ウォルマートは、自社薬局がオピオイドその他の規制物質の処方箋数千件を違法に調剤したという指摘を解決するため、5000万ドルの和解金支払いに合意したと、司法省（DOJ）および麻薬取締局（DEA）が発表した。

政府の訴状は、ドナルド・トランプ大統領（当時）の第1期期末に最初に提起され、その後ジョー・バイデン前大統領の在任中に修正されたもので、ウォルマートが規制物質法（CSA）に違反したと非難している。同法は1970年に制定された連邦法で、規制物質の製造および調剤を規制し、薬局に無効な処方箋の防止義務を課している。

「本日の和解は、この省がアメリカ国民の繁栄を最優先する姿勢を持っていることの証明です」と、スタンリー・ウッドワード副司法長官は声明で述べた。「議会は、アメリカ国民を守るため、規制物質を調剤する企業の責任と説明責任を促進する法律を制定しました」

「当省は、薬局がこれらの保護措置を遵守する義務を断固として執行することを決して避けません。潜在的な利益のために、わが国のオピオイド流行を助長することが正当化されることは決してないのです」とウッドワード氏は付け加えた。

本件は、1990年代後半以降、米国で数十万件の過剰摂取死亡に関連していると公衆衛生当局が指摘するオピオイド危機をめぐり、薬品流通業者や薬局チェーンの役割を追及する連邦および州による一連の広範な執行措置の一部である。

訴状によると、ウォルマートは2013年6月以降、薬剤師とコンプライアンス部門の双方が認識したうえで、無効な処方箋の調剤を続けていた。DOJによれば、一部のウォルマート薬剤師は、何千枚もの「調剤拒否（refusal-to-fill）」フォームなどを通じて、この違法行為とされる活動を企業のコンプライアンス部門に報告していた。

「しかし、コンプライアンス部門はCSA遵守よりも他の目標を優先していました」とDOJは述べた。「コンプライアンス部門のあるディレクターが電子メールで認めたように、同部門は調剤拒否報告の分析ではなく、『売上と患者啓発の推進』を『マーケットディレクターやマーケットマネージャーの時間の、はるかに有意義な使い方』と見なしていました」

DOJはさらに、薬剤師が「ピルミル（違法な大量処方機関）」の処方者による無効な処方箋や、危険な兆候を伴う処方箋を知りながら調剤していたと主張している。危険な兆候には、オピオイドと非オピオイドの危険な「カクテル」処方、乱用されやすい薬の繰り返される早めの再調剤要求、高用量のオピオイドなどが含まれる。

和解の一環として、DOJによれば、ウォルマートは従業員や患者が疑わしい違法行為を通報できるホットラインを設置する協定に合意した。同社はまた、薬局の調剤パターンを積極的に監視することも義務づけられる。この種の和解では、金銭的制裁だけでなく、コンプライアンス義務こそが全国的小売業者にとって最も重要な条項となることが多く、数千店舗に及ぶ薬局運営に影響を与えうる。

ウォルマートはFOX Businessのコメント要請に直ちには応じなかった。

出典：Fox Business