2025年1月。新年のにぎやかな祝いがまだ静まりきらないうちに、あるフォワーダーの水晶玉は、今後18か月で40以上の Harmonized Tariff Schedules にわたって250万件超のルール変更が起こると予測している。次の一手は何か。

ひとまず落ち着こう。ほぼステルスで動いてきた新興企業が、急拡大する関税の世界を物流事業者向けに整理してきた。そしてそれを無料で提供している。

Woveは、貨物フォワーダーや通関業者向けにワークフロー自動化、文書取り込み、構造化データのサービスを提供し、CargoWiseでの出荷作成、通関申告の作成、メール自動化、見積もり作成など、手作業だが重要な業務を自動化している。

「しかし昨年末ごろ、約7か月前に、これまで構築してきたものの多くを、輸送・物流分野の非構造化文書を理解するために使い回し、それを米国 Harmonized Tariff Schedule（HTS）に適用できると気づいたのです」と、アトランタに拠点を置くWoveの共同創業者兼最高経営責任者、Jay Edlin氏は述べた。同氏は、市場の大きな変化をうまく取り込みながら、問題を解決する利用例を示した。

「HTSは主にPDFで公開されています」と同氏は言う。「そのため非構造化で、実際のところ理解が難しいのです。また、ちょうどそのころに［フォワーダーの］FlexPortが多くの人向けに無料の関税計算ツールへのアクセスを停止しました。年末年始で、私たちもそれほど忙しくありませんでした。だから、これを作ることにしたのです」

2022年創業のWoveは、公開から数日以内に、Edlin氏によれば現在業界をリードする無料関税計算ツールを提供し始め、いまでは毎週数千人の利用者を集めている。

「最終的には、これは関税のタイムマシンのようなものになりました。これらの変更が次々に出てくる中で、関税計算ツールと関税シミュレーターを使って過去にさかのぼり、昨年の入港日に適用されていた関税額を比較できたからです。そしてそれが、IEEPA（International Emergency Economic Powers Act tariffs）の還付計算にも実際に役立ちました」とEdlin氏は語った。「そのため、私たちは企業と協力して、関税の還付額算定を支援しています」

米国のIEEPA法は、大統領が、異常かつ重大な外国の脅威を伴う国家非常事態が宣言された場合に、特定の経済取引を規制または停止することを認めている。Donald Trump大統領はこれを使って、新たな貿易協定の交渉材料として関税を発動した。最高裁判所はIEEPA関税を無効とし、同法は大統領に賦課金を課す権限を与えていないと判断した。その結果、税関・国境警備局は数百億ドル規模の還付対応を迫られ、貿易業者は極めて複雑な書類対応に直面した。

同時に、政権は新たな関税制度へと移行し、その一部は一夜にして実施され、Trump氏の気まぐれ以上の根拠があるようには見えなかった。「明らかに」とEdlin氏は言う。「変化のペースは鈍っていません」

この前週の大きな変更には、Section 338 Canada tariffsや、強制労働に関する製造問題の疑いを理由に多数の貿易相手国へ課されたSection 301 leviesが含まれていた。しかしWoveには対応策がある。

「私たちはそのプロセス全体を自動化しました」とEdlin氏は述べた。「Federal Registerに更新があるたびに、[メッセージアプリ] Slackに通知が届き、[AI]エージェントがそこに入り、基本的にこれらの変更をすべて[顧客のシステムに]自動で反映します」

エージェントとは、目標を推論し、それを達成するために行動できるソフトウェアシステムであり、コパイロットやワークフロー自動化ツールとは異なる。

Edlin氏によると、Woveのエージェントは、たとえば約400ページに及ぶSection 301の変更を1時間で処理したという。

Woveはこの関税ツールをリード獲得にも活用しており、最近では、API（Application Programming Interface）を通じて自社システムに組み込みたい輸入業者からの要望にも対応している。「あるいは、顧客自身のSKU（stock keeping unit。特定の製品を識別・追跡する社内在庫コード）を、HTSコードやSKU番号、品番などとともに読み込める製品カタログのような形を求める声もありました」とEdlin氏は述べた。

学術研究者はWoveの関税データを利用しており、一部の輸入業者や製造業者はそのデータをERP（Enterprise Resource Planning）システムに組み込んでいる。

Woveは、メキシコ、カナダ、オーストラリア、英国、欧州連合への輸入もサポートしている。顧客にはフォワーダーのHellmann Worldwide、Navia Freight、Future Forwarding、CBX Globalのほか、輸入業者のBabcock Power、Greatneck Tools、Roto、Wabtec（NYSE: WAB）が含まれる。

「私たちは自社で通関業者ではないので、誰かをデータアクセスから遮断する理由がありません」とEdlin氏は述べた。「それは、同様のツールを提供する他社とは少し異なります。ただ、彼らには私たちとは違うインセンティブがあります」

この記事は、Woveがアフリカへの輸入サポートを提供していないことを訂正するため、7月28日に更新された。