退役軍人たちが、ドナルド・トランプ大統領とアメリカのイラン戦争への関与に反対するため、ますます大規模に動き出している。

今年夏、建国250周年の祝賀行事に伴う公式パレードが猛暑のためフィラデルフィアで中止となったが、マイケル・マックファーソン氏はそれでも行進を実施した。62歳の湾岸戦争退役軍人である同氏は、Mother Jonesのプロフィール記事の中で、祝賀のために行進したのではないと説明した。むしろ、他の参加者とともに、建国の理想と現政権の行動との間の深刻な矛盾を浮き彫りにする機会としてこの場を利用し、「Veterans Against Fascism(ファシズムに反対する退役軍人)」と書かれた横断幕を掲げた。

7月4日以来、退役軍人の抵抗運動は拡大を続けており、戦争が継続する中で鈍化する意向はない。Marcus Green氏がMother Jonesで指摘するように、退役軍人たちは「この国に対する我々の義務はもはや戦うことではなく、拒否することかもしれない」と感じている。

マックファーソン氏が率いるのは、戦争の実態を暴くことを目的とするセントルイスの非営利団体「Veterans For Peace」である。1985年、冷戦の最終盤に設立された同団体は、140以上の支部を持つ退役軍人と支援者の世界的ネットワークへと成長した。設立以来活動的な団体ではあるが、トランプ氏の第2期が始まって以来、急速な拡大と懸念の高まりが見られる。

マックファーソン氏は、Veterans For Peaceの活動メンバー3,500人のうち約1,000人が、トランプ氏の2025年初頭の政権復帰以降に加入したと見積もっており、これは現在の活動会員の4分の1以上が第2期の間に加わったことを意味する。同氏は、退役軍人が戦争を世代を超えた執着と捉えていると述べ、「昔のやり方に戻ることはできない」と強調する。

現役の将兵も退役軍人団体以外の支援組織に関わっており、現役将兵と退役軍人が力を合わせ、移民戦争を含むトランプ氏の多くの取り組みに対して反発を強めている。

レノア・ヤーガー氏は、除隊、命令、および命令拒否の結果について将兵に機密扱いの助言を提供する全国ネットワークの一部であるQuaker HouseのGI Rights Hotlineで、25年間にわたり将兵の相談に乗ってきた。同氏によれば、トランプ氏が移民税関捜査局(ICE)の活動を支援するため州兵をロサンゼルスに派遣すると発表した昨年6月、相談電話が急増した。トランプ氏のイラン攻撃以降も電話は増え続けており、多くの相談者がこれらの行動の合法性を疑問視し、何ができるかを尋ねている。この通話パターンは、組織内に広がる法的な不確実性を測る数少ない指標の一つとなっている。

「軍の命令に従った場合、違法行為で訴追されないと約束することはできない」とヤーガー氏は述べ、さらに「拒否した場合に処罰されないと約束することもできない。今は軍に身を置く者が本当に苦しい時代だ」と付け加えた。

イラン戦争、トランプ氏の移民対策、そして戦争の余波によるコストの増大は、2026年の中間選挙で多くの有権者が民主党候補を選ぶ大きな要因となった。Mother Jonesの調査によれば、戦争には推定470億ドルが費やされており、アメリカとイスラエルの攻撃によりイランでは3,500人以上が死亡しており、その多くは民間人である。国防総省は現在、米軍将兵21人が死亡し865人が負傷したと報告しているが、これらの数字は公表なく繰り返し引き上げられており、紛争の公に知られている人的コストは予告なくいつでも変わる可能性があるため、戦争が続く中で国防総省の死傷者報告は注視すべき数字となっている。

軍人 familyの家系を受け継ぐマックファーソン氏は、トランプ氏はこうした決定が双方の関係者に与えた影響の実態を見ていないと考えている。同氏は湾岸戦争後の1992年に大尉として現役を離れたが、その10年余り後に息子がイラクへ派遣されたと述べている。その数ヶ月間は「人生で最悪の時期の一つ」だったと同氏は語り、4世代にわたり家族が戦争に行ってきたことに言及した。

さらに同氏は、戦争は絶え間ないものだと言う。「アメリカが[中東で]絶えず戦争を続けて36年になる。我々は絶えず人を殺しているのだ」とマックファーソン氏は述べた。