ウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニストで、同紙編集委員会の長年のメンバーであるホルマン・W・ジェンキンス・ジュニア氏は、ドナルド・トランプ大統領の権力が弱まりつつあると指摘し、この変化は最終的にトランプ氏自身にとってプラスに働く可能性があると論じている。

「この話を最初に伝えるのはここだ。ドナルド・トランプのレームダック化はスピードを増している。それに伴い、彼の政権は普通の政府のように振る舞い始めるだろう」とジェンキンス氏は書いた。「これは大統領任期最後の2年間におけるトランプ氏の評判にとって、むしろ有利に働くかもしれない」

「レームダック（死に体）」というレッテルは通常、後継者がすでに決まっている大統領に使われるものだが、ジェンキンス氏はこれを、憲法修正第22条により選出による任期が2期までと定められているトランプ氏の第2期において、はるかに早い段階に当てはめている。

ジェンキンス氏は自説を裏付ける一連の最近の事例を挙げた。エンターテインメント企業とそのニュース部門はかつて、訴訟を金で解決したり深夜の批判者を打ち切ったりしてトランプ氏に迎合するように見えた。ディズニー傘下の放送ネットワークであるABCニュースは2024年12月、ジョージ・ステファノプロス氏の放送中の発言をめぐるトランプ氏の名誉毀損訴訟を解決するため、1,500万ドルの支払いに合意していた。しかし現在、ディズニーは弁護士と訴訟で応戦し、ABC放送ネットワークを守り、トランプ氏の威嚇戦術とされるものに異議を唱えるとともに、連邦通信委員会（FCC）の同盟者に手を引かせるようトランプ氏に迫っていると同氏は述べた。この機関は放送事業者にとって特に重みを持つ。ABCのようなネットワークはFCCの免許を持つ放送局を通じて事業を展開しており、免許更新や合併審査において規制当局が関与する余地が生じるためだ。

「いいや、ディズニーの勇気が増したのではない。トランプの支持率が下がったのだ」とジェンキンス氏は言う。「イランでの失策の中で、彼個人の威信も同じく低下した。おそらく当然のことながら、この認識はワシントンから3,000マイル離れたビジネスエリートから始まっている。東へと広がっていくだろう」

また同氏は、プライベート・エクイティ（投資ファンド）業界の重鎮で、グッゲンハイム・パートナーズのトップとしてすでに野球のドジャースを手中に収めているマーク・ウォルター氏によるロサンゼルス・レイカーズの売却をめぐるトランプ氏の沈黙も引用した。ジェンキンス氏によれば、この売却は会計問題をめぐり、トランプ氏の証券取引委員会（SEC）とニューヨーク南部地区の連邦検事からの圧力の中で行われたという。この取引では球団の評価額は報道で100億ドルとされ、米国のスポーツチームとしては記録的な額であり、1979年に球団を買収して「ショウタイム」王朝を築いた故ジェリー・バス氏の一族であるバス家が関わっている。チームの売却はタブロイド紙の話題となったが、トランプ氏はこの騒動に目立って関与しなかったとジェンキンス氏は述べた。

「実際、両海岸のメディアを夢中にさせたレイカーズをめぐる大騒ぎの中で、トランプ氏は存在しないも同然だった。レイカー王朝を築き上げ、少数株主持ち分を手放すかどうかで分裂しているロサンゼルスの名士たちの騒動について、彼は何も語っていない」とジェンキンス氏は書いた。

ジェンキンス氏はさらに、ワールドシリーズの期間中、ウォルター氏がドジャースの売却を検討していると報じられていることについても、トランプ氏が異例なほど静かだと指摘した。この看板球団は、ウォルター氏が率いるグッゲンハイム主導のグループが2012年に破産状態から買収したものだ。トランプ氏には、注目を集める係争に自ら割り込み、議論を主導するという評判があるにもかかわらず、というものである。

「すべての要素が揃っているのに、トランプ氏が自ら割り込もうとする本能は休止状態にある」とジェンキンス氏は言う。「吠えなかった犬の事件として分類しておこう。トランプ氏は、イランが自分の神秘性をどれほど傷つけたかを感じ取っているのだろうか。それとも、何かを投稿しても誰も気にしないのではないかと心配しているのだろうか。原因が何であれ、個人の威信に最も敏感な業界であるハリウッドが真っ先にこれに気づいたのは偶然ではない」

「トランプ氏がもはや大統領でなくなったときに世界がどう感じるか——彩りは減るが、耳障りさも減る——その前払い金とでも呼ぶべきだろう」と同氏は付け加えた。

記事によると、約2か月半後に迫った米国の2026年中間選挙を前に、トランプ氏の立場は弱まり続けている。11月3日の選挙では下院435議席すべてと上院の約3分の1が改選されるが、これらの選挙は歴史的にホワイトハウスを握る政党にとって厳しい戦いであり、戦後の中間選挙の大半で与党は下院議席を失ってきた。記事は、ロイターの世論調査で33％、YouGov/The Economistの世論調査で35％といった最近の支持率を引用した。それでも、報道によれば、ホワイトハウスの内部関係者はこれらの数字が底を打ったとは考えておらず、今後数週間でさらに下がる可能性があるとみているという。