JD・バンス副大統領とハワード・ラトニック商務長官による最近の物議を醸す発言は、トランプ政権の批判者に新たな材料を与えた。バンス副大統領は極右の福音派原理主義者への連帯を示して「終末の時」に言及し、ラトニック長官はデータセンターは「水を使わない」と主張した。英紙iによれば、トランプ氏の「道化師の一団」によるこうした発言は政権の評判を損なうだけでなく、トランプ氏の任期後半における連邦議会両院の主導権を左右する中間選挙を控えた共和党候補者にとって事態をさらに悪化させているという。

「米中間選挙までちょうど2か月となった今」、英紙iのサイモン・マークス記者（i紙の報道）はこう説明する。「ドナルド・トランプは、有権者の心をつかむ機会を無駄にし、間違った理由で道化のような見出しを作り出している政権内の唯一の人物ではなくなった」

ラトニック長官はCNBCのジョー・カーン氏とのインタビューでデータセンターを擁護し、「人々がデータセンターの水使用について語るとき、私のお気に入りの反論があります。アメリカで最も水を使う第一位の生産物は牛です……つまり、データセンターは水を使わないのです」と述べた。

しかしマークス記者は、「実際には、データセンターはサーバーの冷却と発電のために毎日数百万リットルの水を消費している」と指摘する。この発言は、AIインフラの急速な整備により、データセンターの水とエネルギーの需要が米国各地の地域社会で高まる公共の論争の的となっているさなかに出たものだ。

カトリックに改宗したバンス氏は福音派プロテスタントではないものの、「終末の時」（一部の極右福音派原理主義者の大きな関心事）を、キリスト教系ポッドキャスターのブライス・クロフォード氏とのインタビューで取り上げた。バンス氏はクロフォード氏にこう語った。「私たちは、世界を神が望むような世界にするため、できる限りのことに取り組むことを約束しています。私が今集中しようとしているのは、今この瞬間にできる限り神の業を行うことです。それが終末の時につながるのであれば、それでも構いません」

マークス記者はまた、スコット・ベッセント財務長官が世界的な物価上昇の責任をウクライナに負わせた際も「道化的」だったと論じている。ベッセント長官はFOXニュースにこう述べた。「ウクライナはロシアのエネルギー資産や精製製品を爆破することを決めたのであり、それが世界的な規模で上昇圧力を生み出しています」

共和党の戦略家たちは中間選挙での「青い波」（民主党の大勝）から党を守ることを望んでおり、マークス記者は、トランプ政権高官のこうした発言がそれをさらに困難にしていると強調する。歴史的に、ホワイトハウスを握る政党は中間選挙で大半のサイクルで議会議席を失っており、共和党は下院と上院の僅過半数を守りながらこのパターンを覆そうとしている。

「夏が終わりに近づき、米国民がトランプ氏の権力復帰に対する評価を下そうとしている今」、マークス記者はこう観察する。「彼の側近の多くが、自らの現実感覚が緩みつつあることを互いに競い合って示している」