ドナルド・トランプ大統領は、原油価格の高騰の責任を自らの政権によるイラン戦争ではなく、大手石油企業に転嫁し始めた。これに対し、億万長者ジェフ・ベゾスが所有するワシントン・ポストの編集局が強力に反論を展開している。

水曜日に発表された社説で、ワシントン・ポスト編集局はトランプの姿勢を経済学的に無知なものと評した。

「価格は需要と供給によって決定される」と同編集局は記した。「その経済法則は極めて基本的なものであるが、ドナルド・トランプ大統領は初めてではなく、自らが法の上にいるかのように振る舞っている」

社説は、イラン紛争の中で記録的な四半期利益を発表したエネルギー大手シェブロンとエクソンモービルに対するトランプの最近の批判に焦点を当てた。シェブロンは121億ドルの四半期最高記録を打ち立て、エクソンモービルの145億ドルは前年同期比でほぼ倍増した。供給主導の価格ショックの間に統合型大手石油企業が巨額の利益を計上するという動態は、歴史的に政治的な精査の対象となってきた。消費者がガソリンスタンドで苦しむのと同じ地政学的混乱から企業が利益を得ているためである。

トランプは、石油企業が「不足に基づいて過剰な利益を得ている」であり、「その一部を公衆に還元すべきであり、小売価格を引き下げるべきだ」と述べていた。ポスト紙は、トランプのイラン侵攻が同国にホルムズ海峡の大部分を閉鎖させた——それが原油価格急騰の主因である——と反論した。

「世界の原油取引の20％を占めるホルムズ海峡は、依然として大部分が閉鎖されており、世界的な価格を押し上げている」とポスト紙は記した。「大統領は、2月にイランを攻撃し、同海峡に対するアメリカの支配を迅速に確立できなかった前に、この明白な結果を考慮すべきであった」

社説は責任の所在について率直であった。「今日、ガソリンスタンドでの価格が1年前より1ガロンあたり約1ドル高いことは、石油大手ではなく、ワシントンでの決定の結果である」

同編集局はまた、トランプの関税が価格上昇の一因となっていることに言及した上で、大統領が非難の矛先を自らの政権に向けるべきだと結論づけた。

「イラン戦争からの重要な教訓は、アメリカが市場が生み出せるあらゆる形態のエネルギーの豊富な供給を必要としているということだ」とポスト紙は記した。「例えば、数年前に進歩派が水圧破砕法（フラッキング）の禁止を実現していたなら、現在のガソリン価格ははるかに高くなっていただろう」

同編集局の結論としての勧告は次の通りであった。「大統領が本当に価格を引き下げたいのであれば、国内外を問わず原油供給の拡大に注力すべきである」

注目すべきは、トランプ自身が水曜日のラスベガスでの集会で、自身の戦争がガソリン価格高騰の主因であることを暗黙に認めたかのように見えたことである。

「原油価格が下がると——そして急速に下がりつつあり、すでに起きている——我々は再び引き上げなければならないかもしれない。引き上げると何が起きるかは皆さんご存知の通りだ」とトランプは聴衆に語った。「だが、そうする必要はない。だが、原油とガソリンが下がれば、他のすべてがそれに続く。我々は価格引き下げにおいて素晴らしい仕事をしたし、我が国を再び本当に、本当に尊敬され、成功した国にするという信じ難いほどの仕事をしてきた」

6月にAlterNetとのインタビューで、ビル・クリントン大統領の主席経済顧問であったロバート・シャピロ博士は、トランプのイラン戦争が原油価格の高騰を引き起こしたことを確認し、たとえ紛争が迅速に終結しても問題が解決される可能性は低いと警告した。

「たとえ敵対行為が再開されなくても、原油価格はトランプ政権以前の水準には戻らない。なぜなら、いつでも再開する可能性があるという新たなリスクプレミアムが存在し——例えばタンカーの保険費を上昇させる——そして石油インフラが劣化し、しばらくの間供給が減少するからだ」とシャピロは説明した。「イランが管理する海峡通行料はイランに巨額の利益をもたらすだろうが、石油、天然ガス、ヘリウムなどの世界価格への影響は最小限にとどまるはずだ。もう一つの経済的摩擦の源泉は、トランプ政権が中東および国内の多数の政策において次に何をするかについての現在の激しい不確実性である。不確実性は投資を冷え込ませる」

シャピロは次のように結論づけた。「実際、この危機が始まる前から経済は弱まりつつあり、これらおよびその他の要因がその下向きの圧力を悪化させるだろう。今後2週間での解決は、経済状況の悪化を止めることにはならない」

ホワイトハウス報道官のテイラー・ロジャーズはこれらの批判に対し、AlterNetに対して次のように述べた。「世界最大の生産国かつ石油・天然ガスの主要輸出国としてのアメリカ合衆国のエネルギー支配地位は、他国のようにホルムズ海峡を通じる原油の自由な流れに依存しない地位を我々にもたらした。むしろ、Operation Epic Furyは、国内で信頼でき、手頃で、安全なエネルギーを生産することの重要性を浮き彫りにした。断続的で信頼性の低い再生可能エネルギー源への移行を試みた我々の同盟国の多くは、海峡を通じる外国原油への依存から脱却できなかった」

ロジャーズは付け加えた。「世界中のいくつかの国が現在、大統領のエネルギー支配戦略を見習い、アメリカ合衆国とのエネルギー安全保障を強化する新たなパートナーシップを推進している」