ドナルド・トランプ大統領は、司法省を動かして追及しようと目してきた「政敵」の長いリストを抱えている。しかし、CNNのマイケル・スマーコニッシュ氏が土曜日の番組で論じたように、トランプ氏が実際に重罪の有罪判決を勝ち取った唯一の人物であるマンハッタン地方検事のアルヴィン・ブラッグ氏を追及していないのには、重要な理由があるかもしれない。

土曜朝の番組内で、スマーコニッシュ氏は元NIAID（国立アレルギー・感染症研究所）所長アンソニー・ファウチ氏の最近の議会証言について論じた。ファウチ氏は、共和党議員からCOVID-19の陰謀論について追及される中、修正第5条（自己負罪拒否特権）を100回以上行使した。スマーコニッシュ氏は、ファウチ氏の修正第5条行使は戦略的な判断ミスだった可能性を示唆しつつも、その判断の背景を理解できると認めた。具体的には、スマーコニッシュ氏がトランプ氏の「政敵」に対する訴追の傾向と特徴づけた状況を考慮すれば、ファウチ氏が「バイデン政権の最終日に与えられた、2025年1月までのすべてを保護する恩赦に身を包む」ことを望んだ動機は理解できるという。

スマーコニッシュ氏は、ファウチ氏がトランプ氏が生み出した「法の武器化という雰囲気の中で証言することを躊躇していた」と主張し、トランプ政権下の司法省が既に標的としている人物のリストを挙げた：ジェームズ・コミー、レティシア・ジェームズ、アダム・シフ、ジョン・ボルトン、ジョン・ブレナン、リサ・クック、ジェローム・パウエル、マーク・ケリー、エリック・スウェルウェル、ファニー・ウィリス、ジャック・スミス。

そのリストから著しく欠落しているのが、現ニューヨーク郡（マンハッタン）地方検事のアルヴィン・ブラッグ氏であると、スマーコニッシュ氏は指摘した。ブラッグ氏は、トランプ氏の多くの法的宿敵の中で、実際に重罪の有罪判決を勝ち取った唯一の人物として際立っている。2024年、トランプ氏は封口費事件に関連する34件の罪状で有罪判決を受けた。この事件では、トランプ氏が2016年選挙前の不倫を隠すため、成人映画スターのストーミー・ダニエルズに口止め料を支払うよう指示し、その支払いを隠すために事業記録を偽造したとされた。マンハッタン事件は、トランプ氏が直面した4件の刑事起訴——他は機密文書に関する連邦起訴、連邦選挙干渉起訴、ジョージア州のRICO法違反事件——のうち、2024年11月の選挙前に評決に至った唯一の事件であった。残る3件は、手続き上の攻防や最高裁の大統領免責に関する判決により、いずれも却下、延期、または停止された。

そのような実績にもかかわらず、トランプ氏がブラッグ氏に対して報復措置を講じていないことは注目に値するとスマーコニッシュ氏は述べた。ブラッグ氏の事務所はニューヨーク州法に基づいて運営されており、連邦司法省の直接的な権限の及ばない場所に位置している——これはスマーコニッシュ氏のリストにある連邦検察官や政府職員と区別する構造的な障壁である。土曜日の番組で、司会者は自身の見解を提示した。ブラッグ氏の起訴が最終的にトランプ氏の再選を後押ししたからだという。

「トランプ氏の法的宿敵の中で、これまでのところアルヴィン・ブラッグだけが他の人物のような追及を免れているのは奇妙なことです」とスマーコニッシュ氏は述べた。「そして彼こそがトランプ氏を有罪にした人物です。私には一つの推測があります。あの事件は、トランプ氏が直面した他のどの事件よりも、ドナルド・トランプを当選させるのに貢献した。おそらくトランプ氏も私と同意見なのでしょう」

番組の後半で、スマーコニッシュ氏はさらに詳しく展開した。「以前にも言ったことですが、ドナルド・トランプは4回も起訴されるべきではなかったと私は考えています。それらの起訴は、特に封口費支払いによる有罪判決に至ったものを含め、彼に有利に働きました。それがマンハッタンDAのアルヴィン・ブラッグ氏が追求した事件です。選挙戦のさなか、トランプ氏はCPACの会議で『私はあなたたちの報復である』と語りました。彼がその聴衆のために約束を果たしたかは分かりませんが、彼は確かに自身の復讐者でした。」元共和党の戦略家で後に無所属として再登録したスマーコニッシュ氏は、相次ぐ起訴がトランプ氏の支持基盤を結束させ、2024年の選挙戦を通じて資金調達を押し上げたと一貫して主張してきたメディアの発信者である。