新設された中国企業・廈門鑫聯盛航運（Xiamen Xinliansheng Shipping）は、浙江神舟陽光重工（Zhejiang Shenzhou Sunshine Heavy Industry）との1億5,800万元（2,400万ドル）に及ぶコンテナ船新造契約により、船主事業に直接参入した。

廈門市の企業投資届出によると、同社はこの中国の造船所に2,000 TEUのコンテナ船を発注しており、2027年7月の引き渡しが予定されている。2027年という引き渡し時期は、主要造船国の造船所が数年先まで埋まった受注残高を抱える中、近年の新造船発注を特徴づけてきた長いリードタイムを反映している。

この発注は、トン数ベースで世界最大の造船国である中国の状況にも合致している。同国では、浙江神舟陽光のような第二級および新興造船所の広い裾野が、大手国営造船所を超えて生産能力を拡大してきた。2,000 TEU級の船舶は、通常、メガコンテナ船が支配する東西幹線航路ではなく、地域内およびアジア域内航路で就航する。

鑫聯盛自体、設立からわずか数ヶ月の会社である。中国の造船業界関係者が引用した商業登記データによれば、この廈門の会社は6月に登録資本金2,000万元（290万ドル）で設立された。登記された事業内容は、コンテナ・雑貨海上輸送、国際海運代理店・船舶管理サービス、および国内省際輸送に及ぶ。今回の動きは、比較的低い登記障壁により新設企業が直接船舶を発注できる中国国内海運分野において、新規参入者が船主事業に乗り出した一例である。

建造側も業界では比較的若い企業である。浙江神舟陽光重工は2019年に象山県石浦で設立され、最大50,000重量トンに対応する3基の建造船台と、30,000重量トンの艤装バースを運用している。同造船所はケミカルタンカーやプロダクトタンカー、その他の特殊船舶など、小型の商用船舶に注力してきた。こうした造船所にとって、初めて船主となる企業からのコンテナ船契約は、従来のタンカー・特殊船分野を超えて製品ラインを広げる手段となる。

今後の注目点は、2027年7月の引き渡しが予定どおり進むかどうか、そして鑫聯盛が登記した海運・船舶管理事業の展開に合わせて、初発注に続く追加の船舶発注を行うかどうかである。