南アフリカのコングロマリット傘下の通信事業者であるVox Telecom SAとFrogfoot Networksは、南アフリカ全土でブロードバンドサービスと接続を拡大するため、9億米ドル(144億ランド)を調達した。

月曜日のBloombergの報道によると、ヨハネスブルグに本拠を置くVivica Group傘下の両社は、株式出資84億ランドと負債60億ランドを確保した。この資金調達の主な目的は、光ファイバーの展開を年間約36万世帯に拡大することである。

両社の最高経営責任者(CEO)であるAbraham van der Merwe氏は、Vox傘下のHypa Fibre Ltd.も今回の資金調達に含まれたと述べた。また、インフラ整備は地方地域により重点を置くと語った。

「我々は光ファイバーの展開を年間約36万世帯へと4倍に拡大することを見込んでいます。その大部分はタウンシップでの展開です」とVan der Merwe氏は述べた。

今回の取引は、通信各社が南アフリカの通信セクターにおけるインフラ拡大に力を注ぐ中で実現した。光ファイバーの展開、基地局の整備、ネットワークのアップグレードは、より多くの加入者を獲得し全国のサービス品質を向上させる取り組みの中核をなしている。

企業が南アフリカの通信市場にますます参入する中、競争はサービス提供のペースを左右し続けている。より多くの加入者を獲得するため、事業者は企業向けにより強固なネットワークを提供し、ブロードバンドインフラを通じてタウンシップや地方地域の接続格差を埋めようとしている。

Frogfootは、インターネットサービスプロバイダーが世帯へのリーチに利用できるオープンアクセスの光ファイバーネットワークを運営しており、Vumatel、Openserve、MetroFibreといった競合する光ファイバー事業者や、Rainなどのモバイルネットワーク経由で提供される固定無線ホームインターネットサービスと競合している。

Van der Merwe氏は、この業界には依然として多くの機会があると述べた。また、通信事業者は光ファイバーを通じて最大1,500万世帯を接続できるとし、現在高速インターネットに接続されている南アフリカの世帯は約450万世帯であると付け加えた。

民間によるネットワーク整備は、世帯、学校、診療所その他の公共施設への手頃なインターネットアクセスを目指す政府のSA Connectブロードバンドプログラムと並行して進められている。

Hypa Fibre Ltdに加え、今回の株式取引には、DNI Groupが率いるグループやEM-Three Investments Holdingsなど、新たな投資家も参加した。

DNI Groupは、ネットワーク事業者や小売業者に通信およびICT製品・サービスを供給する南アフリカの技術流通企業である。

「当社グループが手がける事業とFrogfootのニーズとの間には、戦略的に重なる部分が多くあります」とDNIのCEOであるRyan Noach氏は述べた。同氏は、単なる資本提供にとどまらず価値を提供したいと語った。

今回の取引は、すでに5Gカバレッジが拡大しつつある南アフリカにおける、より広範なネットワーク整備の中で実現した。南アフリカはアフリカで最も高い5Gカバレッジと利用率を誇り、利用率は2024年の46.6%から2025年には58%に上昇した。また、Global Network Excellence Index 2025レポートによると、同国はアフリカで総合的に最も優れた5Gの利用可能性と速度を誇ると評価されている。

MTNやVodacomなどの通信事業者は携帯電話基地局を通じて5Gの利用可能性を拡大しており、Telkom、Cell C、Rainなども同国のインフラを活用してネットワークサービスの向上を図っている。

先週、通信事業者に自社の5Gネットワークを貸し出している通信会社Comsolは、南アフリカに全国規模の卸売5Gブロードバンドネットワークを構築するため、金額非公開の数十億ランド規模の投資を確保した。同社は全国で2,000基の基地局を建設し、企業向け接続とホームインターネット市場に注力する計画だ。

こうした動きは南アフリカにとって重要である。Comsolの計画は、小規模企業に容量を提供し、自社インフラに多額の投資をすることなくネットワークを利用できるようにすることで、より多くの国民をインターネットに接続しようとする同国の取り組みを支える可能性がある。