エリート・パデルのロンドン初開催の舞台となった直後のケンジントン・オリンピアが、今週末、急成長中のもうひとつのスポーツ「ゼノム(Xenom)」を迎える。

ゼノムは「クロスフィター向けのハイロックス」と呼ばれている。ハイロックスと同様、クロスフィットやその他のファンクショナルフィットネスで磨かれる多くの能力を試す、決まったフォーマットを採用している。創設者たちは、重量挙げ、体操(ジムナスティック)、持久力のチャレンジを含む10種目であることから、これを「フィットネスの十種競技」とも表現している。この比較は、ハイロックスが単一の標準化フォーマット(すべての大会で同一に繰り返されるランニングとワークアウトステーション)を軸に大衆参加型モデルを築いたことを踏まえたもので、ゼノムはこれを、より幅広い筋力・体操系の背景を持つアスリート向けに応用している。

土曜と日曜にわたって開催されるロンドン大会は、2,000件超の早期登録を集めた。6月のダラス大会に次ぐ、史上2回目のゼノム大会となる。すべてのレベルの参加者に開かれているが、サム・ブリッグスやケリー・フリールなどイングランド屈指のクロスフィット選手たちが出場する予定だ。ブリッグスは元クロスフィット・ゲームズ王者であり、わずか2回目の開催でこのフォーマットが惹きつけた選手層の高さを物語っている。

ゼノムは、熱心なファンクショナルフィットネス愛好家で、PR業務を通じてハイロックスの世界的参加者160万人への成長に貢献したキース・バーロウが生み出した。バーロウは今年初め、ドリームワークス共同創設者のジェフリー・カッツェンバーグとDropbox元CFOのスジット・ジャスワが設立したプライベート・エクイティファームWNDRから1,500万ドル(約1,100万ポンド)の資金調達を受けてゼノムを立ち上げた。

「英国、とりわけロンドンのファンクショナルフィットネスコミュニティはこの10年で爆発的に拡大したが、進捗を測定し、異なる大会間でパフォーマンスを比較する一貫した方法はこれまでなかった」とバーロウは語る。「私たちはその標準を提供する。シーズンを重ねるごとに向上を追跡できる、繰り返し可能なテストだ」

ゼノム、65億ポンドのファンクショナルフィットネス業界に参入

バーロウは、室内ファンクショナルフィットネスレースのハイロックスだけでなく、アイアンマン・トライアスロンとの類似点を挙げ、「この分野に目を向ける投資家にとって極めて説得力のあるケースがある」と考えている。

「IP(知的財産)主導のイベントビジネスの成功例に付加される価値を見れば、長期的なビジョンと、資本を賢く投入する能力、そして自分のスポーツに深い情熱を持つ消費者に訴求する能力が市場全体で高く評価されていることがわかる。私たちはこの分野で同様の機会を代表している」とバーロウは付け加えた。この比較は、IP主導のエンデュランスブランドの実績を示している。2015年に中国のコングロマリットに買収され、その後アイアンマン・グループとしてリブランドされたアイアンマンは、独自のレースフォーマットがトライアスロンとランニングにまたがるグローバルなイベントビジネスを維持できることを実証した。

ロンドンは、メジャースポーツとマイナースポーツの両方において世界有数の開催地として確固たる地位を築いている。パデルに加え、首都は今年、プロ・クライミング・リーグの初イベントを開催し、昨年はExCelで世界最大のハイロックスイベントを開催した。

ファンクショナルフィットネス業界は近年急成長し、2025年には65億ポンドと評価された。ゼノムは、ハイロックスの急拡大が大衆参加型ファンクショナルフィットネスレースへの需要を示す中、クロスフィット自体の競技シーズンが長らく旗艦大会であるゲームズを中心としてきた状況で、アスリートがどの段階でも参加できる標準化された複数種目フォーマットに余地が残る時期にこの市場に参入する。

ロンドンの後、ゼノムは12月にマイアミで次の大会を予定している。来年はマラガとパリから始まり、8〜10大会の開催を目指す。このスケジュールを実現すれば、ベンチャーは2大会のスタートアップから、アスリートのベンチマーク価値構築の鍵だとバーロウが主張する一貫したカレンダーへと前進することになる。

「ボックス、ガレージ、世界中のジムでトレーニングする人々の大きな未充足需要に応え、再び活力を与えるグローバルな大会を築く驚くべき機会がある」とバーロウは語った。「競技者が世界最大のステージで競い、ジムで築き上げた驚異的な身体能力を友人、家族、仲間に見せることを可能にする。

「ゼノムは、ハイパフォーマンスとエリートフィットネスの追求における決定的な文化的プラットフォームとなるだろう」