イーサリアムの共同創設者Vitalik Buterin氏が新しいエッセイを発表し、同ネットワークが、ビットコインのオリジナル・ホワイトペーパーで描かれたブロックチェーンとは根本的に異なる種類のシステムへと変わりつつあると論じた。Buterin氏によれば、来年に予定されるHegotaアップグレードの後に計画されているアップグレードにより、イーサリアムはゼロ知識証明、最適化されたコンセンサス、分散型オフチェーン計算を組み合わせ、従来のブロックチェーンとは質的に異なるものになるという。この証明技術はエッセイのビジョンを支える中核技術であり、基盤となるデータを開示することなく、計算が正しく実行されたことを一方の当事者が他方に対して証明できるようにするものである。

9月27日に公開された「The cryptographic world computer」と題エッセイの中で、Buterin氏はビットコインのホワイトペーパーの当初の設計前提と、2030年までのイーサリアムの想定状態を比較した。ほぼすべての核心的特性が、すでに変わったか、あるいは変わろうとしていると同氏は記している。

• 取引の承認は、従来の署名に代わり、量子耐性のある署名やゼロ知識証明に依存する可能性がある。
• コンセンサスは、2022年のMergeアップグレードを経て、プルーフ・オブ・ワークからファイナリティ数スロットのプルーフ・オブ・ステークへと移行した。
• ブロック検証は、ブロック全体を再ダウンロードして再実行する方式から、SNARK(計算が正しく行われたことを示す簡潔な暗号学的証明)の検証と、PeerDAS(Peer Data Availability Sampling)によるデータサンプリングへと移行しつつある。
• ブロック構築は、単一のマイナーがブロックを組み立てる方式から、FOCIL(Fork-Choice Inclusion Lists)や専用ビルダー役割といった複数参加者型のスキームへと進化しつつある。

一方、ライトクライアントは、正直な多数派を信頼するのではなく、コンセンサスと正当性の両方、データ可用性と計算を含めて検証できるようになる。

The cryptographic world computer: My attempt to express in somewhat concise terms the true of basically everything planned to happen to Ethereum starting from the fork after Hegota. It's really not just a blockchain anymore. It's a hybrid…
n> — vitalik.eth (@VitalikButerin) September 27, 2026

Buterin氏によれば、イーサリアムは、稼働率、検閲耐性、実行保証、不可逆性というサトシアン思想の核心を保持しつつ、2009年には成熟した形で存在しなかった暗号技術の仕組みを重ね合わせている。これには、読み書きおよびアカウントポリシーのプライバシーを可能にするZK-SNARK(zero-knowledge succinct non-interactive arguments of knowledge)が含まれる。同氏はその結果を従来型のブロックチェーンではなくハイブリッド・アーキテクチャと捉え、「ブロックチェーン」という用語がpost-Leanイーサリアムに当はまるのは主に歴史的な理由によるものだと論じた。

分散化がセキュリティだけでなくパフォーマンスにも寄与し始める理由

エッセイの中心的な主張は、分散化が頑健性のための純粋なコストから、場合によってはパフォーマンス上の利点へと変わりつつあるというものだ。ネットワークはより大量のデータを並列に保存でき、計算を並列に実行でき(多くの場合、トランザクションがブロックに到達する前にメンプール内で行われる)、限定的なケースでは、リクエストの発信元に関するメタデータを隠すことで、分散型システムにしか提供できないプライバシーを実現できる。

Buterin氏は、これが2010年代半ばの初期のイーサリアムの野心、すなわち安全性だけでなくスケールのための分散化という目標を復活させるものだと指摘した。当時欠けていた要素は検証だった。作業を参加者間で分割するには、各単位が正しく行われたことを証明する必要があり、従来の委員会ベースの設計はコストが高く遅く、失敗した場合に救済手段がなかった。同氏は、現代の暗号学がこの問題を解決し、ソリューションのオーバーヘッドは着実に低下していると論じた。

エッセイはまた、計算の経済性が変化しつつあることにも言及している。将来のアーキテクチャでは、モノリシックで逐次実行されるトランザクションは、カプセル化された並列化可能な依存関係として構造化された計算に比べて、はるかに高コストになるという。時間とともに、これはアプリケーション設計を、順序が重要なステート変更のみをオンチェーンに投稿し、それ以外は事前に集約する方向へと押し進めると期待されている。

さらに将来を見据えて、Buterin氏は、プログラムの内部論理を隠したまま実行することを可能にする長年追求されてきた号技術であるインディスティンガビリティ・オブフスケーション(iO)を、次のフロンティアの候補として挙げた。プライバシーと汎用計算のトレードオフを完全に解消しうるものであり、弱いバージョンはすでに暗号化メンプールに適用可能だという。

同氏は、ゼロ知識証明を効率的かつ安全にすること、および非常に大規模なステートへのアクセスの管理と並列化を中心に、依然として大きな課題が残ることに注意を促した。ただし前者については、AIツールで最適化が進められているカプセル化された複雑性だと述べた。同氏の結論では、Hegotaは2015年の観察者にも認識できるイーサリアム最後の「通常の」アップグレードとなる可能性が高く、その後は再帰的STARK、自動形式検証、量子セーフティが中心となる。来年に予定されるこのアップグレードは、事実上、暗号技術優先の議題が始まる閾値を画するものとなる。

エッセイの全文は、Buterin氏のX postから閲覧できる。本記事は最初にMetaverse Postに掲載された。