MS NOWの報道によると、共和党が火曜日の中間選挙で大敗した後、ホワイトハウスのスタッフは政権からの離脱を検討しており、現職・元職の関係者は庁内の厳しい雰囲気を伝えている。

民主党は今回の選挙で上下両院の主導権を握った。ホワイトハウスを掌握する政党が中間選挙で議席を失うという長年の傾向が続き、スタッフはドナルド・トランプ大統領の残り2年の厳しい任期と向き合うこととなった。この結果により分割議会が成立し、いかなる立法議題にも超党派の支持が必要となる。複数の関係者は同メディアに対し、士気が急激に低下しており、一部の補佐官はすでに政権外での選択肢を探っていると述べた。

報道によると、リンカーン記念堂反射プールやホワイトハウス・ボールルームを含むトランプ氏の高額な改修事業は、庁内のスタッフを苛立たせ、時には困惑させてきた。

「大統領の注意はあちこちに飛んでいる」と、政権と依然として接触のある元ホワイトハウス関係者は同メディアに語り、次のように付け加えた。「Xプロジェクトにどの大理石を選ぶかについて、何人の人がブリーフィング資料を作っているのか?」

同じ関係者は士気が低く、「ホワイトハウスの華やかさは色あせてきている」と述べた。

「今は離れたいという気持ちを抑える人はいない」とその関係者は言う。「何人かは船を飛び出そうと電話をかけている」。さらに同関係者によれば、スタッフは予防措置として法律相談を受けるよう助言されている。

トランプ政権の元関係者の一人は、この雰囲気を一語で表現した。「痛み」。内部事情を知る立場から、この関係者は「皆が内紛を始めるだろう」と予測した。

相次ぐ離任の後、トランプ氏の陣営に近い多くの人々が、残り2年間政権に留まる価値があるのかを問い始めている。「地獄になるだろう」と陣営に近い一人は言う。「誰もそこで働かないだろう——経済的に自立した富裕層でなければ無理だ」とその人は付け加え、民間企業と比較したホワイトハウス職員の給与に言及した。

この人は、優秀な人材に安定した職を離れさせ、政権の不安定で短期間の役職に就かせることの困難さを強調した。連邦の給与スケジュールはしばしば民間の水準を下回る。

「多くの人が、彼には何もできないと思っている。レームダックだ」と元関係者の一人は述べた。この言葉は、最後の期間を過ごす大統領にぴったり当てはまる。憲法の2期制限により、トランプ氏は再選を求めることができず、残り2年は確定した終着点となる。ただし同じ関係者は、民主党の議会掌握は政権参加をためらうこととはあまり関係がないと主張した。「大統領はこれらのことのほとんどで大統領権限を使っている。特に外交政策や、議会とは何の関係もない彼の行動についてだ」

反発にもかかわらず、トランプ氏は再び改修事業に焦点を戻した。火曜日の選挙前夜、同氏はイベントを開き、リンカーン記念堂反射プールの改修についてさらなる説明を行った。敗北の翌日には、6億ドルのホワイトハウス・ボールルーム事業の現場を訪れ、記者たちに工事の進捗を伝えたが、共和党の敗北には一切触れなかった。

トランプ氏は敗北の責任をFox Newsと候補者本人に帰している。同氏はテキサス州のグレッグ・アボット知事を「RINO(共和党名ばかり党員)」と呼んで特に名指しし、自身の責任を否定して、自分が立候補していれば共和党は「大差で」勝利していただろうと述べた。関係者たちの証言は、残り期間の2つの焦点を残している。「船を飛び出そう」という報じられた動きがより大きな離任の波につながるかどうか、そして、特に外交政策で大統領権限に依存しているとされる政権が、もはや支配しない議会とどう共存していくかである。