Adobe en The Walt Disney Company hebben een meerjarige alliantie gesloten voor de ontwikkeling van generatieve AI-modellen die uitsluitend getraind zijn op Disney's eigen archief. Het akkoord geeft Disney's themaparken, filmstudio's en ESPN op maat gemaakte AI-tools die content kunnen produceren waarvan het bedrijf volledig eigenaar is.

De samenwerking werd onthuld tijdens Adobe MAX, Adobe's jaarlijkse creativiteitsconferentie, en draait om Firefly Foundry, een platform waarmee bedrijven AI-modellen kunnen bouwen op basis van hun eigen propriëtaire content. Alle content die via Disney's modellen wordt gegenereerd, blijft privé en is eigendom van Disney.

Training beperkt tot materiaal in handen van Disney

Een centraal onderdeel van het akkoord is dat de modellen uitsluitend getraind worden op Disney's eigen bibliotheek. Adobe zei dat deze aanpak het mogelijk maakt om afbeeldingen en andere content te creëren op basis van Disney's personages, omgevingen en visuele stijlen die het bedrijf veilig kan gebruiken, meldde FT.com.

De op maat gemaakte toolkit biedt drie kernmogelijkheden. De toolkit kan afbeeldingen genereren in Disney's kenmerkende stijl en ruwe schetsen omzetten in afgewerkte afbeeldingen. Daarnaast kan het eenvoudige ontwerpen omvormen tot 3D-modellen die ontwerpers kunnen bewerken en vanuit verschillende hoeken kunnen bekijken.

Parken, studio's en ESPN in scope

Het akkoord beslaat verschillende onderdelen van Disney's bedrijf. Het bedrijf wil de AI-modellen inzetten in zijn themaparken, resorts en op cruiseschepen om projecten te versnellen. Walt Disney Studios zal de tools toepassen op vroege ontwerpfases via het StudioLAB-team, terwijl ESPN de technologie inzet om sportfans te bereiken en meer van zijn gearchiveerde content beschikbaar te maken.

Als onderdeel van het akkoord wordt Adobe (Nasdaq: ADBE) een officiële AI-partner van Disney. Disney krijgt vroegtijdige toegang tot Adobe Firefly, Premiere en Photoshop, evenals ondersteuning van Adobe's ingenieurs. Geen van beide bedrijven heeft de financiële voorwaarden van het akkoord bekendgemaakt.

Pilot verkortte maanden werk tot dagen

De twee bedrijven hebben de technologie al getest. Op 16 juni 2026 lanceerden ze twee AI-modellen via Walt Disney Imagineering, het team dat Disney's parken en attracties ontwerpt. Eén van de tools zet schetsen om in afbeeldingen. Het testproject verkortte werk dat doorgaans maanden duurt tot slechts enkele dagen.

Kyle Laughlin, Disney's senior vice-president van technologie, engineering en R&D, vertelde tegen Reuters dat de tools het creatieve werk hebben versneld. Taken die voorheen maanden duurden, kunnen nu in uren of dagen worden voltooid, aldus Laughlin. Hij voegde toe dat de tools niet bedoeld zijn om Imagineering-medewerkers te vervangen.

Waarom gelicenseerde trainingsdata ertoe doet

Het akkoord weerspiegelt ook hoe grote bedrijven de ontwikkeling van AI benaderen. Veel veelgebruikte beeldgeneratoren zijn getraind op content van het internet, wat vragen oproept over het eigendom van zowel het trainingsmateriaal als de geproduceerde afbeeldingen. Disney wil deze problemen vermijden door zijn modellen uitsluitend te trainen op content in eigen bezit. Voor een bedrijf waarvan de personages, omgevingen en visuele stijlen de kern van de onderneming vormen, koppelt die structuur de nieuwe tools direct aan intellectueel eigendom dat het bedrijf al beheert, in plaats van aan materiaal met onzekere eigendomsrechten.

Voor Adobe toont de samenwerking aan dat Firefly Foundry ondernemingen kan helpen bij het bouwen van AI-modellen gebaseerd op hun eigen content, wat het platform een prominente zakelijke toepassing geeft. Voor Disney is het grootste voordeel dat werk sneller wordt afgerond met behoud van de vertrouwde visuele stijl.

Er blijven vragen over de praktische reikwijdte van de tools. Omdat de modellen uitsluitend getraind zijn op Disney's bestaande materiaal, kunnen ze alleen putten uit content die het bedrijf al heeft gecreëerd. De inzet ervan in de studio's, resorts en ESPN-activiteiten kan bovendien een grotere uitdaging blijken, en of de doorlooptijd van enkele dagen uit de Imagineering-pilot op die schaal standhoudt, zal een vroege maatstaf zijn voor de werkelijke reikwijdte van de alliantie.

De aankondiging komt op het moment dat Disney belangrijke kostenbesparingen overweegt. Bloomberg News meldde dat het bedrijf overweegt duizenden banen te schrappen en zijn jaarlijkse uitgaven met 20% te verminderen.