Update (22 okt., 10:31 UTC): Dit artikel is bijgewerkt met opmerkingen van Sébastien Borget en Ben James over AI-gedreven gameontwikkeling.

Kunstmatige intelligentie zou een golf van kortlevende crypto-“meme games” kunnen veroorzaken, gericht op dezelfde speculatieve handelaren die memecoins eind 2024 naar recordhoogtes hielpen drijven, aldus Illuvium-medegrondlegger Kieran Warwick.

Speculatieve crypto-games zoals Wolf Game en Fishing Frenzy, waarin spelers strijden om financiële beloningen, vergden ooit maanden van ontwikkeling. Volgens Warwick hebben AI-tools de tijd en kosten voor het maken van vergelijkbare games teruggebracht tot slechts enkele dagen en ongeveer $1.000.

Hij voorspelde dat wel 100.000 van dergelijke games binnen een jaar gelanceerd zouden kunnen worden. Velen, zei hij, zouden slechts een paar dagen ontworpen zijn — net lang genoeg voor hun makers om winst te maken.

“Zoals je seriële meme-deployers hebt, krijg je seriële game-deployers,” aldus Warwick tegen Cointelegraph.

Of zo’n golf gunstig zou zijn voor crypto-gaming en de bredere sector is minder duidelijk. Lagere ontwikkelingskosten kunnen nichegames levensvatbaar maken en de aandacht voor de sector hernieuwen. Tegelijkertijd kan een golf van wegwerp-cryptogames veel speculanten ook “met de bag achterlaten”.

“Er zullen belachelijke winsten zijn, en mensen zullen verdomd goed leeggeplunderd worden,” schreef Warwick maandag op X. Zijn post is hier te vinden.

Een hausse in memecoin-stijl — en een crash?

In 2024 hielpen Pump.fun — een op Solana gebaseerd launchpad — en vergelijkbare platforms de memecoinurst mee op gang door het creëren van tokens gemakkelijk te maken. De gecombineerde marktkapitalisatie van de sector bereikte in december 2024 $150,6 miljard, voordat deze bijna 69% daalde naar $47,2 miljard in november 2025, volgens CoinGecko.

De hausse verdeelde de industrie. Voorstanders wezen op de aantrekkingskracht van memecoins op handelaren, terwijl critici stelden dat ze kapitaal wegtrokken van nuttige projecten en de reputatie van crypto schaadden.

Warwick zei dat hij verwachtte dat een vergelijkbare speculatieve golf de crypto-meme games zou bereiken.

“Deze degens die gokken in crypto, ze krijgen een salaris van duizend dollar en ze stoppen $500 in Pump.Fun. Je geeft ze een nieuwe plek en een nieuw glanzend jasje … om te kunnen gokken.”

Gevraagd of een massa kortlevende cryptogames uiteindelijk goed zou zijn voor het crypto-gaming-ecosysteem, zei Warwick: “waarschijnlijk niet.”

“Op de lange termijn denk ik het niet. Het duurzame model dat Illuvium al jaren nastreeft, met echt hoogwaardige games met ownership als fundament, dat is naar mijn mening nog steeds de droom waarnaar crypto-gaming zou moeten streven.”

Robby Yung, CEO van Animoca Brands en The Sandbox, was het eens.

“Ik denk dat als er een type meme-game is, zoals Warwick beschrijft, dat niet veel moeite kost om te maken… ik denk niet dat het een blijvend genre wordt, want gebruikersretentie is de levensader van games en is dat altijd geweest,” vertelde Yung aan Cointelegraph.

Sébastien Borget, president van de Blockchain Game Alliance en medegrondlegger van The Sandbox, zei de speculatieve golf te zien als onderdeel van een bredere expansie in gamecreatie.

“We zijn getuige van een ware Cambrium-explosie van games en creativiteit, waarin iedereen zelfs hun wildste ideeën tot speelbare ervaringen kan maken zonder zich zorgen te hoeven maken over de complexiteit van 2D/3D-assetcreatie, levelontwerp, muziek of geluidseffecten,” vertelde Borget aan Cointelegraph.

