パンアフリカのベンチャーキャピタル企業 Ventures Platform は、2本目のファンドを8,300万ドルでクローズした。ラゴス拠点のアーリーステージ投資家である同社は、ナイジェリアを越えてケニア、南アフリカ、エジプトへと投資範囲を広げる中、当初の7,500万ドルの目標を上回った。

Ventures Platform は、フィンテック、ヘルスケア、software-as-a-service（SaaS）などの分野でアーリーステージの創業者を支援しており、創業パートナーの Kola Aina 氏は TechCrunch に対し、新ファンドからすでにこれらの新興市場の5社に資金を配分したと述べた。Fund II の投資額は1社当たり最大300万ドルで、同社は今後3年から4年かけて資金を展開する見通しだ。

「私たちが特に関心を持っているのは、AI がアフリカ市場向けサービス提供の経済性をどう変えるかという点です」と Aina 氏は述べ、人工知能がサービス提供コストを引き下げ、同社が支援する分野における人手不足を緩和する可能性を指摘した。

Ventures Platform のより大きく、より広範な2本目のファンド

Fund II は、2022年に調達したデビュー・ファンド 4,600万ドルに続くもので、同ファンドは主にプレシードとシード段階への投資に焦点を当てていた。今回の新たなビークルは規模が大きく、対象範囲も広い。Aina 氏によると、同社は現在、「テクノロジーが本質的なニーズに応え、大きく持続的な事業を築ける」創業者を支援しようとしている。

Aina 氏によれば、この資金調達には完了まで約1年半を要した。より厳しい資金調達環境が大陸全体で続く中でのクローズとなる。Aina 氏が示した数字によると、アフリカのスタートアップは今年ここまでに、200件超のディールで約9億3,000万ドルを調達しており、昨年の同時期の447件で11億6,000万ドルだった水準を下回っている。

Aina 氏は、Fund II のクローズについて、以前のように広い意味でのアフリカ成長ストーリーに賭けるのではなく、リミテッド・パートナー（LP）がリターンのより鋭い証拠を求めるようになったことが背景にあると説明した。

「LP は、パフォーマンス、ポートフォリオ構築、流動性、マネージャーとしての規律、そして差別化について、より厳しい質問をしています」と Aina 氏は述べた。

Aina 氏によると、Fund I の LP の約70%が Fund II への支援に戻った。支援者には、欧州復興開発銀行、ノルウェーの開発金融機関 Norfund、ガーナの Ashesi University Foundation が含まれる。

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Aina 氏は、現在の資金調達環境はより選別的ではあるものの、エコシステムにとって健全だと述べた。

「3年前は、アフリカの機会をめぐってまだ相当な関心がありました。今では、LP は証拠を求めています」と同氏は述べ、パンアフリカにまたがる到達範囲だけでは、もはや戦略とは見なされないと付け加えた。

投資家は現在、現地人材へのアクセス、市場ごとの実行力、そして「なぜ自分たちに勝つ権利があるのか」についての明確さを求めているという。