grootste LNG-kopers, in vergelijking met exportterminals aan de Golfkust die transport door het Panamakanaal of om Zuid-Amerika heen vereisen.

Het Alaska LNG-project is een joint venture tussen de Amerikaanse energieontwikkelaar Glenfarne Group en de Alaska Gasline Development Corporation, een staatsbedrijf. In juni verklaarde Glenfarne dat energiebedrijven bereid waren zich te committeren aan de aankoop van LNG uit Alaska ter waarde van $115 miljard zodra het project — omschreven als het kenmerkende energie-initiatief van president Donald Trump — is voltooid. Volgens Glenfarne hebben maar liefst 50 bedrijven formele interesse getoond in afnameovereenkomsten.

Gouverneur Dunleavy waarschuwde dat de mislukking van de wetgever om het pijpleidingproject vooruit te helpen "een negatief signaal zou sturen naar investeerders en potentiële partners in Alaska, het land en de rest van de wereld. Grote infrastructuurprojecten vereisen zekerheid en blijvende toewijding."

De patstelling in de wetgever laat de tijdlijn van het project onzeker, terwijl meerdere Noord-Amerikaanse LNG-exportterminals, waaronder verschillende langs de Amerikaanse Golfkust, doorlopen in bouw of regelgevende goedkeuring, wat de concurrentie om dezelfde groep langetermijn-LNG-kopers die Alaska probeert aan te trekken, intensiveert.

Door Michael Kern voor Oilprice.com