De durfkapitaalfinanciering naar Afrikaanse startups verliep in 2026 traag en enigszins willekeurig, met soms een stevige stroom en andere maanden slechts een dunne trage toevoer. Desondanks hebben startups die oplossingen bouwen voor problemen op het hele continent in de eerste acht maanden van het jaar bijna $2 miljard opgehaald, met een totaal van $1,92 miljard eind augustus.

Het totaal, indrukwekkend gezien enkele uitzonderlijk trage maanden in deze periode, blijft desondanks achter bij de $2,1 miljard die in dezelfde periode van 2025 werd opgehaald, een daling van 9 procent. Gezien hoe wisselvallig het jaar is geweest, is het tekort ten opzichte van wat als een uitzonderlijk jaar werd beschouwd geen slecht resultaat. Met $1,92 miljard blijft 2026 op koers om gelijk te komen aan, of zelfs te overtreffen, de $3,2 miljard aan durfkapitaal dat in 2025 naar Afrikaanse startups vloeide. Het jaar zal al zeker boven de financieringscijfers van 2024 uitkomen, toen Afrikaanse startups $2,2 miljard ophaalden. Als dit jaar eindigt nabij het totaal van vorig jaar, zou dat signaleren dat de financieringswinter voorbij is en dat durfkapitaalinvesteringen in Afrikaanse startups een nieuw normaal niveau hebben bereikt. Die uitkomst is belangrijk voor het bredere ecosysteem, omdat aanhoudende investeerdersvraag bepaalt hoeveel kapitaal beschikbaar is voor het aannemen van personeel, productontwikkeling en expansieplannen van bedrijven die bouwen voor Afrikaanse markten.

Een ander opvallend aspect van de durfinvesteringen dit jaar is de samenstelling ervan. Een overweldigend deel, ongeveer $1,35 miljard, kwam in de vorm van aandelen, wat 70,3 procent van het totaal vertegenwoordigt. Dat is een stijging van 23 procent ten opzichte van de bijna $1, miljard aan aandelenfinanciering in dezelfde periode van het voorgaande jaar. De mix is het volgen waard, omdat de twee instrumenten verschillende verplichtingen met zich meebrengen: schuld moet worden terugbetaald, ongeacht hoe een bedrijf presteert, terwijl aandelen kapitaal bieden in ruil voor eigendom, zonder terugbetalingsverplichting.

Dat was in 2026 niet altijd het verhaal. Van de $708 miljoen die in de eerste vier maanden van het jaar werd opgehaald, kwam $364 miljoen in de vorm van schuld, oftewel 51,4 procent. Nog eens $340 miljoen, 48 procent van het totaal, werd eveneens als schuld geregistreerd. Ter vergelijking: van de $813 miljoen die tussen januari en april 2025 werd opgehaald, kwam $652 miljoen als aandelen, oftewel 80,2 procent van het totaal. Slechts $138 miljoen, of 17 procent, kwam in de vorm van schuld, met de rest verstrekt als subsidies.

De toename van aandelenfinanciering in 2026 werd grotendeels aangedreven door twee grote investeringsrondes. De eerste kwam van Spiro, een op Afrika gericht bedrijf voor elektrische motorfietsen, dat $270 miljoen ophaalde in een Series C-ronde, volledig in aandelen. De tweede was Moove, dat $250 miljoen ophaalde in een Series C-ronde en daarmee een Afrikaanse eenhoorn werd, met een waardering van meer dan $2 miljard. Series C-rondes gaan doorgaans naar bedrijven die voorbij de vroege validatiefase zijn en bewezen modellen opschalen, wat past in het bredere patroon van investeerders die dit jaar kapitaal concentreren in volwassener bedrijven. De vorige keer dat een Afrikaanse startup net zoveel als $250 miljoen volledig in aandelen ophaalde, was in december 2024, toen Tyme $250 miljoen veiligstelde in een Series D-ronde. Dat plaatst 2026 in een gunstige positie, niet alleen qua aandelen maar in het hele financieringsverhaal.

Grote fondsen, minder begunstigden

Ondanks de indrukwekkende financieringscijfers krijgen slechts heel weinig Afrikaanse startups het geld. Dit jaar hebben tot nu toe 269 unieke startups $100.000 of meer opgehaald, een daling van 19 procent ten opzichte van de 332 die op dit punt in 2025 werden geregistreerd. Het cijfer laat het jaar ook ver achter bij 2025 als geheel, toen bijna 500 startups $100.000 of meer ophaalden, waarvan 215 ten minste $1 miljoen.

Grote fondsen komen binnen, maar ze gaan naar te weinig ondernemingen. Terwijl de mega-deals van Moove en Spiro aandacht trokken, was de groei aan de andere kant van het spectrum zeer beperkt. Het patroon wijst op een gebrek aan vertrouwen van investeerders in startende startups, waarbij zij hun geld liever in meer gevestigde bedrijven zoals Spiro en Moove steken. De bloei van pu op aandelen gebaseerde financiering voor die bedrijven onderstreept nog eens het vertrouwen dat investeerders in hen hebben. Het slanker worden van de basis is belangrijker dan alleen de cijfers van dit jaar, omdat vroege rondes de pijplijn vormen waaruit de volgende generatie groeibedrijven uiteindelijk voortkomt.

Bovendien werden dit jaar in totaal 288 benoemde actieve investeerders geregistreerd, een daling van 368 in dezelfde periode van 2025, wat neerkomt op een afname van 22 procent. De krimpende pool versterkt verder het argument dat het vertrouwen van investeerders afneemt, en dat gaat gepaard met een daling van het aantal Afrikaanse startups, vooral startende bedrijven, dat kapitaal ontvangt. Hoe de laatste vier maanden verlopen, zal uitwijzen of het aantal deals herstelt richting de niveaus van 2025 en of het jaartotaal in de buurt komt van de $3,2 miljard die het einde van de financieringswinter zou markeren.

Bron: TechNext24