De Australische mededingingstoezichthouder heeft een huiszoekingsbevel uitgevoerd bij WiseTech Global, de eigenaar van het logistieksoftwareplatform CargoWise. Het bedrijf maakte de actie woensdag bekend via een melding bij de Australian Securities Exchange (melding). Onderzoekers vroegen documenten en elektronische gegevens aan met betrekking tot mondiale logistiekdiensten en software. WiseTech heeft volledige medewerking aan het onderzoek toegezegd.

Nadat WiseTech de melding had gedaan, bevestigde de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) tegenover FreightWaves dat het een huiszoekingsbevel heeft uitgevoerd op de vestiging van het bedrijf. De toezichthouder omschreef het onderzoek als lopend en ging niet nader op de kwestie in.

In de melding wordt een onderzoek beschreven naar mogelijke schendingen van de Competition and Consumer Act 2010. De ACCC handhaaft de Australische regels op het gebied van markten, eerlijke handel en consumentenbescherming. Een bevel stelt onderzoekers in staat stukken te verzamelen tijdens het onderzoeken van mogelijke overtredingen. Een bevel houdt niet in dat een bedrijf de wet heeft gebroken.

WiseTech's wereldwijde voetafdruk

WiseTech, een van de grootste technologiebedrijven genoteerd aan de Australian Securities Exchange, ontwikkelt technologie die wordt gebruikt door expeditiebedrijven, douaneagenten, vervoerders, importeurs, exporteurs en verladers. In het meest recente profiel worden meer dan 20.000 logistiekbedrijven en deelnemers uit de sector in 193 landen genoemd. Dat bereik omvat 24 van de 25 grootste mondiale expeditiebedrijven, en de klantenbasis beslaat 47 van de 50 grootste aanbieders van derdenlogistiek. Met de overname van e2open groeide het netwerk tot meer dan 500.000 verbonden ondernemingen. Die penetratie reikt verder dan de eigen resultaten van de leverancier: logistiekbedrijven zijn afhankelijk van platforms zoals CargoWise voor douaneaangiftes, verzendgegevens, workflows van vervoerders en klantactiviteiten, waardoor concurrentietoezicht op een aanbieder van deze omvang gevolgen kan hebben voor prijzen, servicekwaliteit en het aanbod aan opties in de toeleveringsketen.

Eerder ACCC-onderzoek leidde tot afstoting van software

WiseTech kreeg na de overname van e2open in 2025 te maken met een afzonderlijk handhavingsonderzoek van de ACCC; de deal was circa US$2,1 miljard waard. Door de overname kreeg het bedrijf controle over Expedient, dat in Australië en Nieuw-Zeeland met CargoWise concurreerde. Die transactie werd afgerond voordat de ACCC het onderzoek had afgerond, omdat het vroegere fusieproces in Australië geen voorafgaande goedkeuring van de toezichthouder vereiste. De regels zijn sindsdien aangescherpt: op 1 januari 2026 trad een verplicht meldings- en goedkeuringsregime voor fusies in werking, waarbij overnames die voldoen aan omzet- of transactiewaardedrempels aan de ACCC gemeld en door die instantie goedgekeurd moeten worden voordat ze kunnen worden afgerond.

In januari aanvaardde de ACCC een bij de rechter afdwingbare toezegging waarbij de verkoop van Expedient verplicht wordt gesteld (aankondiging). "WiseTech already has substantial market power in the supply of logistics software," aldus ACCC-voorzitter Gina Cass-Gottlieb. De toezichthouder had ook aanzienlijke zorgen ontvangen van gebruikers van het platform en waarschuwde voor hogere prijzen of een verminderde servicekwaliteit zonder afstoting.

De toezegging vereiste verkoop aan een door de ACCC goedgekeurde koper. De toezichthouders wilden dat die koper Expedient zou exploiteren als levensvatbare, onafhankelijke concurrent. De commissie omschreef de regeling als een afronding van de eerdere handhavingskwestie. In de melding van woensdag wordt het nieuwe bevel niet in verband gebracht met die afspraak.

Nieuw bevel laat belangrijke vragen onbeantwoord

De huidige melding van WiseTech gebruikt algemene bewoordingen en noemt geen getroffen product, transactie, klant, contract of bedrijfsonderdeel. In het document worden e2open, Expedient of CargoWise niet genoemd als focus van het onderzoek. Geen van beide partijen heeft publiekelijk toegelicht welke stukken de onderzoekers hebben opgevraagd, en ambtenaren hebben mogelijke uitkomsten of termijnen niet beschreven. Op grond van de wet reiken de handhavingsmogelijkheden van de ACCC van het sluiten van een zaak zonder maatregelen tot het aanvaarden van bij de rechter afdwingbare toezeggingen — het mechanisme dat in de kwestie rond Expedient werd gebruikt — of het instellen van rechtszaken die kunnen leiden tot boetes en andere rechterlijke beslissingen.

Na de aankondiging sloot het aandeel van het bedrijf in Sydney 8,7% lager op A$39,58, zo meldde Reuters. Die prijs markeerde het zwakste niveau van het aandeel in bijna twee weken, en de daling was het grootste eendaagse verlies sinds eind juni.

FreightWaves heeft WiseTech benaderd voor commentaar over het bevel, de reikwijdte ervan en de status van het onderzoek. Het bedrijf had voor publicatie niet gereageerd. FreightWaves werkt dit artikel bij zodra WiseTech reageert.