“Maar als de kosten van experimenteren en ideeën tot leven brengen tegen nul naderen, en de overvloed aan content explodeert, verschuift de echte uitdaging van creatie naar ontdekking, distributie en het bereiken van een publiek.”

Meer games, maar waar zijn de spelers?

Die vraag over het publiek was vooral relevant voor Corey Wilton, medegrondlegger en CEO van Mirai Labs. Hij betwijfelde of een door AI aangedrevenename van het aanbod de zwakke vraag naar cryptogames kan overwinnen.

“We hebben behoorlijk wat games op de markt gebracht, zes of zeven games,” zei Wilton. “Uiteindelijk concludeerden we dat de vraag naar of binnen de Web3-ruimte er simpelweg niet is.”

DappRadar’s tracking van gaming-decentralized applications toont $232,2 miljoen aan totale vergrendelde waarde verdeeld over 2.356 apps. Een mandje van de top 50 gaming-tokens had een gecombineerde marktkapitalisatie van $3,8 miljard op moment van schrijven, volgens DappRadar. Deze cijfers beschrijven de marktomstandigheden waarin Warwick’s voorspelde aanbodsgolf zou belanden.

“Ik denk dat het gebrek aan vraag en liquiditeit in zogenaamde altcoins zeker een probleem is, maar tegelijkertijd is er ook een gebrek aan keuze uit echt leuke, plezierige games die de verbeelding van mensen prikkelen,” zei Yung.

“De realiteit is dat het aantal gametitels die crypto gebruiken heel klein is, dus consumenten hebben weinig keuze. Dat maakt het moeilijk om te beoordelen of crypto het probleem is of dat er gewoon niet genoeg goede games zijn.”

Recente cryptogames tonen aan dat de interesse in de sector blijft ondanks recente koerswijzigingen. De ontwikkelaars van Yield Fields, een aankomende Web3-farmgame gebouwd op de Robinhood-chain, haalden naar schatting $8,3 miljoen op op 14 oktober door digitale landpercelen als non-fungible tokens te verkopen. De game staat gepland voor eind deze maand. Lanceringen zoals deze — en de hoeveelheid AI-gebouwde titels in het komende jaar, het venster van één jaar waarin Warwick zei dat wel 100.000 games gelanceerd zouden kunnen worden — moeten gaan laten zien of goedkope creatie het publiek van crypto-gaming vergroot of alleen het aanbod.

AI-gameontwikkeling bereikt crypto

Data toont aan dat AI al is doorgedrongen tot de crypto-gameontwikkeling. In de enquête van 2025 van de Blockchain Game Alliance onder 506 professionals uit de industrie zei 32,8% dat hun bedrijf AI had geïmplementeerd of ermee had geëxperimenteerd voor gameontwerp en contentcreatie. De enquête is beschikbaar in het BGA 2025 State of the Industry Report.

Yung vergeleek de komst van AI-ontwikkeltools met de begindagen van mobile gaming, toen lagere ontwikkelkosten meer studio’s aanspoorden om de markt te betreden.

“Eerlijk gezegd vind ik dat over het algemeen een goede zaak,” zei Yung. “Het doet me een beetje denken aan toen mobiel rond 2010 populair begon te worden. Veel mensen begonnen voor mobiel te ontwikkelen omdat dat veel goedkoper en sneller was dan ontwikkelen voor pc of console.”

“Het gevolg was dat we gewoon meer games van allerlei kwaliteit kregen, en klanten konden kiezen wat ze wilden spelen,” zei hij.

Ben James, CEO van Atlas Design en 404.xyz, zei dat lagere toetredingsdrempels originaliteit belangrijker maken.

“AI maakt het gemakkelij om games te lanceren, en wat aan creativiteit, innovatie of passie ontbreekt zal convergeren naar het gemiddelde: een eenvormigheid die wij ‘slop’ noemen. Tegelijkertijd zullen games die uniek zijn in hun esthetiek, gameplay of zelfs bedrijfsmodellen eruit springen.”