Visaは、Airtel Moneyケニアの元マネージング・ディレクターであるAnne Kinuthia-Otienoを副社長兼東アフリカ責任者に任命しました。この発表は、彼女がモバイルマネー事業者からの離脱を公表してから1週間も経たないうちに行われました。

Kinuthia-Otienoは8月4日に新役職に就任し、ナイロビを拠点として、7つの東アフリカ市場におけるVisaの事業を統括します。その使命には、デジタル決済の推進、金融機関とのパートナーシップの深化、地域全体での金融包摂の拡大が含まれます。

この任命は、Kinuthia-OtienoがAirtel Moneyケニアのトップを退任した後、業界関係者の間で交わされていた疑問に答えるものです。彼女の退任は、Airtel Africaがロンドン証券取引所でのモバイルマネー事業のAirtel Africaの新規株式公開（IPO）計画の数ヶ月前に行われたものでした。

「東アフリカは世界で最もダイナミックかつ革新的な決済市場の一つであり、金融包摂とデジタルコマースの推進において多大な機会があります」とKinuthia-Otienoは声明の中で述べています。「Visaのクライアント、パートナー、そして地域全体の才能あるチームと協力し、次の成長とイノベーションの段階を推進できることを楽しみにしています」

この表現は的確です。彼女が拠点を置くケニアは、SafaricomのM-PESAが2007年に当地で開始された後、モバイルマネーの世界発祥の地として広く認識されており、東アフリカは地球上で最もモバイルマネーの普及率が高い地域の一つです。Visaのようなグローバルなカードネットワークにとって、競争環境は従来のカード中心の強固な拠点とは大きく異なります。プラスチック製のカードではなく、モバイルマネーウォレットが、この地域の数百万の消費者と中小企業にとって主要な取引インフラなのです。

Kinuthia-Otienoは2021年8月にAirtel Moneyケニアに加わり、10年以上の銀行部門での経験を持ち込んでいました。以前はAbsa Groupでガバナンスと販売流通を担当するシニアリーダーシップポジションにあり、Barclays Bankでは7年以上在籍していました。

Airtel Moneyでの彼女の在任期間は、同社の最も強力な成長期の一つと重なっていました。2021年9月に指揮を執った時点で、Airtel Moneyはケニアのモバイルマネー契約の3.1%のシェアを占めており、M-PESAは96.8%でした。2026年3月までに、Airtel Moneyの市場シェアは10.9%に上昇し、M-PESAのシェアは89.1%に低下しました。

彼女の離職に伴い、Airtel Moneyケニアは同社で約10年の経験を持つBonke Michaelを代理マネージング・ディレクターに任命しました。彼女の退任は、業界内で次の動向についての憶測を呼んでいました。

Kinuthia-OtienoのVisaへの加入は、グローバル決済企業がアフリカでの事業拡大を加速させている中で実現しました。Visaは現在、大陸全体の強靭で包摂的な経済の育成を目的とした5年間・10億ドルの投資コミットメントの第4年目にあります。また、同社はヨハネスブルクにアフリカ初のデータセンターを開設するなど、現地インフラの構築を進め、ステーブルコインベースの決済ソリューションの検討も行っています。彼女の採用により、Visaは地域の支配的プレイヤーに対抗してシェアを拡大したモバイルマネープラットフォームの内部運営に直接経験を持つリーダーを得ることになりました。これは、カードネットワークではなくウォレットベースの決済がイノベーションの歩調を決める市場へ、より深く入り込もうとする同社の取り組みに直接関連する専門知識です。

「Anneの任命は、Visaと東アフリカのデジタル経済にとってエキサイティングな時期に到来しました」と、Visaの南・東アフリカ担当シニアバイスプレジデント兼地域マネージング・ディレクターのMichael Bernerは述べています。「彼女の地域に対する深い理解、実証されたリーダーシップ経験、そして金融包摂への情熱は、クライアント、パートナー、政府と協力してデジタル決済と経済的機会へのアクセスを拡大し続ける上で、重要な役割を果たすでしょう」