Amerikanen die niet willen dat het gezicht van president Donald Trump in hun paspoort staat, hebben wellicht slechts een smal tijdvenster om een eerste document aan te vragen of een verlenging aan te vragen. Nieuwe details over het ontwerp van de volgende generatie zijn aan het licht gekomen, hoewel het State Department niet heeft bevestigd dat het beeld van de president op de definitieve versie zal verschijnen.

De details kwamen naar voren tijdens een livestream van het State Department op 29 september, gehouden ter gelegenheid van de lancering van America.gov, nieuwe overheidsdienstwebsite. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio presenteerde tijdens de uitzending een raster van paspoortpagina's, en in de linkerbovenhoek van dat raster verscheen een portret van Trump tussen de pagina's van het herontworpen paspoort. Volgens Forbes en een nieuw rapport van Travel Noire is het ontwerp bedoeld om het standaard Amerikaanse paspoort vanaf 2028 te vervangen.

Tot nu toe hadden Amerikanen die Trumps beeld uit hun reisdocumenten wilden houden een eenvoudige oplossing: een herdenkingspaspoort dat deze zomer werd uitgegeven ter gelegenheid van de 250e verjaardag van Amerika en dat het beeld van de president toont, was alleen verkrijgbaar voor reizigers die dit uitdrukkelijk aanvraagden. Omdat volwassenenpaspoorten 10 jaar geldig zijn, kan een standaardpaspoort dat binnen het komende jaar wordt uitgegeven echter goed tot in de jaren dertig in gebruik blijven en toch Trumps beeld dragen. Er kan een manier zijn om dat te voorkomen, maar aanvragers moeten snel handelen en doelbewust plannen.

Het paspoort van 2028, dat volgens Rubio "Flight of the Eagle" zal heten, is een enkel boek van 38 pagina's waarvan de kunstwerken 250 jaar Amerikaanse geschiedenis doorlopen. Wanneer de pagina's snel worden omgeslagen, lijkt een zeearend boven de historische taferelen te vliegen, en ergens in het boek zou Trumps gezicht verschijnen. In tegenstelling tot de optionele herdenkingseditie is dit boek bedoeld om het standaard reisdocument te worden — wat betekent dat het ontwerp gedurende de volledige levensduur van 10 jaar bij elke volwassen houder blijft.

Het State Department heeft gezwegen over het definitieve ontwerp, maar David Alwadish, oprichter en CEO van de paspoort- en visadienst ItsEasy.com, vertelde aan Forbes dat het beeld van Trump in Rubio's live-preview eruitziet als een vast onderdeel van het boek van 2028. Hij waarschuwde dat reizigers die het nieuwe ontwerp niet willen "waarschijnlijk een smal tijdvenster hebben om aan te vragen." De regering heeft niet gezegd of elk paspoort dat na een bepaalde datum wordt uitgegeven het nieuwe ulijk zal dragen. Volgens lang bestaande praktijk blijven paspoorten die al in omloop zijn echter geldig tot hun gedrukte vervaldatum, zelfs na een herontwerp, zodat een nieuw uiterlijk reizigers doorgaans per verlenging bereikt.

Reizigers kunnen hun paspoort verlengen voordat het nieuwe ontwerp in 2028 ingaat, maar er gelden geschiktheidsregels. Voor verlengingen per post moeten aanvragers een 10-jarig paspoort hebben dat binnen de afgelopen 15 jaar is uitgegeven en dat zij verkregen toen ze minstens 16 jaar oud waren. Het huidige paspoort mag niet beschadigd zijn en mag nooit als verloren of gestolen zijn opgegeven. Aanvragers moeten formulier DS-82 indienen, hun huidige paspoort, een foto die voldoet aan de officiële fotovoorschriften, en het verlengtarief van $130. Iedereen die een naamswijziging doorgeeft, moet ook ondersteunende documenten overleggen. Aanvragers die niet aan die criteria voldoen — bijvoorbeeld iemand wiens paspoort meer dan 15 jaar geleden is uitgegeven of die jonger dan 16 was bij uitgifte — kunnen de postprocedure niet gebruiken en moeten zich persoonlijk aanmelden.

Online verlengingen kennen strengere beperkingen. Aanvragers moeten minstens 25 jaar oud zijn en een paspoort hebben dat binnen een jaar verloopt of minder dan vijf jaar geleden is verlopen. Reizigers die binnen de komende zes weken een internationale reis hebben gepland, kunnen zich niet online aanvragen, en online verlengingen komen niet in aanmerking voor versnelde levering. Standaardverwerking en verzending duren tot vier weken, terwijl versnelde levering tot drie weken duurt. Het online kanaal, dat het State Department in 2024 voor het publiek opende, is daarom het meest geschikt voor reizigers met flexibele planning.

Wie binnen 14 dagen vertrekt, kan een dringende paspoortafspraak aanvragen bij een fysiek loket. Online aanvragers van wie de reisplannen veranderen, kunnen bellen naar 877-487-2778. Naarmate 2028 nadert, zijn de onbeantwoorde vragen — het definitieve ont, de exacte datum waarop het nieuwe boek de standaard wordt en hoe aanvragen middenin de overgang worden afgehandeld — de details om te volgen bij het State Department.