ドナルド・トランプ大統領の司法省による個人有権者データの提出拒否をめぐる調査の最中にあるユタ州の共和党副知事は、中間選挙を前にトランプ氏とその同盟者による選挙規則の再編の試みへの批判を強めている。

ユタ州の選挙管理責任者を務めるディードリ・ヘンダーソン氏は、KUERへの取材の中で、11月の選挙を数週間後に控えて新たな投票要件を急いで導入すれば、有権者の投票権を奪い混乱を招く可能性があると述べた。

この対立は、有権者名簿の管理と投票の日常的な運営を連邦政府ではなく州が担うという、米国の選挙管理の分権的な構造を反映しており、ヘンダーソン氏のような州職員が政権の推進の真っただ中に置かれる形となっている。

ヘンダーソン氏は特に、SAVE法を即時施行する動きに対して強い批判を向けた。正式名称を「Safeguard American Voter Eligibility Act（米国有権者資格保護法）」といい、ユタ州選出の共和党上院議員マイク・リー氏が支援するこの法案は、有権者に新たな市民権証明要件を課すものだ。

同氏は、こうした広範な変更を一挙に実施しようとする目的は「まさに人々から投票権を奪うことだ」と述べた。

「そしてそれは最悪だ」とヘンダーソン氏は語った。「あってはならないことだ。卑劣だ。」

米国で最も確実な共和党支持州の一つを代表する共和党員であるヘンダーソン氏は、選挙問題をめぐりトランプ政権との軋禮をますます深めている。

省は、個人情報を含むユタ州の完全な有権者登録名簿の提出を求めた。しかしヘンダーソン氏は、連邦政府には保護されたデータを取得する法的権利がないとしてこれを拒否している。

先月、ヘンダーソン氏は、この拒否をめぐり司法省が自身を調査していることを知った。司法省は、関連記録を保全しなければ民事または刑事の制裁を受ける可能性があると警告した。しかしヘンダーソン氏に退く意思はない。

「もちろん、合法なことにはすべて従います」と同氏はKUERに語った。「彼らの要求は合法だとは思いませんし、現在までに23の裁判所が私に同意しています。」

ユタ州の共和党知事スペンサー・コックス氏は、州と連邦政府の間の争いは法廷で解決されるべきだとして、同氏の抵抗を支持している。

「ユタ州法に基づく職務を遂行する副知事を司法省が調査したり脅したりするのは間違っている」とコックス氏は9月に述べた。

ヘンダーソン氏はまた、郵便投票の手続きを変更しようとするトランプ政権の試みにも反対している。共和党・民主党両州の選挙管理担当者とともに、中間選挙前に誤りや遅延を招かずに実施するのはほぼ不可能だと主張する郵政公社の規則に反対してきた。

ユタ州は長年、郵便投票に大きく依存しており、ヘンダーソン氏はこの制度が安全であると繰り返し擁護してきた。

同氏が最も懸念しているのは、投票規則をめぐる政治的な「駆け引き」だという。

「私よりはるかに大きな勢力、州議会より、州そのものより大きな勢力が、有権者のために物事を台無しにしようとしています」とヘンダーソン氏は述べた。

政権の「最終目的」が何かは分からないとしつつも、その影響はすでに目に見えていると警告した。

「動機が本当に善良なものであったとしても、それは重要ではないと思います」とヘンダーソン氏はトランプ政権の要求について語った。「生まれている混乱と困惑、破壊されている安全装置――どんな動機にとっても、割に合わないものです。」